近些年来，美本申请中“同质化竞争”的特点越来越明显。于是，能否展示出个人特质和优势，就成为获得名校入场券的关键。但是要靠什么才能“杀出重围”，打造属于自己具有竞争力的个人IP呢？我们首先要明确在美本录取中最重要的底层逻辑，那就是——学术能力必须有足够的竞争力，抛开学术能力谈课外活动，谈兴趣爱好都是虚的。
甚至有不少顶尖名校是自己下场手把手告诉申请人，要如何多维度展示你的学术能力。
比如MIT就在官网上公开表示自己偏好，推荐了一些高含金量的竞赛、博览会、暑期项目。
此外，越来越国际生参与到科研活动中来，发表论文逐渐成为标配，被SCI等核心杂志收录更是成为冲击藤校的有效“杀器”。
因此学术类背景提升是非常有效提高申请竞争力的手段，但是要从何入手呢？相信不少家长和同学都会有以下这些疑惑：
- 科研项目要去哪找呢？要怎样才能成功发表一篇论文？
- 都有哪些竞赛可以参加呢？
- 做科研和打竞赛又有什么不一样？
- 竞赛类型那么多，哪些才是应该去参加的？
- 要如何规划自己的竞赛之路？
- .......
今天老师来为大家从0开始讲，给大家捋清楚学术类背景提升的重要途径。
01、学术类背景提升目的是什么？
所谓“学术类背景”那必然是和培养学术能力有关系。
那么可能会有家长和同学奇怪：
在学校好好学习，保证GPA不掉队，标化考试也争取1500+以上不就代表了学习能力很好吗？
不不不，美本申请是不可以用“成绩论”的思维去思考。开头我们也提及同质化困境越来越明显，所以我们不仅要展示学术能力，而且需要多维度去展示。高中课堂学习内容、标化考试能呈现的其实很有限，并且几乎是每个申请人都会去做的事，答题能力其实并不能展示出申请人对某一学科的兴趣程度、自主能力等。
换言之，从一堆高分当中招生官除了知道你是考试很厉害的人，符合考试大纲的能力之外，看不出其他东西。但我们所说的“学术能力”并不通过成绩去考察，招生官希望在最基础的一些学习能力之外，看到申请人的科研深度，发展潜力，对某一学科的兴趣度、专注度，甚至是天赋。那么要呈现出这一特点，走科研、打竞赛无疑就是最佳的两大手段。
02、参加科研成为申请名校的加分项
宾夕法尼亚大学曾经在官方表示：2026届新生中，近三分之一的学生在高中阶段都有过与自己感兴趣领域教授和学者参加科研并发表论文的经历。另外像哈佛、耶鲁、哥大等学校也会在补充材料中加入了科研项目参考选项。
科研就是“科学性”+“研究”，搞科研并不是大学的专利，只要有科学的研究手段，有想要深入探讨的感兴趣主题，高中生也同样可以把科研搞起来。搞科研是在美本申请中是一件一举三得的事。
一方面可以展示出申请人的学术兴趣，另一方面有助于拓展自己的活动列表，而且还能够丰富文书内容，把个人特质和学术能力更好的融合起来。
一般而言，高中生参加科研活动有三种方式：
（1）学校/自主科研
第一种是学校或者家庭有一定的科研资源的，这种情况下学生可以“近水楼台先得月”，利用现有的资源，针对自己感兴趣的学科进行研究。
优势：真实、长线、免费劣势：产出，申请方向不匹配、导师把控力弱
举个例子：
J同学，北师大附属实验中学，95/100，5门AP，全5。
活动：社团，环保社，传统文化调研，翱翔计划，净水捐赠，美式橄榄球，AOGS大会
规划专业：环境工程/科学
录取院校：Vandi Cornell UCB UCLA Umich GIT
科研：两年长度的科研过程，EI论文发表，老师推荐信，slideroom
