大多数申请美国寄宿学校的学生最终都会不可避免地进入某所或几所学校的候补名单（waitlist）。我这么说不是为了吓唬大家，而是为了让家长们放心：被放入候补名单也不是说一定就会被拒绝，对孩子或家庭来说也不是世界末日。招生办公室做出决定的理由通常也不是非黑即白的。也就是说，他们可能只是因为不确定你的孩子是否真的对他们学校感兴趣而将其列入候补名单。
为了帮助大家更好地理解和掌握候补名单的流程，本文将介绍收到候补名单决定之后要走的几个步骤，提高学生从候补名单上“下车”的成功率。
第1步
当收到候补名单决定时，家长和孩子要做的第一件事就是深呼吸，然后回顾申请历程，并反思自己在最开始申请时制定的目标。你一开始就只想申请一所学校吗？可能不是。大多数家庭都会考虑多所学校，希望找到一所能让孩子快乐和成功的学校。虽然在申请过程中可能会找到一所最喜欢的学校，但被这所学校放入候补名单了，这确实会令人失望。但不要忘了你最初的目标，也就是找到能让孩子快乐成长、获得成功的学校。
第2步
家庭应采取的第二步是让学校知道你希望继续留在候补名单上，这就意味着你需要仔细阅读学校发来的邮件。即使你的孩子收到了候补名单决定，但这并不意味着他们自动进入了学校的候补名单。几乎所有中学都要求学生家庭对候补名单决定做出正式回应，接受或拒绝候补名单上的名额。
非常重要的一点是，有时，学校还会要求你说明希望在候补名单上保留多长时间。这是一个非常重要的考虑因素。如果你决定保留到三月底、四月初左右，到那个时候有机会从候补名单上下车，获得录取，那当然是非常好的，但如果要等到六月或七月，那就有点太久了，家长和孩子会陷入混乱和压力之中。当然，每个家庭在这方面的情况都不尽相同，因此，在考虑下一步时，请考虑一下你和孩子何时需要确定来年的计划。
第3步
如果你选择继续留在候补名单上，你的下一步就是写一封持续兴趣信（letter of continued interest），告诉学校你还依然对这所学校感兴趣。这可以通过电子邮件或邮寄正式信件的方式进行，但大多数家庭还是使用电子邮件。家长和学生都应写信给与他们面谈的招生官，说明他们对学校的持续兴趣。
这封信非常重要，因此你要在信中保持积极的语气。你可以说你对被放入候补名单感到很失望，但最终还是要表现出对未来的乐观和自信。在这封信中，你还可以向学校介绍自己最近在学业、体育或课外活动方面取得的成绩。这是一个很好的机会来展示你的孩子正在茁壮成长，而且在大多数情况下每天都在进步。信中还应重申为什么你认为这所学校非常适合自己的孩子，以及孩子进入学校之后将能为学校社区做出什么贡献。
此外，还有一点也很重要，那就是不要向招生官发送过多的新材料和电子邮件。家长要注意学校的招生日程表。在你发出第一封持续兴趣信之后，可以在学校开学日期之前再跟进一封简短的更新信，因为这时学校已经比较了解他们可能会有哪些空缺的名额了。
第4步
处理候补名单决定的第4步是权衡你的选择。孩子是否能从候补名单上获得录取，这是完全不可预知的，因此，向这所学校表达了留在候补名单上的意愿后，你就需要将注意力转移到评估其他选择上。
许多学校都会邀请被录取的学生来参加重访日（revisit days）活动，让学生在申请前的访校之外还有第二次机会参观这所学校。这些重访日对孩子来说是申请过程中最重要的环节之一，通常会提供比初次访校更丰富的体验。中学招生办非常重视重访日，都会全力以赴安排最好的活动，因此孩子会有机会旁听课程、与教练会面、与在校学生交流、去看看宿舍，还可以在学校享用午餐。
也许你和孩子第一次去某所学校访校时并没有那么兴奋，但在重访日活动中却爱上了这个校园。这种体验非常重要，尤其是对孩子来说。如果你有事不能参加重访日活动，也可以；联系招生办公室，看看他们是否可以安排你的孩子在方便的时候过去旁听一节课。
一般来说，学校会在4月10日或入学日期之后才开始从候补名单上挑选学生录取。因此，即使孩子还在其他学校的候补名单上，你也需要先选定一个学校注册入学。这样做的目的是，即使孩子最终未能如愿从梦校的候补名单上获得录取，也还是有其他优秀的学校可以去读。
第5步
在候补名单中的最后一步是保持开放的心态。面对令人失望的录取决定，有情绪化的反应是很正常的，但之后采取的措施才是真正重要的。因此，思考录取决定背后的原因很有帮助。招生官往往能够提供反馈意见，帮助你的孩子在未来成为更优秀的申请者。
例如，如果你孩子的成绩单比其他九年级申请者弱，你可以考虑申请一所初级寄宿学校读9年级，然后在第二年以9年级学生的身份重新编入（reclass）该寄宿学校。如果你申请了该寄宿学校的10年级，也可以考虑以9年级学生的身份重新编入该学校。
美国的中学有留级（repeat）和重新编入（reclass或reclassify）的选项。留级就是重读这一年级，一般是因为学生没有达到升入下一个年级的要求，而重新编入则不同，它是为了让学生在中学和大学申请时获得优势。
和留级不同，重新编入的学生不需要重复已经学过的课程，而是可以选修更高水平的科学、技术、工程和语言课程，这使他们在申请大学时非常有优势，因为他们有更多机会选修AP、IB和荣誉课程。重新编入还能让学生在体育竞技和课外活动中获得优势。多一年的时间可以让他们成长、出类拔萃，并为自己塑造一个更加成熟的形象。
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