在顶尖大学申请中,申请文书的质量至关重要。学生需要大量的反思、自省和(也包括)起草和反复修改。这样写出的文书中,字里行间的气质才能和本人相符,与招生官碰撞出思想的火花。
今日我们以2024申请季被芝加哥大学录取的机构老师——E同学的文书为例,讲解出色的个人陈述是如何炼成的,以芝加哥大学为代表的名校补充文书又该如何准备?有哪些核心要点?
背景概述:E同学非常有语言天赋,精通法语、英语、西班牙语和中文,擅长将不同文化背景的人融合在一起开展活动。高中时期她发起并领导了很多艺术人文相关的活动。活跃、丰富且深入的探索和活动经历,让她对艺术史方向的兴趣拥有更深刻的理解,并为个人陈述和补充文书积累了大量素材。2024申请季成功收获了芝加哥大学的录取。
个人陈述是一份策略文件
个人陈述(Personal Statement)作为美本申请中最重要的组成部分之一,是学生向招生官展示自己、“推销”自己最直接的手段,告诉招生官“你是谁”。
个人陈述不仅仅需要几个月的头脑风暴、写作、重写、编辑及润色,更重要的是需要花更多时间来进行策略性的思考,以保障讲述一个出色的好故事。
想被顶尖大学录取,除了体现具体的学术兴趣,最重要的是展现自己具备梦校高度的学术思考水平。E同学来到机构时就已对艺术人文表现出极大的兴趣,但不知道如何将丰富的个人经历和活动整合串联,展现自己的个人特质和学术高度。因此机构团队结合她之前的活动经历,通过策略性筛选和更高阶的学术表达,助力她塑造讲述属于自己的独特申请故事。
E同学美本申请故事起源于她精彩纷呈的高中生活,讲述了她在法国的成长经历,前往香港国际高中就读以及之后进入美国高中的学习生活。E同学在香港、法国博物馆担任过志愿者;在高中不仅是哲学研讨会的负责人,还在语言兴趣小组教学生法语、西班牙;制作校内艺术装置和编撰年鉴的同时,还以演员、乐队主唱的身份探索剧院历史;一路来结交了很多不同文化背景和国籍朋友的她,对不同群体间的刻板印象和文化隔阂有着深切体会。
机构团队引导着E同学思考并启发她对将这些经历结合,持续打造自己的申请形象,帮助她从三个层面联系起她的想法和经历:个人生活经历,所处环境以及全球层面。
帮助她展现了自己的个性、思考过程、在美国校园中的国际生视角以及能够考虑到比自己所在更大的群体的能力。
世界上最好的大学不仅仅是在寻找最有趣的年轻人,他们还在寻找那些可以利用学校的资源来成为下一代的思想家、实干家和擅长解决问题的人。
机构团队引导E同学对艺术和社区的理解中加入更有深度的学术视角:不同国家民族文化身份的确认与归属,艺术在自我超越方面的价值。通过反思艺术对群体记忆的建构,思考如何更好地理解和影响现实世界。这篇文书不仅展现了她的自我意识,超越刻板标签的艺术探索,更表达了她未来想在大学探索的议题,体现了自己多元的视角以及快速融入不同文化社区的能力,展示了对世界的关心。
补充文书是证明匹配度的最佳机会
补充文书是成功的大学申请中最重要,却又常常被忽略的部分之一。
为了从众多有竞争力的申请者中真正的脱颖而出,学生需要说服大学你是那个真正了解他们学校的人,你能够融入并立即为他们的校园文化做出贡献,同时你也能从他们提供的资源中受益。补充文书就是说服招生官你最适合这所大学的最佳机会。
想在补充文书里需要展示出这些特质,就要求学生在选校过程中考虑契合度的问题。深度研究想申请的学校在寻找什么类型的学生,从而展示出你就是他们寻找的类型。而不只是浏览大学有什么课程、教授或者设施。
芝加哥大学的“创意”题目在大学录取中非常有名,2023-2024申请季芝大的补充文书题目也是“脑洞大开”,十分考验学生对于题目的理解,以及学生对自己的理解和创意能力。他们想要申请者与在校学生有着相似性,并且非常关注议题的广度。
E同学在撰写芝加哥大学的补充文书前,在机构顾问的指导下做了大量充分又扎实的学校研究,对芝加哥大学极度严谨的学术氛围以及对创造力的重视有着深入理解。
在补充文书中以比利时裔西班牙歌手Jeanette的歌词“你为什么离开?”开篇展现自己语言实力,描述自己从巴黎、北京、香港到美国的成长经历中,如何通过艺术超越“自我”找寻更博大而清晰的文化身份,主动理解不同国家文化间的差异,以海纳百川的世界意识去创造,探讨超越自我而成就更博大而清晰的文化身份的可能,并以这句歌词结尾,做到首尾呼应。不仅展现了学术高度,又以一种十分有趣的方式表达。
芝加哥大学寻找的学生就是那些能够跳出固有思维方式,或者在面对世界性问题时能持有崭新视角的人。E同学在补充文书中展现的强大逻辑思维能力、创造力、个人特质以及对多元化社区的热情,与芝加哥大学的契合度非常高,成功获得了芝加哥大学递来的橄榄枝。
机构如何指导学生写出优质文书
台上一分钟,台下十年功。耀眼的金牌不是一蹴而就得来的,靠的是日积月累的刻苦修炼。
优秀的文书同理,良好的逻辑和思维过程来自于日积月累的学习和启发性阅读,学生需要不断在高中阶段打下坚实的基础。所以机构重视学生在早期有意识地积累素材,并在过程中不断通过自我反思,大量阅读和写作,落实到文书撰写,最终根据自身兴趣方向得以展现更立体的申请者形象。Storytelling是软实力,也是学生未来大学生活的沟通技能和生存手段。
如果学生的目标是未来申请美国顶尖大学,那么必须具备可以讲述多个故事的能力。几乎所有美国顶尖大学都希望看到学生有足够内容和有趣的方式去回答补充文书的问题,拥有更丰富的经历去谈论多个故事。所以,学生需要尽早开始多经历、多思考,学习如何通过写作去表达复杂的、抽象的想法。
机构指导学生文书是以藤校招生官的角度,以目标为导向(最终申请方向)的雕磨过程。学生在此过程中深入理解美国大学强调的自我倡导(Self-Advocacy)、求知欲(Intellectual Curiosity)、社区贡献等核心能力。
通过由浅入深地多写、多读、多问和多想不同维度和强度训练,学生得以将自己的故事、学术课外活动、个人思考等素材完整记录下来,从中挑出精华的内容来组织逻辑框架和段落结构,最终能够独立自主形成自己多层次、逻辑清晰的批判性观点,同时在大量兼具广度和深度的阅读中扩充知识储备,达到言之有物,而不是空泛的陈述。