许多打算申请美国寄宿中学的学生和家长，在选校的时候第一步就是打开排名网站，先把排名最靠前、名气最响亮的顶尖学校列出来。
但这种做法并不一定是最有效的，更实际、更有效的方法是寻找能够提供进一步激发和提高孩子学术和课外兴趣的课程的学校，为孩子寻找理想的生活环境，包括地理位置、招生规模、教学方法，以及孩子与学校契合度。虽然最适合孩子的学校可能不是最顶尖的学校，但一所合适的学校可能会让孩子有更大的机会进入顶尖大学。
以下是为什么申请和就读名校可能会成为劣势的一些原因：
由于申请美国顶尖寄宿学校的中国学生人数众多，获得菲利普斯安多福中学或埃塞科特中学录取的几率比斯坦福大学更低。
顶尖寄宿学校里都是非常优秀的学生，要在这些学生中脱颖而出成为尖子生非常困难。
顶尖大学不可能录取来自顶尖寄宿学校的每一位申请者，更大的问题是，同一所学校里可能有个特别厉害的学生，可能会拿到多所顶尖大学的offer，这就会降低其他同学被这些学校录取的人数。
为了说明并非只有排名靠前的寄宿学校才能将毕业生送入排名前20的大学，我将在这篇文章中介绍三所Niche排名不太靠前的学校，而这些学校的毕业生却进入了美国顶尖的大学。
Indian Springs School 印第安泉学校
地点：阿拉巴马州印第安泉
创建年份：1952年
在校人数：324（来自美国9 个州，12个国家，25%为寄宿生）
国际学生：未列出百分比
平均班级规模：16人
师生比：1:8
AP 课程：20+门
2023 Niche排名：47
2019至2023升学情况：该校学生获得了来自152所大学的offer，其中包括全部8所常春藤盟校，以及斯坦福大学、麻省理工学院、加州大学伯克利分校、南加州大学、卡内基梅隆大学、约翰霍普金斯大学、鲍登学院、明德学院
The Masters School 迈斯特中学
地点：纽约州多布斯费里，距离纽约市19公里
创建年份：1877年
在校人数：314（来自美国14 个州，28个国家）
国际学生：占比16%
平均班级规模：12人
师生比：1:7
AP 课程：15门
2023 Niche排名：50
2019至2023升学情况：该校学生获得了来自92所大学的offer，包括所有8所常春藤盟校，以及斯坦福大学、麻省理工学院、加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、南加州大学、斯沃斯莫尔学院、明德学院
The Stony Brook School 石溪中学
地点：纽约州石溪市，距离纽约市98公里
创建年份：1922年
在校人数：444（来自20 个国家和地区，覆盖7-12年级）
国际学生：占比29%
平均班级规模：16人
师生比：1:9
AP课程：19 门，每年提供的课程有所不同
2023 Niche排名：61
2019至2023升学情况：该校学生获得了来自130所大学的offer，包括8所常春藤盟校中的7所，以及斯坦福大学、西北大学、加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、南加州大学、约翰霍普金斯大学、麦吉尔大学和明德学院
有人认为，只有就读于美国顶尖寄宿学校的学生才能被美国顶尖大学录取，这种观点并不正确。事实上，由于同学之间的竞争太过于激烈，就读顶尖中学可能会增加学生进入顶尖大学的难度。由于美国所有的寄宿学校都属于大学预科类学校，这类学校的目标就是培养最优秀的学生，因此所有寄宿学校的学生都有机会进入顶尖大学。
中国的学生和家长在选校的时候，如果能够把范围扩大到顶尖寄宿学校之外，其实有很大机会找到像上文介绍的三所排名并不靠前，但升学结果很好的宝藏小众学校。
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