前言
雪飞老师之前曾写过一系列文章，详细描述了美高留学生Liam在11-12年级期间独自策划、实施了Baylor School第一个，也是该地区第一个学生主导的TEDx活动的情况（TED始于1984年，是一家致力于通过短小精悍的演讲传播思想的全球性公益机构，TEDx是由TED于2009年推出的一个项目，旨在鼓励各地的TED粉丝自发组织TED风格的活动。任何人都可以在TED官网申请举办TEDx活动）。
之所以把该系列文章重新编排发出，是因为近些年美国大学申请竞争愈发激烈，顶尖大学在审核申请人材料时，除了学术成绩，非常看重学生在课外活动，尤其是“自创性活动”中体现出的领导力、团队协作能力、沟通表达能力、独立思考能力、对社会的关注与贡献以及对专业和未来职业规划的认知等等。
在十多年的留学申请过程中，我们深刻感受到国内的高中生（也包括美高的留学生）在这些方面存在巨大短板。学生们的课外活动要么乏善可陈，要么千人一面，极度雷同，极少有让人眼前一亮、具有鲜明个性的“自创活动”。
Liam的TEDx并非十全十美，过程中遭遇了很多挫折，也接受了外界的一些帮助，最终从零到一完成了这个看似不可能的任务。
雪飞老师记录Liam筹备活动的过程，并没有按照常规的时间顺序记流水账，而是用更感性的笔触，揭示了一个高中生要完成这样一个艰巨任务经历了哪些心路历程。也正是这段经历，让Liam在活动中锻炼了能力，扩展了视野，迅速成长，甚至为Liam在4年后大学未毕业即开始的创业奠定了基础。
我们希望能用Liam的经历，给目前准备申请美国大学的同学们一点启发，不要止步于“不可能的任务”，只要是你的真心热爱，坚持不懈地走下去，一定会有超出预期的成果。
2017年9月17日，Liam策划组织的TEDx在Baylor School能容纳数百人的的剧场里成功举办。
整整一天时间，校长Mr. Scott Wilson在会场第一排中央位置从头坐到尾，给与活动最大的支持；现场的环境布置、主持、灯光、音响等各环节完美衔接，表现出极高的专业水准；17位嘉宾从全美各地飞赴Baylor School，用精彩的演讲吸引了数百位听众。活动结束时，Liam带领10多位团队成员走上讲台，感谢大家的支持，全场爆发出热烈的掌声。很多同学表示，从未在Baylor School参加过规模这么大、档次这么高、内容这么精彩的学生活动，Liam做到了他们想做而没有做到的事情。
活动现场使用的各种宣传品（海报、门票、手环、纸袋、T恤、背景板等）全部是Liam自己设计并委托专业公司制作。
对于活动的成功，Liam并没有欣喜若狂，反倒是如卸下了千斤重担，长出了一口气：三年的梦想，半年的筹备，经历了无数的困难和挫折，在全体团队成员的共同努力下，终于画上了圆满的句号！
没有人能简简单单成功！Liam的成功源自他一点一滴的积累。
Liam从小就有一个伟大的梦想，要像他的偶像乔布斯一样改变世界。9年级时，他脑子里开始有个很朦胧的想法，希望能帮助同学们实现创业的梦想，由此他组建了校园孵化器，还邀请当地企业家来学校举办创业论坛，这些活动让Liam的雄心不断壮大，希望能把全美各行各业有创新精神的嘉宾请到学校，让学校的老师和同学看到更广阔的天地，听到更有智慧的声音。于是，就有了TEDx Baylor School。
Liam邀请的17位嘉宾及演讲主题：
- Alan Stein：篮球教练、企业发言人、播客主持人、社交媒体影响者，“尊重时间，活在当下”。
- Christian J. Collier：艺术家和教育家，“妈妈说”。
- Derelle Roshell：Lingua Cocoa创始人兼首席执行官，“摆脱贫困心态”。
- Elijah Anderson Barrera：贝勒学院世界语言系主任，“加入世界语言派对”。
- Felicia Jackson：CPR LifeWrap首席执行官，“拯救生命的成功三大动力。”
- John Sterling：布莱恩学院刑事司法学教授，“用旧车学习解决问题的技能”。
