在当今这个竞争激烈的社会中，大学录取不仅仅是一个过程，它是一次旅程，一次充满挑战、压力、希望和梦想的旅程。
这段旅程并非一帆风顺，它充满了竞争、焦虑和未知的抉择。
WGCU PBS纪录片《Dream School: A Journey to Higher Ed》将镜头对准一群面对重重挑战的学生，揭示了他们在申请季中经历的种种挣扎和成长。
这不仅仅是关于进入大学的故事，更是关于找到自我、追逐梦想，以及在压力和期望中学会平衡的成长旅程。
无法忽视的升学压力
对许多高中生而言，顶尖大学是他们奋斗的目标。
像哈佛、耶鲁这样的精英院校，不只是顶级教育殿堂，还代表着社会地位、成功和未来的保证。
来自新墨西哥州的Dean认为，进入州外大学是她改变人生的唯一途径。
Dean的梦校是圣母大学
迈阿密的Nailah Allen肩负着母亲与外祖母未能完成的大学梦，两代人的梦想都寄托在她的身上。
Nailah希望进入佛罗里达州立大学
而Juan的家庭经济窘迫，母亲同时打几份工以支撑他的学业，家里的收入甚至不足以支付电费。
他深知，唯有教育才能改变命运，他必须努力学习，接受高等教育，找到一份稳定的工作，不再走上上一代的老路。
Juan的梦校是乔治城大学
这些学生从小就被灌输了一种观念：进入这些顶尖大学是成功的关键。
他们的家庭、老师和社会都在不断地提醒他们，大学录取是通往更好生活的唯一途径，家长和社会的期望增加了学生的压力。
Gabe一直被这种期待困扰，他的父母告诫他，如果未能进入顶尖院校或取得理想成绩，便是他们的“失败”。
他的母亲表示，虽然他们会为他感到骄傲，但他们始终认为他有能力进入顶尖大学，而不仅仅是满足于一所普通学校。
Gabe希望能够进入杜克大学圆他的篮球梦
学生们承受着巨大的压力，以完美为目标，担心一次不佳的成绩就会毁了他们的大学申请。
Abbie是学校荣誉协会的主席兼校报编辑，她的加权GPA是5.2，SAT成绩近乎完美。
但一次分心得到B的时候，当时她觉得自己的未来都被毁掉了，面对巨大的学习压力，她的头发一把一把地掉。
Abbie将耶鲁大学作为首选
Sean的完美主义使他在高一时就开始接受强迫症咨询。为了追求“完美”，他会耗费数小时重做最简单的作业，因压力焦虑而经常彻夜难眠。
Sean的目标校同样是耶鲁大学
随着申请过程的开始，学生们面临着前所未有的压力。
他们不仅要在学术上表现出色，还要在课外活动中展现领导力，同时还要在个人陈述中展现自己的独特性。
但是大学申请中有许多因素超出我们的掌控，这种不确定性加剧了焦虑，让学生和家长倍感无力。
大学录取的“玄学”
大学录取过程考虑多种因素，包括学术成绩、标准化考试成绩、课外活动、个人陈述等。
教育顾问Scott Daigle表示，对于精英大学来说，取得优异成绩远不足以确保录取。
因为几乎每所精英大学收到的申请数量都远超录取名额，这就会导致一所学校收到5万份申请，其中4.5万人的成绩都达到了学术门槛。
教育顾问Scott Daigle
在这些顶尖院校，学术成绩只是基础，高分者众多，录取难度更甚。
在这种情况下，招生官面临的难题不仅是筛选优异的学术表现者，还要从一大批学术强者中选出真正“独特”的学生。
于是，大学往往借助其他评估方式来筛选申请者，比如申请人是否有经营生意的经验、是否拥有飞行员执照、是否会多门语言、是否担任学生会主席等，都是额外加分项。
佛罗里达大学招生官Charles Murphy指出，尽管学术表现至关重要，但录取过程并非公式化。
佛罗里达大学招生官Charles Murphy
大部分顶尖大学对申请者进行“全面审查”，就是通过综合考量学生的个性化特点来决定录取，而不是仅靠学术成绩的高低。
这意味着即便学业成绩稍逊色的学生也有可能被录取，而一些高分学生则未必能进入理想学校。
