人物介绍
今天分享的主人公是Karen，在马萨诸塞州波士顿出生、长大。她目前是哈佛大学的大四学生，主修政府学，副修种族、移民和权利。此外，Karen还计划在毕业时获得西班牙语证书。
Karen的父母是尼加拉瓜（Nicaraguan）移民，她是家中的长女，热衷于公共服务，对移民、教育和拉丁博览会感兴趣。除了从事新闻工作和各种政治活动外，她还在各种非营利组织工作并担任志愿者。
她还曾在哈佛大学为资深记者和律师实习。她是政治研究所的一员，也是拉丁裔赋权和领导力发展委员会（Latina Empowerment and Leadership Development Committee）会议的助理主任，还是 Whereza and Latina Unidas 理事会的民间参与主席。
Karen是一个青年项目的主要协调人，帮助学生们申请大学，其中很多学生是家里第一个上大学的人。
何时开始考虑申请顶尖大学的？
我是家里第一个上大学的人，所以不知道大学是什么样子，也没有人真正帮助我，但教育对我来说一直很重要。
我的家庭出身并不富裕，没有很多资源。要想在生活中出人头地，要想获得好的职业，将来收入稳定，我认为就得打好基础，而最好的工具就是通过教育。因此，我从一开始就很认真地对待学业，我认为勤奋、道德和动力是需要锻炼的。所以，我认为越早开始越好，比如可以从G9就开始考虑上大学的问题。
我非常鼓励你这样做，因为我就是这样对待的。从踏进高中校门的那一刻起，我就觉得这就是我通往大学的旅程。我也给了我弟弟同样的建议，他最近刚刚被哈佛大学录取，而我妹妹要去Wellesley College。
当然，不要因为过多地考虑未来，而忽略了当下正在发生的事；同时也要谨慎行事，做好规划。所以，我认为从G9开始，明智地利用每个暑假是超级重要的。很多孩子在G9的第一个暑假都想休息一下，去旅行或者与朋友出去玩。但我认为，暑假是一个很好的时间可以帮助你开始弄清楚想做什么。我非常鼓励你们从G9开始，每年暑假都努力找实习和工作。
我高中的第一个暑假是在一家反虐待儿童的非营利组织实习。我在那里认识的人帮助我在下一个暑假获得了下一个实习机会。因此，你在G9建立的人脉越多，就越有可能获得实习机会，并在之后的每个暑假都有机会，这就是如何开始规划的一个例子。
课外活动中非常重要的一部分，就是从G9开始的实习和工作机会。G9的时候，你可能会参加很多额外的课程，实习也是一样。第二年夏天，我参加了一个有关竞选的活动，我很喜欢竞选的感觉，你总是在走动，总是在和人们交谈，我喜欢像这样可以在工作中旅行。
当你开始做这些事的时候，你会开始缩小自己真正想做事的范围。因此，尽早确定目标非常重要。我强烈建议你成为某个机构的主席，因为成为主席需要付出很多努力，需要履行承诺，需要证明你对这项工作的投入。很多学校都有申请程序或投票，所以你要争取获得盟友和支持你的人。
至于学业，也是一样。如果数学和G9的成绩不太好也没关系，你不需要成为一个一直拔尖的学生，就像我在高中时也不是一样，即使我非常努力，我也没有参加所有最高级的AP课程。大学喜欢看到一个人的成长曲线，如果他们看到你每年都在成长，那才是最重要的。当你看到问题所在时，不要气馁，可以及早发现并加以改进。你可以展现出成长的状态，并继续前进。
最重要的是看清自己的目标重点，然后朝着这个方向努力。学生们犯的最大错误之一有两个，要么是过于自信，让自己的傲慢影响了接下来的申请过程。他们不参与社区活动，或者缺乏课外责任，而课外责任与成绩同等重要。或者恰恰相反容易气馁，认为自己不是所有AP课程的学生，像我这样的孩子怎么可能考上哈佛？我不是一个完美的学生。这两种心态都会让你走向失败。 你必须始终抱着不断成长、继续前进的心态。不要让其他人打击你，努力工作，尽你所能，向着星空进发，去申请你想申请的大学。
课外活动如何在论文中体现？
对于课外活动，我认为质量重于数量。有些人选择做一些学术方面的事情，但我也认为公共服务很重要，你可以帮助老人、儿童，可以与不同类型的非营利组织合作。你也可以从事技术工作，可以从事妇女赋权工作，但这应该来自于你的热情和喜好。
学生们所犯的最大错误之一，是他们认为大学会想看到什么。而大学很容易看穿你，他们会发现你做的事情只是为了上大学。所以，不应该仅仅因为看起来不错就去参加运动队、乐器比赛，你应该做一些你真正关心的事情，并思考如何构建你的叙事。
如果你想成为一名律师，那么你的课外活动应该证明这一点，比如参加模拟审判，会在律师事务所工作等。你的论文可以是关于你如何对法律产生兴趣的，应该是你的故事，你是谁，一个诚实和真实的故事。他们并不真正关心你能做的所有事情，他们想知道你的核心是什么。
