活动列表是美国大学申请的重要组成部分,是向招生官表明学生将会对校园产生影响的重要方式。无论是通过体育运动、表演艺术、实习经历、社区服务还是学术社团等,大学会结合活动列表看出学生具备的特质,如:领导才能、主动性、创造力、才华和团队合作精神等。
招生官如何审阅学生的活动列表呢?
老师特意带着大家关心的问题,采访了机构美本咨询部副总裁、达特茅斯学院前任招生官John Beck先生,亲自为大家答疑解惑。以下是新鲜出炉的独家专访文字稿。
John Beck先生就课外活动、美本申请底层逻辑、美国大学审核评估活动列表等方面分享了他的真知灼见,相信对学生未来的申请一定大有帮助!
藤校前招生官的美本申请建议
学生的课外活动质量要远远高于数量:相比堆砌一个庞大数量的活动列表,一段在自己感兴趣领域付诸大量的时间和精力,并加以深入研究的独特活动经历,更能助力学生在未来顶尖大学的申请中脱颖而出。
针对不同年级学生的课外活动,机构有不同的策略和方向建议:
“学生应专注去讲述属于自己的故事,传达自己的热情和承诺,而不是试图去破译大学想要什么。”机构美本咨询部副总裁、达特茅斯学院前招生官John Beck先生分享,“招生官会从以下五个方面去评估活动列表,把学生作为一个整体进行综合评估。”
1、投入程度
Total Commitment
投入程度主要以时间投入来衡量:每周花多少小时,每年有多少周,持续了几年?招生官拿到一份申请后会先关注所有活动的年份和时间,从而对“学生有多忙?对课外活动的投入程度如何?”有一个整体印象,进而再去看具体活动的内容是什么。
通过活动列表体现学生拥有丰富的、深度投入的课外活动至关重要,也会影响招生官对学生的学业表现、乃至于标化考试成绩的看法。
举例:
▷学生A: SAT 1550,几乎没有活动。
▷学生B: SAT 1540,活动丰富且投入很多。
哪个学生能让招生官留下更深刻的印象呢?
尽管学生B的SAT成绩略低10分,但学生A可能全身心投入到了备考,而学生B则在备考的同时投入了大量的时间参加课外活动。在招生官看来,学生B体现出了更强的时间管理能力和更丰富的兴趣。
2、连续性和影响力
Consistency and Community Impact
接下来招生官会把关注点转向内容,衡量活动的连续性和影响力。这一标准同时适用于学术类和非学术类活动。
举例:
学生的申请方向是生物学,所在高中有组队参加iGEM比赛的传统,招生官会从同校的其他学生的申请中了解到iGEM校队或社团。如果该生不是校队成员,这会是一个大问题。这意味着要么学生的学术兴趣不是生物学,要么他不具备有效利用周围资源以及管理时间的能力。
想要获得一堆领导角色的头衔并不难,但能够长期领导一个社团并且在社群中做出有影响力的成绩就不那么容易了。对于顶尖大学来说,了解学生在高中阶段的课外活动情况,是为了更好地预测该学生在进入大学后有足够的能力管理好自己的时间和精力。确保学生在顺利完成学业的同时,能积极参与到各式各样的课外活动中并发挥自己的影响力,为学校及周边社群添砖加瓦。
3、讲述了什么故事
Tell a Story
在招生官眼中活动列表不仅仅是一个清单,还能够提供很多信息,用一种抽象的方式来讲述了申请者的故事,从而呈现申请者的形象。因此,活动列表中活动的先后顺序和组合都需要经过精心排列,而不是按约定俗成的重要性排列。
4、校内与校外活动
In-school & Out-of-school
学生在发展课外活动时,是应该更多地发掘校内资源,还是更侧重与在校外扩展呢?这需要学生根据所在高中的具体情况去考虑。有的学校规模很大,校内文化生活丰富,并且有强大的课外活动资源;而有的学校可能很小,一个年级可能只有20多个学生,学校针对课外活动的制度比较严格,相应的资源和支持也很有限。
如果学生所在高中属于前者,那么应首选利用校内的资源;如果所在学校属于后者,那么学生应该尽早开始积极地寻找校外资源。机构往届的学生中,有很多人的活动列表以校外活动偏多的。曾经有位高考体系的机构学长,所在学校能提供的活动资源非常有限,最终他的活动列表上有8个都是校外活动,而这对他没有任何影响,最终斩获圣路易斯华盛顿大学的录取。
5、关于夏校的小贴士
A Note on the Summer Program
很多学生不确定夏校是否可以放在活动列表里,答案是:可以。通常来说,夏校的课程内容与学生的学术兴趣是匹配的,可以更好地呈现申请者的故事。
需要注意的是,很多同学认为一定要上夏校,并且一定要把它填进活动列表里,否则招生官就会觉得申请资料不完整。其实不然,活动的形式多种多样,夏校只是其中一种形式。夏校在一定程度上了体现学生的学术追求和挑战精神,但招生官更看重的是学生收获了什么。夏校通常是常见的形式,学生可能在学习新知识的过程中加深了自己对某个问题的理解,并且沿着这个方向继续研究下去,但一个有深度的科研项目或者个性化的调研,也能达到同样的效果。
因此,在机构指导下的申请中,有很多学长老师会把活动列表的有限空间留给更有深度、更独特的活动,把夏校放在Additional Information部分。更有学长老师选择不上夏校,而通过合理规划利用时间进行个性化的探索。
举例:
某位学术兴趣是环境科学的机构老师,在11年级暑假放弃夏校,选择参加一个美式漂流夏令营。她在犹他州的自然保护区里度过的两周,收获了丰富的体验,并在顾问的引导下进行了对人与自然之间关系的深度思考,最终这段经历也成为她文书的重要内容。
总体来说,活动列表是为招生官呈现申请者软实力的第一个部分。机构顾问通常会在11年级秋季学期带领学生开始总结自己的活动,并按照UC系统的要求开始写作活动列表。
虽然UC申请的截止日期是来年11月30日,但是提前一年开始写作UC活动列表对申请的整体规划至关重要,能够帮助学生和机构团队共同明确现有的经历,从而进一步挖掘活动亮点并给出下一步建议,为机构团队策略规划提供参考信息。