推荐信是美本申请过程中的必要的材料。美国顶尖大学通常需要三封推荐信：一封来自升学顾问，另外两封是学科老师推荐信。正是这些推荐信，让大学招生官对申请者有着更清晰地了解。
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推荐信为何如此重要？
01、推荐信在整个申请材料中起着不可忽略的作用，也是整个申请策略的重要环节。一封好的推荐信将通过具体事例，或与申请人资格密切相关的信息来支持该学生的申请角度。
推荐信有以下两个作用：
① 信息核对：推荐信应该能够支持学生在申请中对自己的描述。
举例：学生声称建立了有影响力的社团，推荐信里没体现；声称自己对学校的校报有巨大贡献，但老师的推荐信里找不到相关信息；声称在高中校内担任领导职位，但顾问的推荐信里甚至没有提到。这些与申请人在活动列表中描述不一致的推荐信，对申请是有负面影响的。
② 客观预审：各所大学都很关心学生的大学生涯是否能获得成功，同时也关心学生能否让大学受益。
推荐信中所描述的经历，会让招生官从第三方的客观评价看到学生的资质、求学心态甚至一些自己都未曾发觉的闪光点，帮助招生官构建更立体的申请人形象，从而更好的了解你是谁，你能为大学带来怎样的影响。
应当向谁要推荐信？
02、值得注意的是，真正重要的是推荐信的质量而不是数量。
3封入木三分的推荐信远比6封流于表面的推荐信更有效。
有的申请人会花大量精力请名人来给自己写推荐信。事实上，对学生不了解的名人往往是不适合作为推荐人的。
因为校外的推荐人与学生认识时间不够长（最多几个月）、互动不够多（并非每天在一起相处），不足以深入了解学生——而推荐信的价值恰恰在于推荐人对被推荐人的了解。
招生官也很关注学生在相同的资源和起点的环境下，谁的成果更突出，所以高中老师的推荐和点评更能反映学生的能力，也具有更高的含金量。因为他们深知你的学术能力和个人品格，对你的课外活动以及社交生活非常了解。名人的推荐可以作为补充，但绝不是必须的。
对于那些接受附加推荐信的大学，可以向教练、导师、实习时的经理、研究项目的主管等提出请求。如果他们愿意的话，学校以外认识的老师给学生撰写的推荐信可以对学生的个人故事和经历提供支持。
一份有条不紊地行动指南
04、招生官大多希望推荐的学科老师来自11年级，因为这是申请前最重要的一个学年。如果学生在11年级尽早开始和老师和辅导顾问进行互相了解，会让升学申请压力减轻不少。
第1步 在学校表现良好
在学校要友善待人，努力学习，上课积极，认真表现。邀请老师参加你的活动，积累的互动将有助于形成老师对你的好印象。他们将见证你所在社团的发展过程，了解你付出的时间、经历和努力；学生在校外的研究项目，也要确保老师知道，这样你在申请中的活动列表会得到更好支持，有助于打造更好的申请故事。
第2步 找到“正确”的推荐人
最好的推荐人通常是和你共过事的老师、教练、和顾问。选那些能对你在课上和课外展现出的激情和付出有所评价的老师。强烈推荐选择那些和你关系最近而且与未来学术和职业发展相关的老师。
第3步 礼貌地请求
最好当面请求推荐信。大部分老师会乐意帮忙，但要确保请求老师提交推荐信的时候态度端正，并且表达感激。
第4步 组织好资料，提供详细的说明
学会换位思考。老师们都很忙，不要毫无准备地去请他们帮忙。如果老师同意帮你写推荐信，学生应当准备好一份清晰的推荐信资料包（fact sheet）。
资料包里强调自己想突出的学术成就，列出与申请角度相关的课外活动，以及说明自己的目标学校，以帮助老师们来措辞。
第5步 留出足够时间，但也别怕提醒推荐人
提前规划，尊重推荐人的时间，留出几周（或者几个月）的时间来写推荐信，提醒推荐人你的大学申请截止节点。
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