我们申请美本的时候，说标化考试主要是指的两种考试：SAT和ACT。简单地说，SAT历史更长，最早出现在1926年；ACT时间短一些，在1959年首次进行考试。总体说来，学校对于两个考试都是接受的，没有倾向性。
ACT作为后起之秀，增长迅速，在2012年参加ACT考试人数首次超过了SAT；在两者竞争中，两种考试都在不断进行改革，现在应该说是两个考试旗鼓相当，在考试时长等方面也在趋近，目前SAT考试人数略多。比如在2018年的时候，SAT有210万人参考，ACT有190万人参考。在2020年，220万人参加了SAT考试，170万人参加了ACT考试。
因为新冠疫情，美国很多大学已经将标化考试作为可选，再加上疫情期间很多考试取消，那么导致了参加这两种考试的人数出现了下降，比如2021年参加ACT考试的人数同比下降了22%，降至130万人。2021年，SAT考生大约减少了70万人。
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如何比较和决定考哪种考试？
首先，两种考试都是可以的。
第一、看看哪种考试更容易报名考试。
第二、看看自己适合哪种考试。最简单的是，做一下样题或者以往的真题。哪个做起来顺手，试一试才知道。而且做完之后，可以对照查一下两种分数分别处于的相对排名，也就是所谓的百分位。
其实，就如同申请商学院的时候，是考GRE还是GMAT？最简单也是自己做一个样题或者真题。
因为ACT考试包含了科学相关内容的测试，而SAT只有数学，因此有观点认为，可能对于数理化知识掌握好一点的考生，更加适合ACT。也有人指出，如果英语基础很好的，可能ACT更适合，因为ACT更重视语言能力。如果数学基础好，可能选SAT更好，因为SAT可能涉及数学的内容更多，权重更大（SAT总分一半是数学，而ACT总分四分之一是数学）
还有，ACT数学部分是全部可以用计算器的，但是SAT数学有一部分不能用计算器，如果你数学计算方面不是特别有信心，可以选择ACT。ACT的数学全是多项选择题，但是SAT的数学中22%的题目是问答题。区别：选择题你即使不会，也可以猜，但是问答题如果不会就很难猜出来了。比如做题速度，相比较，SAT每道题提供的时间比ACT长。
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ACT和SAT考试分数如何对比？
两个考试的组织方一起进行了两种考试分数的一致性研究，提供了两种分数进行对比的表格。我们可以进行大致的对比。
从上面的表格可以看出来，ACT是36分满分，每1整分为一个区分点；而SAT满分为1600分，每10分为一个区分点。
因此ACT每个分数所归属的考生人数会多一些。比如，ACT满分比例为0.313%，也就是每万人中有大约31个人的满分；而SAT大概170万人中，只有300人得满分，比例为0.0176%，也就是每万人中有1.8人的满分。
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