我的申请论文是通过谈论教育，以及教育如何一直成为我家庭的根本。教育一直是我的身份和挑战的一堵墙，我的父母为何无法接受教育？我所做的一切又是如何以教育为动力来呈现的？我是如何做到这一点的？所以，这是一个关于我的故事。
我强烈建议大家在G11暑假前开始写论文，尤其是因为你要申请很多学校。因为你永远不知道这个过程会是怎样的，以及将如何结束，所以，一定要确保你在写论文的时候要计划好。
你是如何选择课程的？
关于选课，首先，这取决于你们就读的学校。我上的是波士顿的一所私立女子学校，如果你有选择，我强烈建议你去选修，如果你有能力选修更高级别的课程和AP或其他课程，那就选吧。
要挤出时间在暑假前学习，你做的挑战越多，他们就会觉得你越优秀，这也会让你为上大学做好更充分的准备。
第二，当你有课程选择时，选修你喜欢的课程，选修你未来职业生涯中感兴趣的课程。比如我喜欢移民，喜欢教育。所以在选课的时候，我选择了一门美洲殖民史，它让我对种族、殖民、遗产和移民有了一个很好的学习开端，让我掌握了更多的信息，并成为我在大学里的热情所在。
最后，一定要确保真正管理好你选修的课程。比如，你想要很多挑战，要完成3个AP，你能考好这3门AP吗？要确保在整体上更成功。
对申请顶尖大学有何建议？
在面试中尽力而为就好。如果你是一个非常害羞的人，就提前练习面试，虽然面试只是整个过程中很小的一部分，但对你的申请真的很有帮助，所以一定要做好准备。
如果你的学校没有任何课外活动，那么在校外找事情做是非常重要的，这体现了你的主动性。如果你的学校有很多课外课程，你绝对可以去做。我在高中时担任过 8 个社团的主席，而且都是在学校里。
我还强烈建议你请别人读你的文章，你希望有一双眼睛来审阅你的文章，但也不要让太多的人读你的文章，以免失去你想要表达的意思。总之，你应该寻求帮助，而不是觉得你必须独自完成它。
最后我要说的是，我申请成功的优势在于我的论文、我的沟通方式，以及我所做的公共服务。我曾经觉得我永远也进不了哈佛，就像我的辅导员告诉我的一样：你进不了哈佛。而现在我已经是哈佛的大四学生了。
我可能没有上过所有AP课程，但我总是喜欢鼓励你们：即使看起来是不可能的，但如果按照我说的这些步骤去做，只要尽力而为，总会有机会的。不要放弃，不要让别人打消你的念头，向着星空出发，你最终会到达你要去的地方，不管是不是常春藤盟校。
一旦你有了大学的教育基础机会，你就可以去任何你想去和喜欢去的地方。另外，在这个过程中一定要照顾好自己，这是一个非常艰难的过程。
很晚才考虑上名校该怎么办？
我觉得什么时候都不晚。大学会欣赏你的成长，这是最重要的。而且也不一定非要当领导，比如不一定非要当所有这些活动的主席，只要尽可能多地参与进去。
如果你G9没有实习，这并不是世界末日。所以尽你所能，开始寻找组织，走出去，申请和真正展现自己。
开始的晚，意味着容许你犯错的空间没有太多了。但我认为，如果你付出努力，仍然可以做得很好。我见过有人意识到这一点，最终也进入了很好的学校。
如何在高中持续保持动力？
一旦你允许自己倦怠，之后就很难再激励自己了。所以，如果你尽力平衡工作和生活，比如，这周要学习，那就不玩视频游戏，但在周六和周日，可以是我玩游戏和去派对的时间。如果你有这样的平衡，你就不会失去所有的动力。
为了享受上大学时的自由，高中这4年虽然可能会很难熬，但这是值得的。因为，大学可以让我接受更灵活、更多类型的教育。
此外，让你周围的人激励你。与让你灰心丧气的人保持距离，真正让自己周围有一个非常支持你的社区，这样你才能保持动力。
如何做到学业和课外活动的平衡？
在高中是会有很多拖延的发生。但我认为需要考虑一个最坏的打算，比如，如果我拖延了，下一步该怎么办？
我总是在家里工作，一个人在办公室，这样让我有动力，因为我是一个喜欢独自工作的人。我也喜欢学习小组，喜欢自己做题，比如作文之类的。
但对于我非常困难的事情是数学和科学，那么，当你选择在小组和团队中工作时，你们会互相帮助，也会更加有趣。你的身边有老师、有朋友在激励你，你也能体会那种竞争的感觉，我也想和他们做得一样好。这些都是对你有帮助的。
我还会选择一些应用程序来管理自己，比如，我的手机上有个自定时器应用，可以把手机锁定一小时，让我无法使用。
为了把所有事情都安排好，你还应该有一个粗略的草案。
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