申请是包装还是展示真实的自己？

12月的早申结果出来了。这是机构继2018-2019年后再一次等待早申结果。12月15号和16号，小W和小G分别收到了康奈尔大学和卡内基梅隆大学的本科录取通知。这个结果让我们倍感惊喜。

两份offer的价值对于机构申请而言，不仅仅是一次结果的展示，更是给了我们一直坚持的申请理念很大的信心——“申请，就是最懂孩子”，通过展示孩子真实的样子去找到适合的学校。

团队之所以如此开心，是因为在这个时代下，无论是家长、孩子还是机构对申请的理解都存在不同的声音。常见情况比如过度包装，甚至购买成绩、伪造证书和经历，或者代写文书，希望以更好的形象面对招生官。

还有一种方法是机构所坚持的：花时间陪伴孩子，观察他们的特点，引导他们探索自己的兴趣，发现自己的价值，并与适合自己的学校进行匹配。

包装看起来是一个非常吸引人的词，它有一个很诱人的假象：我的孩子现在还没有那么完美，通过包装，让他先去到好学校，然后在学校里成长。比如英语，考不到托福100，如果有其他办法拿到这个成绩，先进入到排名较高的大学。

去了之后他的英语自然会好，还有好的文凭，这就实现了双赢。还有一些没有这么极端的包装。比如，孩子明显能够通过与他人的互动获得价值，具备理解他人的能力，可以通过参与各种活动来完成自我认知和成长，展示自己的特点。然而，受到周围压力的影响，将很多时间投入到竞赛中，刻意去打造一个享受独立学术研究的形象，希望获得录取机会。

进行包装还是展示真实？如果置身之外，我相信大多数人会选择「真实」。然而，申请的压力和现实的升学压力使得许多人更容易选择「包装」。因为相比于展示真实，包装无疑是一条更容易的路。那为什么还要坚持选择真实？

首先，包装的背后忽略了一个真相，那就是通过包装获得的特质，很难真正成为这个孩子的特点。

当一个孩子面对自己的英语没有自信时，通过手段获得托福100分并不会让他在美国有信心开口说英语，更不会帮助他融入美国和校园生活。相反，他获得的信息是：原本需要通过自我努力提高的能力，都可以通过更简单的方式获得。

这不是双赢，而是逃避。即使通过刻意塑造的申请形象幸运地获得了录取机会，但由于跟学校和专业不匹配，孩子在未来的四年甚至更长时间里都将背负着这个形象，在一个不适合他们的地方学习和生活。

他们每天都会抱怨周围的人、环境和学习情况。家长都爱自己的孩子，希望他少走弯路，能够顺利通过人生中的每个阶段。但是孩子终将面临自己人生的考验，就像我们去参加网球比赛一样。无论赛前怎样宣传包装，真正的比赛是通过一拍一拍的对抗完成的。

想要赢得比赛，只有回到训练中，踏实地提高自己。其次，展示真实是一条少有人走的路。被康奈尔录取的小W，最打动我的一个细节是，我们通过多层学校筛选，数次文书选题、修改，完成了约翰霍普金斯（JHU）夏校的申请，每个人都清楚，如果能去JHU读含金量高的夏校，之后对于本科申请一定会是一个加分项。但就在办理签证的前夕，小W找到老师表示说不想去了。

原因是她在高中有动物保护社团，需要有人照顾。同时，她评估了自己的时间和精力，认为应该更多地将时间用于学校的学习和生活中。经过和小W及其父母的讨论，我们支持她的决定。

在申请的关键期，每一个选择都是价值观的选择。支持小W是因为我们看到她对动物保护的热爱和承担责任的决心。在多数人沉浸在抖音、社交的时代，能够有这样的热情，对周围人、对自己热爱的事情承担责任，是非常需要勇气的。它之所以打动人，就是因为它足够真实。

 拿到卡内基梅隆（CMU）录取的小G也一样，他对计算机的热爱和坚定，超越了90%的同龄人。他在美高的绝大多数休息时间，都花在了计算机上，在学校每一个和计算机相关的学科、活动他都认真对待。

一开始也希望他能更融入其他活动，与更多孩子交朋友，通过组织活动展示影响力等等。但当你更了解他的时候，你就会发现，他的真实，对于计算机那种毫无保留的热爱，本身就是影响力。我们也相信，正是因为这份真实，在没有很多竞赛赛，也没有绝对科研难度背景的他，脱颖而出，被CMU选中。

 任何大学都不会只想要一个考试能力很好的孩子，而是想要一个有热情，敢于面对自己的人性，展示真实的孩子。做到这一点需要勇气，所以它是一条少有人走的路。而一旦我们坚定地选择了这条路，被看到的机会更大了。

最后，展示真实也是大学招生的内在逻辑。美国本科录取有时被调侃为玄学，部分原因在于它审核材料的综合性。从成绩到语言，从参与的活动竞赛到文书。招生官希望看到真实的、不同的你，否则就会更容易按照成绩这个单一的标准进行录取。在面谈中，我们也感受到一些家长犹豫的原因是因为他们没有真正理解美国大学的招生过程。

简单来说，这就像组织一个乐队，需要有鼓手、键盘手和主唱一样。招生官也在建立一个多元化的校园社区。他们需要专注于科研的孩子，同时也需要有好奇心的孩子，虽然还没有确定专业方向，但学校希望招收到有探索欲的孩子。

此外，学校也需要那些能完成学业同时又对实践和组织合作充满热情的孩子，希望他们未来能在商业领域有所发展。在机构申请每周的案例会、文书讨论会上，我们都在「做选择」。这些选择涉及到该如何分配孩子的时间和精力，过程中也在考验着导师的价值观。

从很多方面来看，包装似乎是更容易的选择，而选择展示真实需要更大勇气，这来自导师、家庭和孩子的共同努力。在简单和困难之间，选择困难，这是机构申请的选择。