经常有学生向我提出这样的问题：
老师，我ACT阅读模考分数挺不错，基本能稳定在32-34分之间，错题是2-4道，但是正式考试的时候分数却变成了25分，错题数量高达12-13个，这到底是怎么回事？
这是一个很有意思的现象，下面我就来谈一谈这个现象产生的原因。我以前的文章里提到过一个基准水平的概念，指的是任何人在任何技能方面的表现都不是稳定的一条水平线，而是围绕着基准水平上下波动的曲线。波峰即为能力表现的峰值，波谷即为能力表现的低谷。
一般训练不到位学生的表现是基准水平不高，波峰和波谷的差距过大。比如一位学生的基准水平是28分，波峰是32分，波谷是24分。极端的情况是模考刚好是峰值分数32分，实考时不幸赶上了波谷的情况，分数就成了24分。理想的训练应该既能够提升基准水平，又能够降低波动的幅度。比如一位训练达标的同学，基准水平能够稳定在32分，同时上下波动在1分左右。造成成绩波动大的原因有以下几点：
原因1：阅读单科训练时长未达到能力稳定提升的要求
这种情况一般在刚开始学习ACT阅读前5-7个月会比较明显。看似时间很长，但实际上考虑到高一高二同学校内各种任务的压力，他们能用在ACT阅读单科训练上的时间平均每周只有4个小时。换句话说，一个学生5-7个月内能用在ACT阅读上的总时长大概是80-112小时。
我给我的一位阅读取得34分学员做过统计，按照我的要求，他训练一篇文章平均用时50分钟，按照上面的时间投入标准，相当于一个学生5-7个月内只能训练96-134篇文章，即24-34套题目。
这个水平的学员接触到的文章数量是明显不足的，对于各种风格的文章熟练度远远没有达到高分的要求。最典型的表现就是，碰到自己熟悉的话题或风格的文章做得很顺利，而碰到自己接触少的、理解有困难的文章，正确率下滑明显。
阅读能力的提升和训练时长的关系是有一定的规律可循。一个托福100分的学员，持续训练150个小时可以把ACT阅读的基准水平提升到24分+。如果想稳定地提升到32分+，则需要持续训练300个小时。所以，一个学员从刚开始进行培训到最后达到高分水平，平均需要8-10个月的时间。
原因2：练习以纯粹刷题为主，忽略了文本分析
很多同学对于ACT阅读有误解，认为ACT考试只是考察做题技巧。每天的训练只按照考试的时间要求用35分钟刷一套题之后简单看看错题，根据正确答案反推一下原文，不明白的地方直接看解析。最终完成一套题目只用了60分钟还觉得成就感爆棚，其实这种做法的缺陷是非常明显的。
ACT目前只有75套真题可以使用，按照上述做法最多3个月用时75小时就能把全部真题刷完，刷完题学生还会发现效果不好，分数的波动依然很大。自己原来擅长的题目做得不错，不擅长的题目依然做不好，最终很可能陷入无题可做的窘境。
对于任何一种阅读类的考试来讲，训练的核心永远都是提升文章的理解力。做题只是对阅读技能的考察，题目的正确率是当前理解力水平的指示器，而且这个指示器存在局限性。
一篇文章搭配的题目只有10道题，然而这篇文章中用于出题的点可能有20个。题目做得好，只能代表出题的10个点理解得不错，但不代表另外10个点理解是到位的。所以平时练习每一篇文章都应该把80%的时间投入到对文本的理解和分析上面。要达到自己分析完的每一篇文章都能讲给别人听的程度。
原因3：训练缺少连贯性导致水平提升缓慢
任何技能的训练都需要保证一定的连贯性，否则必然会造成技能熟练度的下降。骑自行车这种简单技能一旦学会就会形成肌肉记忆，很长时间不接触才会变得生疏，但是一旦重新开始接触，很快又可以恢复到以前的水平。
但是阅读这种复杂技能并不是简单的肌肉记忆在发挥作用，而是涉及到了精密的脑部神经元活动。连贯的训练能够加强神经元之间的连接，这种连接的强度越高，对文章的理解就越精准和快速。如果不能做到连续训练，本来连接就不够紧密的神经元就会断开，理解文章就会变得不准确且缓慢。
这个原理充分揭示了为什么很多同学在暑假结束之后1-3月内考试分数还不如课程结束时的模考分数。因为假期15天的培训刚刚让大脑的神经元之间建立了新的连接，还不够稳固，如果结课后没有稳定地持续训练，这种连接就会断开，水平就会回落。
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