最近，美国科技行业掀起了一波裁员潮，Microsoft、Meta、Amazon、Google等科技巨头纷纷缩减人力成本。然而，这些公司不仅仅在裁员方面做出了调整，它们还暂停了美国绿卡的申请，特别是针对那些希望通过工作签证留在美国的外国员工。这一政策变化对正在努力申请绿卡的移民群体和留学生群体带来了不小的冲击。
PERM：绿卡申请第一步
在深入探讨之前，让我们先了解一下 PERM（劳工证）是什么。PERM 是美国劳工部管理的一种程序，是外国工人申请绿卡的首要步骤。其目的是确保引入的外国劳工不会对美国本土工人的就业机会、工资水平或工作条件产生不利影响。
换句话说，PERM 过程是在验证美国劳动力市场是否确实需要雇佣外国工人来填补空缺职位。如果能够找到合适的本土工人，那么公司就不被允许申请 PERM 以雇佣外国工人。
为什么美国科技巨头暂停绿卡申请？
过去，科技大厂通常在员工入职的第一天就开始为其办理绿卡申请，称为“Day 1 Green Card”，这是吸引全球顶尖人才的重要手段之一。然而，随着科技行业进入经济下行周期，这些公司的战略发生了变化。
Amazon 和 Google 分别在 2024 年和 2023 年暂停了所有 PERM 申请。这一决定部分源于经济的不确定性和公司内部的大规模裁员潮。裁员潮意味着这些公司对新员工的需求减少，进而降低了为员工申请绿卡的紧迫性。
例如，Google 在 2023 年1月裁掉了 12,000 名员工，同时暂停了 PERM 申请，并表示直到 2025 年第一季度之前都不会重启这一流程。Amazon 也在 2024 年5月宣布，暂停 PERM 申请直至年底。
中国员工与印度员工的绿卡困境
在当前的移民政策下，中国和印度的高技能人才受到的影响尤为显著。根据美国公民及移民服务局（USCIS）的数据，中国的一些employment-based green card需要将近17年的等待时间。这种限制对中国、印度、菲律宾等移民大国来说，意味着即使他们在美国拥有高薪工作，也可能不能通过工作拿到绿卡，或者因为绿卡积压而无法在短期内获得永久居留权。
（截至2023年的Employment-based绿卡积压人数）
留学生可能适用的应对策略
面对这种严峻的形势，许多留学生和外国求职者可能感到迷茫，但并非全无希望。移民律师 Ava Benach 建议那些有意申请绿卡的求职者可以考虑在湾区和纽约市以外的地区寻找科技行业的工作。原因在于，这些地区的科技工人相对较少，因此申请绿卡的竞争压力也会相对较小，PERM 申请成功的可能性也会更高。
此外，留学生们也可以积极参与实习和项目，提升自己在其他领域的竞争力，而不仅仅依赖传统的科技大厂。多样化的工作经历不仅有助于提升个人竞争力，还能为未来的职业选择提供更多灵活性。除了通过工作申请绿卡，NIW、投资移民EB-5也是可以考虑的移民途径。
科技公司也在寻求替代方案
尽管暂停了 PERM 申请，许多科技公司仍在努力寻找替代方案，帮助国际员工延长在美国的居留时间。例如，Amazon 正在与受影响的员工合作，探索其他移民途径，如国家利益豁免（NIW）。NIW 是一种特殊的绿卡申请类别，允许申请人无需经过 PERM 流程，只需证明他们的工作符合美国的国家利益。
Google 也在积极应对这一挑战。公司向美国劳工部提交了一封信，建议扩大可以快速转为绿卡的人员的名单，特别是在人工智能等关键领域工作的员工。Google 认为，尽管整体科技行业在缩减规模，但在某些高科技领域，尤其是人工智能工程师、研究工程师和研究科学家等岗位，人才供应仍然严重不足。公司预计未来几年对这些角色的需求将大幅增加，并呼吁政府调整政策以满足现代劳动力市场的需求。
（EB-2 NIW的获批率Approval Rate）
未来展望
对于那些希望通过在科技大厂工作获得绿卡的移民和留学生来说，当前的形势无疑是前所未有的挑战。然而，这也正是考验应对能力和灵活性的时刻。科技行业的变化速度极快，适应这些变化并采取积极的应对措施是成功的关键。
在这个不确定的时期，求职者和留学生可以考虑更加多样化的职业路径，寻求不同领域的机会。同时，保持对移民政策变化的关注，积极与公司沟通，寻找替代方案，也可能是化解困境的有效途径。
无论前路多么艰难，希望大家都能坚定信心，找到属于自己的出路。科技大厂的绿卡申请道路虽然暂时受阻，但未来依然充满可能。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