这个同学的背景我们可以看出基础的学术能力很好，在考试中都取得很好的成绩，在这个基础上有长达两年的科研过程，研究的项目和规划的专业契合度高，并且有核心杂志论文产出。
但这种方式的风险在于产出效果不一定很好，非常考验导师的把控能力。
（2）参加定制项目
第二种类型是学生和一些机构进行签约，参与科研活动的项目。这类方式是学生签约后对某一学科有明确兴趣，有导师进行专门的规划，利用公司相关资源，为学生定制科研。
优势：私人订制，跟申请高度匹配，产出保证，合同内项目不额外收费劣势：导师级别较弱，时间较短
相对于学校/自主科研来说，这种方式能接触到科研主题会更加丰、学术性也会更强一些。比如苏州某国际学校的W同学曾经做过新冠肺炎病毒传播的复杂网络分析，从复杂网络的角度入手，建立数学模型，运用数理统计知识建立统计模型，运用真实数据，预测新冠病毒发展。
（3）第三方科研
相较于第二种是依赖于机构的资源，还有一种是第三方科研。这种方式是学生签约后对某一学科有明确兴趣，后期导师规划后，利用第三方资源为学生定制科研。
优势：海外教授，专业覆盖面广，产出保证
劣势：时间较短，同质化，费用高
毕竟很多机构本身并不是专门做科研的，因此能力有限，在这种情况下与海外知名院校的教授达成合作就非常高校，科研本身的质量也会很高。
举个例子：
L同学：深圳外国语，GPA4.05，AP体系，托福106，无SAT。
活动：应用数学科研，数据科学科研，人工智能科研，公益组织，义工联，学生会，广播站新闻编辑，机器人社，定向越野社，ARML数学竞赛，CTB, FRC
规划专业：Statistics and Data Science
录取院校：CMU（ED）应用数学科研：完成论文。
线下科研时长2周，发表EI会议论文，教授推荐信。第三种方式下我们能明显感受到科研的深度优于前两种，学生的学术能力培养也达到很好的效果，但这种方式费用会比较高，同时要考虑同质化的问题。
做科研、发论文不仅仅只是一项活动，是一个从被动接收知识，到主动产出的过程，背后更是展示了申请人对学科知识的应用能力、写作能力、学术兴趣等各个方面。因此招生官对在科研方面表现得好的申请人，一般都是青睐有加的。
03、0水分的竞赛 在申请中“杀疯了”
除了走科研路线，想要提升学术类背景还可以打竞赛。告诉大家一个数据，AMC美国数学竞赛是由美国数学协会举办的美国数学竞赛，是世界上目前信度和效度最高的数学科试题。
在MIT每年有超过80%的新生AMC10竞赛分数高于120分，而MIT每年录取的新生大概在1500名，这也就意味着参加AMC竞赛是MIT申请人的“标配”。所以参加高含金量的的竞赛是名校的“敲门砖”一点也不夸张，是值得选择的提升学术背景的方式。
一方面是打竞赛就是靠实力在battle，不掺杂任何水分，可以很客观地体现出学生的学术力。另一方面顶级中学注重培养竞赛能力，顶级大学看重竞赛实力，比如在Common App也是专门有个栏目是让学生填写自己参加过的竞赛活动。
此外，我们说的竞赛一般都是国际竞赛，而咱们中国学生的理科学术优势非常明显，因此在竞赛中有很大的获奖概率。
（1）学科竞赛基本认识
竞赛种类
学科竞赛非常多样，几乎每个学科都有与之对应的竞赛项目，主要分为以下几类：
A. 理工科：数学、物理、化学、生物、计算机（信息）等。
B. 文科：语言、心理学、历史等。
C. 商科：经济、金融、商业等。
