在美国，STEM（科学、技术、工程和数学）专业的学生通常会获得OPT（选择性实习培训）资格，这使他们能够在毕业后继续留在美国工作。然而，许多学生面临的问题是，OPT到期后该如何合法留在美国。本文将详细探讨这一主题，帮助读者了解各种可能的选择。具体内容包括：1.OPT的基本知识，2.申请H-1B签证的步骤，3.其他签证类型的选择，4.继续学习以保持合法身份，5.转学或更换身份的可能性，6.与雇主沟通的重要性，7.常见问题解答。
一、OPT的基本知识
OPT是F-1签证持有者在完成学业后可享受的一种工作许可。针对STEM专业的学生，他们可以申请额外24个月的延长，使得总共可享有最多36个月的工作许可。了解OPT的基本规则非常重要，以便更好地规划未来。
OPT申请需要提前进行，一般建议在毕业前90天内提交申请。在此期间，应确保所有材料齐全，包括I-20表格、护照复印件以及相关费用。此外，在获得EAD卡（就业授权文件）之前，不得开始工作。因此，在等待期间要做好经济上的准备。
二、申请H-1B签证的步骤
H-1B签证是一种非移民工作签证，对于希望长期留在美国工作的国际学生来说，这是一个理想选择。以下是申请H-1B签证的一般步骤：
- 寻找雇主支持：首先，需要找到愿意为你提供职位并支持你申请H-1B签证的雇主。
- 确认职位符合要求：所提供的职位必须与所学专业相关，并且满足H-1B签证对职业类别和薪资水平的要求。
- 准备必要文件：包括个人简历、学位证明以及雇主提供的支持信等。
- 提交申请材料：由雇主向USCIS提交H-1B申请，包括LCA（劳动条件申请）。
- 等待审核结果：USCIS会对提交材料进行审核，并决定是否批准。
需要注意的是，H-1B签证每年都有名额限制，因此提前规划至关重要。
三、其他签证类型的选择
除了H-1B之外，还有多种其他类型签证可以考虑，例如L-1、O-1和J-1等。这些签证适合不同情况的人群，有助于继续留在美国。
L-1签证适用于跨国公司的内部调动。如果已经在一家跨国公司工作并被调动至美国分公司，可以考虑此选项。O-1则适用于具有特殊才能的人士，如科学家或艺术家。而J-1则主要用于交流访问学者和实习生项目。如果具备这些条件，可以通过相关途径申请相应类型的签证。
四、继续学习以保持合法身份
如果不打算直接进入职场，可以考虑继续深造，通过攻读硕士或博士学位来保持合法身份。在美国，高等教育机构通常允许国际学生以F-1身份注册课程，从而延长其逗留时间。这一过程不仅能保持合法身份，还能提升个人竞争力，为未来求职奠定基础。
选择学校时，要确保其课程设置符合自己的职业发展目标，并且能够顺利获得F-1身份。此外，在学习期间也可以参与校内工作，以减轻经济压力。
五、转学或更换身份的可能性
如果当前学校或专业不再符合个人发展需求，可以考虑转学到另一所学校或更改专业。在此过程中，需要遵循相应程序，并及时与国际学生办公室沟通，以确保不影响自身身份。此外，如果目前持有F-2或其他非移民身份，也可以尝试转换为F-1身份，但需满足特定条件并准备必要文件。
六、与雇主沟通的重要性
无论选择哪种方式，都需要与雇主保持良好的沟通。一些雇主可能愿意为员工办理必要手续，例如转换为H-1B。这就需要主动提出自己的想法，与人力资源部门讨论可行性。同时，也要了解公司的政策和流程，以便顺利推进相关事宜。
七、常见问题解答
STEM OPT到期后，我还有哪些选项？
除了申请H-1B外，你还可以考虑继续学习以维持合法身份或者寻找其他类型的工作签证，如L类或O类。同时也可以评估是否有机会转学到另一所学校进行深造。
如果我没有找到支持我申请H-1B工作的雇主，该怎么办？
如果没有找到合适雇主，可以考虑参加短期课程或培训项目，以延续F类学生身份。同时也可探索其他行业中的就业机会，有时多样化职业发展路径也能带来新的机遇。
我能否通过家庭成员获得移民资格？
如果你的配偶是美国公民或者持有绿卡，可以通过婚姻关系申请移民。此外，如果有直系亲属是公民，也可以通过家庭关系寻求移民资格。但需确保所有信息真实有效，并遵循法律程序。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