- Joshua Browder：DoNotPay创始人、福布斯30位30岁以下精英之一，“律师将如何被人工智能取代”。
- Justin Lewis-Weber：Empower Earth Inc.首席执行官， “双重思想、不可反驳和科学方法”。
- Liz Kislik：Liz Kislik Associates总裁，“为什么工作中存在如此多的冲突以及如何解决它”。
- Mike Michalowicz：《Surge》、《Profit First》、《The Pumpkin Plan》和《The Toilet Paper Entrepreneur》的作者，“保护女王：让任何企业永久更高效的简单系统”。
- Myke Kelly：Tennessee Valley Pride总裁；“LGBTQ Alphabet Soup”。
- Rob Headrick：CHI纪念医院胸外科主任、Rees Skillern癌症研究所联席主任，“降低癌症死亡率的新方法：机器学习和自然语言处理”。
- Robin Fazio：贝勒中学农民和世界语言讲师，“为什么你想成为一名农民”。
- Sam Feinburg：Helena 执行董事， “如何避免高空电磁脉冲威胁并拯救国家”。
- Stuart Friedman：Global Context首席执行官，“破解真相密码：文化如何影响人们说真话的方式……或者他们为什么不说真话”。
- Elizabeth Hayslett：贝勒中学11年级学生。
- Cannon Hunt：歌手/词曲作者、贝勒中学10年级学生。
Liam的TEDx引起了学校当地最大的报纸Chattanooga Times Free Press的注意，他们意识到这可能是全美第一个由在校高中生主导的TEDx活动。报社特地采访了Liam和学校的老师，并用一整版详细报道了Liam举办TEDx的心路历程（报道链接：https://www.timesfreepress.com/news/2017/sep/11/high-school-senior-flexes-hbusiness-acumen-or/）。
报道中写道：Liam自从来到校园就表现出了“创业精神”，甚至学校营销总监Barbara Kennedy笑着预测，“有一天我们都会为他工作。”
这是一个相当大胆的预测。
7年后，2024年10月18日，当这篇文章终稿时，Liam已从纽约大学本科毕业，卡耐基梅隆大学软件工程研究生的课程他Gap了一学期，因为他大学毕业后创立了两家科技公司，正带领团队全力以赴开发新产品。他说“太忙了，等忙过这一段，我会回到学校完成剩下的功课。”
下面是Chattanooga Times Free Press对Liam采访的全文摘译（链接：https://www.timesfreepress.com/news/2017/sep/11/high-school-senior-flexes-hbusiness-acumen-or/）：
High school senior flexes his business acumen by organizing TEDx Talk
高中生通过组织TEDx Talk展示其商业头脑
byLisa Denton
贝勒中学（Baylor School）12年级学生 Liam承认，他在组织课外活动时可能会影响睡眠和完成课后作业，但周六他组织的 TEDx Talk让这些暂时的不足变得物有所值。
他邀请的演讲者包括机器人律师的创造者、篮球教练以及商业手册《卫生纸纸企业家》的作者。
“这是我三年来一直想做的事情，”这位来自中国上海的18岁寄宿学生说道，他来到美国就读私立学校的高中。
“在中国，TED Talk受到了观众的热烈追捧,它确实教会了我们很多很酷的道理。”
TED是技术、娱乐和设计的缩写，是一家致力于“传播值得传播的理念”的非营利媒体组织。该运动于 1984年在加利福尼亚州发起，当时是一场为期四天的会议，旨在实现其三大创始理念。从那时起，演讲逐渐发展到涵盖几乎所有主题，从科学到商业再到全球问题，并获得了流行文化地位。