竞赛形式：
试卷考试形式（最常见）、研究报告形式、现场表现形式。
竞赛地点：
北美：美国、加拿大英系：英国、澳大利亚亚洲：亚洲的地区国家等
（2）在不同年级应该如何规划竞赛之路？
学术背景提升要付出一定的精力和成本，但同样是参加比赛、参加科研活动，为什么有的同学获得了丰富的产出，但是有的同学最后只成为了“炮灰”。
最主要原因在于你究竟是“无脑竞赛”，还是一个对自己“学术成长路线”有清晰、科学规划的申请人。毕竟高中生可以参加的国际将竞赛大大小小的有上百种。
如果只是像“无头苍蝇”一样，看到有竞赛就上，不仅会耗费自身大量的时间和精力，还有可能因准备不充分、和能力、自身兴趣不匹配等，最终事与愿违。
在不同的时间段，我们参加竞赛的策略和目的也有所不同，大家在规划自己的竞赛之路时，可以按照以下4个时间段去准备：
4-9年级：可持续性、基础性的竞赛
4-9年级这个阶段，同学们的学科知识、学术能力还处在一个积累补充的阶段，在这个阶段建议以参加一些可持续性强的基础性竞赛。比如NSDA、AMC8/10、或者难度较低的国际数学竞赛等。
一方面通过这些竞赛可以训练同学们的竞机构维，提前适应，为后续去参加含金量更高的竞赛积累经验；另一方面在准备这类基础性竞赛过程中，可以充分地进行学科知识补充，达到在日常学习中查漏补缺的效果。
9-10年级：可持续性、高含金量竞赛
进入到9年级就是正式进入到竞赛的主战场了，并且9-10年级也是一个打造个人学术标签的黄金时期。主要是以一些具有可持续性的高含金量竞赛为主，比如NSDA、AMC10/12、AIME、HiMCM建模比赛等。
在这个时间段同学们要充分挖掘自己的兴趣点、优势点，然后通过参加与之相匹配的竞赛放大自己的优势。并且要同时进行学科知识补充、科研准备，从多方面确立自己对学科的兴趣程度，找到未来的发展方向。
10-11年级：针对性、学科类竞赛
经过9年级之前的学科积累、对自我的探索，同学们都具备了一定的学术竞争力，那么在10-11年级阶段我们就要进一步深化自己的“学术人设”。
这一阶段的规划重点就是要有针对性地参加一些学科类竞赛，比如AMC10/12、AIME、丘成桐中学科学奖、NSDA、物理碗D1、HiMCM建模比赛等。
通过参加这类竞赛，同学们可以对自己感兴趣、或者是自己具有优势的某一学科的能力进行强化，对这一学科的学习能力进行深度培养。
11-12年级：针对性、高含金量竞赛
进入到11年级，其实就相当于进入到我们竞赛的冲刺期了。毕竟12年级我们就要进入到申请学校阶段，届时各类资料的准备都非常繁忙，我们参加竞赛就非常讲究效率的成果，毕竟最后要服务于申请。
因此在一阶段的竞赛规划必须的有针对性的，目标明确的，并且专挑高含金量的的竞赛，比如AMC12、AIME、丘成桐中学科学奖、NSDA、物理碗D2、USNCO、USABO等
（3）热门竞赛介绍
下面给大家介绍一些热门的竞赛。
理工科
AMC数学竞赛
什么是AMC?AMC是American Mathematics Competition是美国数学竞赛的缩写，由美国数学协会（Mathematics Association of America）于1950年成立。
试题由简至难兼具，使任何程度的学生都能参与其中，同时也能让任何程度的学生都感受到挑战。AMC是世界上目前信度和效度最高的数学科试题。
此项测验已获美国中学校长推荐为每年的主要活动之一。
为何要参加AMC ?