除此之外，招生官们还会寻找能为校园多样性做出贡献的学生，考虑因素包括种族、社会经济背景、地理位置及传承录取等。
Legacy students是指那些有家族成员曾就读于同一所大学的学生，这些学生在录取上更有优势，他们的存在为录取增加了另一层复杂性。
哈佛大学整体录取率为3%，但每年通过传承录取的学生高达30%-40%
这种录取倾向有助于培养校友情感和代际忠诚度，并增加捐赠机会，为大学创造更高的经济收益。
虽然部分学校开始重新审视这一政策，但在许多情况下，legacy students仍然享有特殊待遇。
此外，经济因素同样影响录取决策。一些学校会倾向于录取支付能力较强的学生，以确保稳定的学费收入并平衡财政援助需求。
一些私立学校尤其依赖高学费和捐赠的支撑，而能够负担全额学费的申请人，无形中为这些学校带来了更可观的经济支持。
这些因素无疑加剧了大学申请过程的不确定性，让录取竞争更加复杂而激烈。
Offer的价值和未来
在申请季结束后，纪录片中的每位学生都迎来了独特的结局和新的旅程。
Gabe在被杜克大学拒绝后，听从父母的建议选择了西点军校，这是一条他从未预料的道路，却为他打开了新的方向。
Gabe
Dean则因被圣母大学拒绝而来到了冈萨加大学，攻读医学预科学位。
虽然最初对这所小规模的天主教学校不甚了解，但进入后她发现这里的规模和氛围意外地契合自己，这所学校也逐渐成为她实现梦想的新起点。
Dean
Sean在被耶鲁大学推迟录取后，最终如愿以偿，他认为自己的成功归功于他对阿尔茨海默病研究的热忱打动了招生官。
但他进入耶鲁大学学习之后发现，即使自己当时没有圆梦耶鲁，他也一定有很好的发展。
Sean
Nailah在被佛罗里达州立大学推迟录取后，选择了更经济实惠的迈阿密戴德学院，这所学校不仅离家近，而且给她提供了很多奖学金。
为了减轻学习债务，她获得了线上副学士学位，然后转学到州立大学攻读商学位。
Juan在被乔治城大学拒绝后，被佛罗里达州立大学录取，这所学校不仅经济援助上特别慷慨，而且还可以学习自己喜欢的政治类专业。
Juan
Abbie在被耶鲁大学拒绝后，选择了约翰霍普金斯大学，她逐渐认识到自己当初只关注学校的名气，并没有思考是否合适自己。
进入约翰霍普金斯大学后，让她知道即使没有进入梦想学校，也可以在其他地方找到自己的目标。
Abbie
纪录片中的六位学生中，Sean是唯一进入梦校的申请人，而对于招生专家来说，这并不意外。
乔治城大学教育和劳动力中心的教育政策主任Martin Van Der Werf指出，未来收入更多地取决于专业和从事的行业，而非大学的声誉。
在许多领域，来自顶尖大学的学位虽然可能带来起点优势，但研究表明，对大多数人而言，任何类型的大学学位都能比仅有高中学历带来显著更高的终身收入。
乔治城大学教育和劳动力中心的教育政策主任Martin Van Der Werf
经历过大学申请，这些学生逐渐意识到，选择一所适合自己的学校往往比追求名校更重要。
他们的成功最终取决于自身的努力和生活选择，而不是某所大学的名气。
《Dream School: A Journey to Higher Ed》是一部深刻的纪录片，它不仅揭示了高中生在大学申请中压力和挑战也展示了学生们如何在过程中不断成长和适应。
除了学习之外，社会和家庭的期望可能会给学生带来其他隐性压力，但最终，学生需要找到自己的道路，选择适合自己的学校和专业。
最重要的是，这部纪录片强调了个人选择和努力对成功的重要性。
它传递出这样一个信息：无论学生最终进入哪所大学，他们都有潜力在自己的生活和职业中取得成功。
大学录取过程虽然竞争激烈，但每个人都有机会在适合自己的地方实现梦想。
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