TED大会每年两次在加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华举行，汇聚了世界顶尖的思想家和实干家，每位演讲者都要发表简短有力的演讲，演讲时间不超过 18分钟。演讲者包括比尔·盖茨、玛德琳·奥尔布赖特和波诺。
Liam的活动是一次 TEDx Talk。请注意“x”，它表示这是一个独立活动。
而且很可能是第一个由学生主导的活动。
“这对我来说是一个相当大的挑战，”Liam说道。
他认为，通过人际关系网络可以找到演讲者，但对于一名青少年来说，这有相当的挑战性。
“我一直在想，‘我怎样才能让陌生人来到高中演讲？我怎样才能让他们信任我？’”他说。
第一位嘉宾是他在耶鲁大学YYGS夏令营认识的导师山姆·范伯格（Sam Feinburg）。在这位电磁脉冲专家的推荐和指导下，其他嘉宾也纷纷就位。
例如管理顾问兼商业教练利兹·基斯利克 (Liz Kislik)，她曾帮助过财富 500 强企业、非营利组织和家族企业等组织；还有作家兼企业家迈克·米查洛维茨（Mike Michalowicz），他创造了“利润第一公式”，让企业从第一笔存款开始就能确保盈利。
“我给很多人发了很多电子邮件，但都被拒绝了，”Liam说。“有很多演讲者对演讲感兴趣，但他们无法在那天到场。最终，我找到了许多对演讲感兴趣并能到场的演讲者。”
他得到了同学尼克·佩拉基（Nick Perlaky）的帮助，后者担任网站设计师、网站管理员和舞台经理。团队的其他成员包括11年级学生迪兰·德赛（Dillan Desai）、克里斯托弗·肯尼迪（Kristopher Kennedy）、维拉·金（Vera Jin）、赖克·冯·克拉（Ryker von Klar）、莉莉·扎贝尔（Lily Zabel）和查理·张（Charlie Zhang）。他找到了赞助商来帮助支付费用，包括外地演讲者的机票和酒店住宿。
即使有他人的帮助，Liam仍然是主要的推动力。
“他的首要任务是找到真正具有突破传统、富有创意和前瞻性思维的人，”贝勒中学赫奇斯图书馆老师兼此次活动的教职员工赞助者朱莉·金 (Julie King) 表示。“他希望把这种类型的演讲者带到贝勒，以激励他的同学，向他们展示我们正在步入的世界可能是这样的。”
Liam说，活动的主题是“快进：过去、现在和未来（Fast Forward: Past, Present and Future）”，旨在“展示我们的世界的不同方面是如何随着时间的推移而变化和发展的”。
校报的一篇报道称，Liam自从来到校园就表现出了“创业精神”。
学校的营销总监芭芭拉肯尼迪（Barbara Kennedy）笑着预测，“有一天我们都会为他工作。”
九年级时，Liam为有志于创业的学生创建了贝勒加速器俱乐部。去年秋天，他举办了一个由当地企业家参加的创业论坛。他说，这两个项目都没有像他希望的那样在他的同学中获得成功。
“步伐迈得太大了，”他说。“我意识到我应该一步一步来，从改变观念开始，激发学生的兴趣。”
这导致了TED的出现。
“在完成第一个项目（贝勒加速器）遇到困难后，我告诉自己，我必须做（TED）这件事，”Liam说。“我已经考虑这件事三年了，这件事一直萦绕在我的脑海里。”
他说：“每天放学后，我都会花四五个小时来计划。至少四个月以来都是这样，整个项目我已经计划了半年多。”
琳达·弗罗斯特（Linda Frost）曾帮助协调田纳西大学查塔努加分校之前的两次TEDx活动，她记得这两次演讲的门票全部售罄。
“查塔努加（Chattanooga，贝勒中学所在城市）的人们过去和现在都对TED活动充满期待，”她说。“不过，我认为 TED活动最精彩的部分是大厅、后台和舞台之外的互动。TED提供了一个充满活力的空间和场所，在这里，个人和社区的真正转变必然会发生。”
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