1. 作为世界上可信度最高的数学科测试，出题的老师，阅卷，审核为哈佛，普林斯顿大学的教授。
2. 美国顶级名校，如卡内基梅隆大学、布朗大学、MIT 和斯坦福大学在入学申请中都要求填写AMC的成绩。
3. 中国学生普遍数学基础较好，更容易获奖。4. AMC竞赛成绩也被国内多数重点高校认可，适合各数学能力等级的中小学生参加。
AMC分类
AMC 8不具备晋级功能，目的是培养学生数学兴趣。地位相当于国内小学杯赛
AMC 10、AMC 12-AMC10考试前2.5%（约120分）和AMC12考试前5%（约100分）的参赛者晋级复赛AIME并获得Honor Roll 荣誉证书，地位相当于全国高中数学联赛获奖
AIME：美国大学录取的重要参考，满分15分，获得7-10分对申请大学有很大优势，一般来说10分以上可以获得USAMO参赛资格
USAMO：通过AMC 8、AMC 10、AMC 12、AIME一系列测验，找出绩优生参加USAMO。地位相当于中国数学奥林匹克CMO, 优胜者将代表美国队参加国际数学奥林匹克 IMO，只有美国籍学生有资格参加。
IMO：世界顶级学科竞赛。在USAMO之后，再从全美数十州筛选出24至30位精英，参加数学奥林匹克夏令营 （MOSP），然后在夏令营中选出6名队员参加IMO。
AMC获奖目标:
竞赛时间：
B.USACO美国计算机奥林匹克竞赛
什么是USACO美国计算机奥林匹克竞赛？
USA Computing Olympiad（简称，USACO）, 美国计算机（信息学）奥林匹克竞赛，是美国一项面向中学生的信息学竞赛，首次举行于1993年。开设目的是为每年夏季举办的国际信息学竞赛（IOI）选拔美国队队员（4名）。USACO是美国大学申请过程中非常有含金量和竞争力的一个竞赛。
USACO极为重视对算法时间效率与优化水平的考察，很多试题必须要进行非常细致的优化才能够通过。USACO支持的编程语言包括C++,Java, Pascal, Python, C。
为什么参加USACO？
USACO作为美国计算机奥林匹克国家队选拔赛，备受美国名校关注。相比其他学科竞赛，USACO因为门槛高，中美选手参与人数都不多（当年所有参与人数中并非同一届），含金量也更高。
参加USACO至少有三次月赛和一次公开赛机会晋级，可最大程度、最低成本提升学术背景，对海外升学非常有帮助参加USACO12月份月赛，可在月赛规定时间内连续晋级，并最终获得银组、金组，甚至白金组高分，可作为当年RD申请海外名校冲刺的最后一个学术亮点。
2015年和2019年中国参赛选手正是通过USACO最终入选IOI美国国家队，分别被哈佛大学、麻省理工学院录取。
谁适合参加USACO适合国内7-12年级学生有意向申请美国大学的，或者想锻炼自己编程能力的，高三学生也可以参加12月的第一场比赛，如果实力突出，可以在12月中RD常规申请前获得白银级奖项，可以说是申请前后最后一波强势的背景提升机会。
当然，编程基础较好，有算法能力的低年级生也可以尝试参赛，提前挑战USACO竞赛，证明自己的编程能力。
文科
NSDA美式演讲与辩论
什么是NSDA美式演讲与辩论？NSDA全称National Speech & Debate Association，全美演讲与辩论联盟，是美国历史最悠久、规模最大的中学演讲与辩论荣誉组织，也是世界演讲与辩论领域最大的专业教练会员组织。
自1925年成立，NSDA累计拥有超过150万学生会员，活动范围遍及全美50个州。会员中还有各行各业多精英，其中包含希拉里·克林顿。仅2016年就有逾18万中学生会员参加了NSDA举办的各类活动，学习成为批判性思考者、有效沟通者和道德实践者。
NSDA演讲与辩论活动聚焦地锻炼学生英文四个核心。
四个核心分别是听、说、读、写。在赛场和课堂内外利用演讲和辩论技能可以让学生领会批判性思维的价值，更加清晰地表达思想、清晰地回答逻辑问题，教会学生脚踏实地思考的能力。此外，演讲与辩论还会
训练学生发展人际技能：如解决冲突、倾听他人。这些重要的生活技能能够助力学生成为优秀的公民、职场上的成功者以及社会中的领导者。
竞赛时间
辩题一览
美式辩论辩题：
MOST POPULAR1.School Uniforms 2.Gun Control 3 .Animal testingHEALTH&MEDICINE1.Milk --is it healthy 2.Vaccines for kidsEDUCATION1.standard test 2.college education worth it?POLITICS1.DEATH PENALTY 2.ILLEGAL IMMIGRATION
中式辩论辩题：
