大家好，今天由我来跟大家聊一聊“目标”在美本申请中的重要性，以及为什么我们需要尽早确定目标院校。
在我们以往跟学生面谈的时候，首先会问的就是学生自己有没有什么目标院校，但是比起说出某个具体学校的名字，大部分同学说的都是“前30”“前20”这样笼统的排名，很少会有人给出一个具体的名字。但是有趣的是，往往那些在面谈初期就表达出喜欢某个特定学校的学生，最终都能录取到自己的目标院校。
我们很多同学虽然早早就准备开始申请美国的大学，但是很多人，包括他们的家长，还依旧停留在高考的思维当中，对于选校亦是如此。很多人潜意识里会认为，美本申请和高考一样，录取标准每个学校都是统一的，只要我到达了这个标准，所有学校都会录取我，因此，在准备的过程中，我只要把每一项都做到足够“好”就行。更何况很多人都会觉得，美本申请一次要申十几二十所学校，过早确定目标，只为一所学校做准备，“风险太大”。
但事实真的是这样么？
首先，美本申请其实也不全是“普遍撒网”，很多学校，尤其是前四十的学校，都是有ED录取批次的。作为绑定录取，你只能申请一所学校，录取了也必须要去，在这种情况下，这所学校就是你的目标院校，并不存在普遍撒网的情况。
那有的同学就要说了，可是ED上岸的概率可能不大吧，为了一所学校做准备，如果最后没有录取怎么办？
首先，我相信ED录取率更高这个事实大家都是知道的，对于很多学校来说，ED的录取率会达到RD的两倍之多。如果这个数据还不够直观的话，我想再给大家分享一下南京今年整体的录取情况。我们以大部分学生普遍最关注的几所top30的学校来看，比如很多学生非常关注的芝加哥大学，约翰霍普金斯大学，华大圣路易斯，莱斯和康奈尔大学，几乎百分之八十以上的录取都是在ED阶段。
而RD阶段更多的录取则是大藤，南加大，加州系统这种没有ED批次的，或者是CMU这种ED和RD录取率没有明显差别的学校。大家回忆一下，比起ED放榜阶段的喜报频传，在RD阶段各个高中的公众号都要安静许多。
其实从这个对比中我们不难看出，如果你的目标是前30（这也是大部分同学的目标），那么ED是你最大的机会，到了RD阶段，基本很难再有录取，即使录了的，也基本都是大牛学生，和这些学生竞争的难度可想而知。
所以，对于目标是前30和前20的学生来说，ED是我们录取的最大的机会。
而为什么ED录取这么重要呢？这就要说到美本录取的另外一个特点了。
我们都知道，美国大学是很看重自己的排名的，而usnews排名里的一个重要指标，就是这个学校的录取率和入学率。录取率不难理解，关键是这个入学率，这个指的是，拿到了offer的学生，有多少会选择进入这所学校。录取率越低，入学率越高，学校排名就会越高。不说别的，假如一个学校每年录好多人，谁申请都能发offer，各位家长和同学恐怕也会觉得这样的学校有点“不值钱”。
就像当初，密歇根安娜堡，Emory，波士顿大学等等的学校，offer发得很慷慨，结果大家反而不把这些学校当回事儿，等到他们不咋在南京录人了之后，学生们又开始趋之若鹜，当初爱理不理，现在高攀不起。
这样一来，学校在发放录取的时候就会比较谨慎，一方面，不仅要把录取发给“好学生”，更重要的是，要发给那些“不仅够好，而且录了之后最有可能会来的学生”。我们看到今年有很多很优秀的学生，尤其是南外本部的学生，ED阶段没有录取，结果到了RD阶段，几乎也是颗粒无收，或者只有一些排名很一般的保底学校（甚至类似于加州欧文这样以前的“保底学校”今年都傲娇了起来）。
这其实就是因为学校到了RD阶段的录取发放会非常谨慎，学生比较优秀，中档学校担心录了你不来影响学校的入学率，太好的学校又不太够得到，结果不上不下，不尴不尬，导致最后的录取非常惨淡。
那学校怎么样判断学生录了之后会不会来呢，那就要看这个学生是不是真的喜欢这所学校，和学校的气质是不是匹配，而这些都是通过申请材料体现出来的。
因此，虽然美本申请看似“普遍撒网”，但是实际上，真正想要录取结果好，还是得“重点培养”。
在一开始准备申请的时候，最好就有一个未来考虑在ED阶段申请的目标院校，根据这个学校的特点和自己未来的专业来准备自己的申请。比如目标是哥大的学生，就可以多去了解一下哥大最引以为豪的core curriculum，目标是华大建筑专业的学生，可以去学校官网看看华大建筑系教授的简历，了解教授的特点，去读一些教授的论文，如果可以，甚至可以给感兴趣的教授发邮件进行沟通。
目标是约翰霍普金斯的学生，可能就要更注重自己的学术研究，而相比之下，目标是布朗的同学，也许就要更多地去参加社会活动，勇敢表达自己的理念。这种“重点培养”的方式，也可以更加节省时间和精力，避免出现什么都想要，什么都没做好的尴尬局面。
那么有的同学和家长就会说，我把一所学校当做努力的目标，会不会风险太大？如果这所学校不录取我，那其他学校是不是也不会录我？
实际上这种担心是完全没有必要的。美国大学虽然各自有各自的气质，一如我们每个人的性格特点都有所不同，但是就像人的性格特质也可以被分为几种大的类别，美国的大学也是可以根据各自的特点被分为不同的类型（大家可以类比一下现在很流行的MBTI人格测试）。
所以说，虽然某一所学校可能在ED阶段不录取你，但是只要你的申请有足够的个人特色和针对性，那么总有差不多气质的学校会选择你。就像我们今年的学生，ED被Emory拒了，但是RD阶段收获了瓦萨，贝茨和纽大的录取，这些都是氛围自由活泼，鼓励多样性，强调批判性思维的学校。
因此，我对于各位同学的建议是，一方面要了解美国的学校，更重要的是要了解自己，在申请中一定要突出自己的特色，让学校可以在所有优秀的申请者中，一眼挑中你。作为申请者，我们看似是“被挑选”的一方，但是实际上，美本申请是一个“双向选择”的过程。
我们可以从如下几个维度对自己进行评估：
1. 我是偏学术型的，还是偏活动型的？我更喜欢学习，做科研，打比赛，还是更喜欢与人交流，领导活动？
2. 比起毕业之后直接工作，我更喜欢在学校里做研究，希望一直读到博士？
3. 我很有同理心和正义感，看到不公平的事情会想要站出来发声？
4. 比起大城市和高科技，我更热爱大自然和小动物？
5. 我是否喜欢艺术和富有创意的工作？
6. 我是否更喜欢计算和公式，严谨且有逻辑？
7. 我是否关注性别平等，社会不公，环境污染等话题？
8. 我是否关注并且好奇宇宙中万事万物的运行规律？
我知道很多家长会让孩子去做一些所谓的“人格测试”来判断孩子适合什么样的学校或者什么样的专业。其实这个是不大准确的，实际上，我们更应该针对美国不同学校的“气质”来去专门制定一套测试，看看孩子究竟适合哪些学校以及哪些专业，而之后就将这所学校定为目标，有针对性地去做一些准备，争取在ED阶段就能成功上岸。
感谢大家的阅读，我们下次再见，谢谢！
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