随着南外保送生考试的临近，在最近的面谈和咨询之中，我们遇到了一些虽然以保送为主，但也把出国作为如果保送失利后的备选方案的家长。
最常见的问题就是，“高二的这个暑假如果临时回头准备出国可行吗？”
在回答这个问题之前，我们要先以留学的要素来分析一下一个长期准备保送的学生可能有什么以及缺什么。
校内成绩
校内成绩对于保送资格也非常重要，通常以保送为规划的学生校内成绩一定也不弱。
标化考试
通常来说，无论是准备出国还是保送，南外普高学生在初三或者高一都会尝试性地学托福，也有不少学生是根据托福出分情况来判断自己要不要走出国路线。
以保送为目标的学生，语言能力并不弱，如果之前有托福考试经历，并且考出过100+的分数，在现在这个时间点回头准备出国，托福考试的压力并不大。
但保送学生是不太可能准备过SAT/ACT的。好在今年大部分学校仍然采取选择性提交ACT/SAT的政策，如果不是冲刺前20的学校，临时回过头来准备出国的学生在这项上的劣势不大。
竞赛&荣誉
因为最近南外的保送主要还是集中在语言类专业上，所以很多以保送为目标的学生也会参加不少辩论、模联、演讲类的比赛并且取得一定成绩。一部分原定保送的学生有时候也会有一些入门级别的理科类奖项，这些荣誉对于美国方向的申请都有一定助力。
个性化活动
这个部分是保送学生非常匮乏的。
保送加分的活动和竞赛往往比较同质化，也通常是结果导向的，学生拿到什么级别的奖项，参加了什么层次的活动，就对应在保送过程中换取一定的分数。
而美国方向的申请往往更注重活动的体验，也就是学生做这些活动的动机、过程中的体验，克服的困难和实际的收获。如果不能尽快扭转原来的做活动的态度，利用假期再最后补充一点个性化的活动，那美国方向的申请一定会是比较困难的。
所以，高二这个时间点放弃保送临时准备出国并不是没有机会，但专业和目标的选择上更加需要技巧，学生和家庭也都要做好充分的心理建设。
讲完保送的话题，我们来看一看一直以留学为目标的学生最近的一些情况。时间走到6月的第二周，不少高二的学生已经在准备甚至已经完成了一些科目的期末考试。高二下学期一结束，大家就将全身心地投入到具体的申请工作中。
我们也已经给高二的学生完成了前4次文书课，不少学生已经开始了主文书初稿的写作。对于我自己而言，这种高强度的工作已经形成了一种职业习惯，但对于每一届的留学生和留学生家庭而言，这会是独一次的体验。
无论是孩子竞赛科研标化考试都走在前列、万事具备只欠东风，还是因为疫情不可避免地耽误了进度，我相信每个家庭在进入申请季后都难免会有一些踌躇和紧张。所以，我想利用今天的时间和大家介绍一下申请季大致的时间线，以及在整个申请季中学生可能面对的一些问题。
6月
完成校内期末考试，申请季前最后一次改善校内GPA的机会；同时，需要回顾自己的活动和成长经历，为PS思考素材，形成2-3个备选的故事。
7月
确定好PS的提纲，完成PS初稿，并开始修改。确定好1-2个潜在的ED目标学校。
8月
PS定稿，common申请表填写。初步确定好早申批次的选校名单。
9月
附加文书写作。根据自身情况，完成作品集、论文、简历、第三方面试等附加材料。
10月
早申批次提交。
11月
完成加州批次文书。部分学校会有校友或者选拔性的面试。确定部分RD批次学校。
12月
完成RD批次文书和提交。
当然，以上只是初步的时间线，每个学生的情况会有差异。对于需要兼顾英国和加拿大方向的学生需要额外留意10.15牛、剑、帝国理工的截止时间，以及多伦多大学11.7的优先批次截止时间。
一些给学生和家长的Tips：
01只要写起来，就会好起来
作为申请过程中最重要的一篇文书，一定要全力以赴。而且，可以预见到的是即使是之前申请并录取了难度很高的暑期项目的学生在PS写作中也一定会遇到纠结和瓶颈。
我自己最直观的感受就是只要能动手写起来都是好事儿。很多时候，新的思路和想法是在写作过程之中诞生的，只要写起来，总会有用处。即使某个初稿的思路在之后被推翻了，也有可能成为一些附加文书或者面试准备材料的内容。
02做好PS会反复修改的心理建设
文书写作是一个非常需要发挥创意的工作，而任何创意工作者在自己的作品受到批评和质疑的时候都一定内心或多或少会有抗拒。所以当初稿被提出修改建议或者指出不合理之处时，学生难免一开始会有抗拒，但更好的做法是积极和我们探讨怎么修改会更好，或者为什么坚信原来的表达更反映真实的自己。
对于一部分文书工作主要落在外籍写手身上的机构的学生而言，和外籍写手的沟通就更加重要。因为文化背景的差异和沟通上存在一定门槛，确实也会有学生和外籍老师沟通不畅的情况存在。学生需要做的是在积极配合的同时勇于发表自己的想法，既不要因为对方是native speaker就觉得所有的修改都合理，也不要固执己见不参考他人意见。
03家长需要适度参与
申请过程中家长的参与是十分必要的。对于家长而言，真正重要的第一项任务其实是选校。每年都会有家长跟我说，能不能引导学生ED某一所家长特别喜欢的学校。反之亦然，每年也有学生希望我多做一做家长的工作，ED一所学生个人很想去的学校。但无论哪种情况，ED一定是整个家庭的决定。
学生可能因为身处申请的第一线，接触到的资讯更多，也受到学长学姐的影响，可能比较早就已经有一些选校的目标，这当然是好事。但对于ED这样一个重要的决定，一定需要父母的支持。任何没有父母支持的决定都很难长远。
也会有少量“叛逆”的学生想要以ED选校作为自己所谓“摆脱父母影响”的第一个重大人生决定，这种心态就更加不成熟。同样，家长也要主动参与研究学校的过程中来，千万不可以以自己不太了解，就完全把这样重大的责任抛给学生自己，毕竟他们也还是孩子。
总之，家长和学生都需要做school research，ED的选择必须是双方都认可的选择，我们才能更好地为ED目标共同发力。此外，我也要提醒各位家长，ED的选择应该局限在家庭内部，可以参考一部分已经有孩子在美国读书的亲戚或者同事的建议，但不要过分依赖他们的信息，并且需要避免攀比心态，毕竟现在的申请形势和早年的情况已经完全不同。
家长的第二项任务应该是监督申请的进度，需要基本了解申请的批次和时间，学生各个批次的文书写作情况。
写文书从来不是一件轻松的事情，所以尽管学生都知道文书很重要，但拖延的情况依旧是非常普遍的。学生们最后也总能拿出一些文书材料，但如果真的是deadline前一天才收到初稿，相信没有文书老师能够改出高质量的文书的。当然，有经验的文书老师一定会提前做好预案，但家长也需要了解学生的文书和申请材料进度，监督顾问的工作，也监督学生的配合情况。
文书写作本身其实是家长可以提供一些宝贵信息的领域。申请中最重要的一篇文书PS旨在以故事的形式展现学生独特的个性、经历、见解、价值观、个人成长。我们经常能够从家长那里听到一些学生很有趣的故事，而学生自己反而忽略或者不记得的。当然，这些童年趣事也并不是都会在文书中直接呈现，但是对于我们拓宽思路，进一步了解学生特点有很大帮助。
最后，祝所有准高三学生无论是保送、出国、还是高考都一切顺利，取得符合自己付出的回报。
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