正方：个人命运是由个人掌握、网络对大学生的影响利大于弊、成大事者不拘小节、金钱的追求和道德可以并存。
商科
目前有6大主流商赛，分别是：
CTB：难度3星；含金量3星
IEO：难度4星；含金量4星
钻石挑战赛：难度4星；含金量4星
NEC：难度4星；含金量4星
KWHS：难度5星；含金量5星
下面老师主要给大家介绍CTB和KWHS。
A.CTB创新研究项目大挑战什么是CTB？
China Thinks Big创新研究项目大挑战（简称CTB）是以学术研究和社会实践推动社会创新的国际级别高中生创新活动。
自从2012年由哈佛商学院和清华大学相关院系共同带入中国，8年以来CTB联合耶鲁、斯坦福、清华、北大等数十所国内外顶尖大学教授，诺贝尔奖、普利策奖得主与各领域专家学者，向世界范围华人中学生提出研究课题和创新挑战。
CTB将采取5大方向：
学术（Academic Innovation）、科创（Tech Innovation）、商业（Business Innovation）、公益（Social Innovation）艺术（Art Innovation）来公开评选。
比赛规则：
初赛由三个阶段组成， Think Big 研究阶段、Do Small 实践阶段以及线上答辩阶段。
每个参赛队可在Do Small计划时选择方向，并在最终成果上交之前确定申报方向，最多可以选择3个方向，同时每个项目可从20门学科中选择1-2个学科。
所有9-12年级的学生都可以报名参加CTB，没有国籍和年龄要求。在提交第一次作业前，请提供真实身份证明。所有参与者在现场选拔之前，都必须得到家长或法定监护人的签字同意，才能参加现场选拔。
组队要求：
学生报名后，可以开始组队，后续的项目需要按照小队来完成，CTB 20-21的小队人数最少要求4人，最多10人，这是因为完成CTB的项目往往需要拥有不同技能点的同学们一起齐心协力合作完成。
当然为保证公平，任何个人在任何一年只能参加一个CTB项目。
B.KWHS沃顿商业投资挑战赛什么是KWHS？
沃顿商业投资挑战赛（Knowledge at Wharton High SchoolGlobal InvestmentCompetition），英文简称“KWHS”，中文简称“沃顿商赛”。
由美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院官方举办，在全球拥有多年成功经验和知名度的赛事项目，是一项面向全球 9-12 年级高中生和教师的免费线上投资竞赛。
自2012 年举办以来，全球已有 127 个国家，超过 6000 名高中生参与，是目前为止面向高中生的国际比赛中投资方向最权威、最具有含金量的比赛。
参赛对象：
有一定英语基础，9-12 年级中学生，对商科拥有兴趣；
有意向留学，并准备丰富留学申请的高中准留学生
比赛规则：
参赛学生由组队形式参加比赛，每支队伍至少由 4-7 名 9 - 12 年级的学生和任意一名指导老师组成。
在比赛中，团队将有 10 万美金的虚拟启动资金，与来自全世界的高中生在沃顿商学院模拟交易系统（Wharton OTIS）上进行为期 10 周的模拟股票交易。
在此期间，制定并调整小组交易策略，完成中期报告(Mid-Project Team Review），并根据策略进行交易，最后完成的最终交易策略报告(Final Strategy)，并陈述理由。
1. 队员不需要来自同一学校。
2. 每一个队员都必须在 9-12 年级。
3. 可以有指导老师，一个指导老师可以指导多支队伍。
4.必须提交中期报告(Mid-Project Team Review）及最终交易策略报告(Final Strategy)。
KWHS 比赛不是根据最终股票盈利多少判断小组获奖情况，而是需要小组成员清楚地论述自己的交易策略，通过分析说服由沃顿商学院教授、资产管理公司专家和 KWHS组成的评委席。
参赛收获：
- 通过中国学生能参加到的投资领域含金量最高的比赛构建简历，为大学及奖学金申请加分。
- 在享誉全球的商科类赛事项目中完成经济学、金融学、风险管理、分散投资、公司财务和战略分析、行业基本面分析等模块的学习，为商科学术实力和研究能力加分。
- 加深对金融、管理、量化分析等专业的认知水平，为未来的学业和职业规划加分。
- 发展批判性思维、阅读技巧、时间管理、目标管理、团队协同、演讲能力，为个人综合能力加分。
- 沃顿 KWHS 竞赛参赛证明。
上述就是关于科研和竞赛两大方面的介绍，各位家长和同学在规划过程中一定要以全局的思维去思考，和申请规划的方向相匹配，这样才能在申请中达到事半功倍的效果。
【竞赛报名/项目咨询+微信：mollywei007】
