大家好！很高兴今天能有这次机会和大家一起聊聊文书的那些事儿。在我看来，写文书是一个思考如何把自己当作商品推销出去的过程。每个商品都有自己的属性，标签，也有自己的价值，如何让消费者看到这份价值，并且有较为舒服的消费体验，是需要我们动点心思的。所谓“知己知彼，百战不殆。”所以，我们有必要先了解一下消费者（招生官）的“审美”需求。
有报道称，哈佛招生办有40-50名招生官，其中负责初审的招生官，每人需完成1200份至1500份申请材料，平均每天40份。在众多的申请材料里，留给审阅common文书的时间估计也就2-3分钟。
那如何在这有限的时间内让招生官把你和他人区分开来呢？
我们都知道，好的文书需要讲好一个故事。但试想如果你写作语言晦涩难懂，如果你的描述乏味沉闷，细节缺失，丝毫不能引起读者的情感共鸣，或者如果你的故事讲的精彩纷呈，但是跟你没有链接，从中没有看到你丝毫的成长和反思，那么大概率这些文书也都会被弃之敝履。
接下来，我们来看看招生官们怎么说：
01Our admissions officers are looking for something that is authentic and imperfect, and somebody who is thinking differently."----Amy Gutmann, President of the University of Pennsylvania
招生官们希望找寻那些有独特思考的学生，希望在学生身上看到那些真实的，甚至是并不完美的东西。----艾米 古特曼，宾夕法尼亚大学校长
02"Write naturally. Use your voice to show your personality. Be expressive, but your goal shouldn’t be to dazzle us with your word choice (or command of a thesaurus)."----Johns Hopkins University Admission Officer
很自然地去写作。用你独特的语言风格展现你的个性特点。但是你的目标不应该是用那些近乎华丽的语言让我们头晕目眩。----霍普金斯大学招生官
03"More than anything, I want to encourage students to write from the heart. Use the words that come naturally to you--avoid the thesaurus. Some of the worst college essays I’ve read were actually written quite well in terms of grammar, sentence structure, and organization, but the student’s unique voice had been lost through editing feedback from a well-intentioned adult. There is no voice more charming to an admissions reviewer than the natural writing voice of a high school senior." ----Azure Brown, former Senior Admissions Evaluator for the University of California
最重要的是，我想鼓励学生发自内心地写作。用你自然流淌出的语言——避免词汇的叠加。实际上，我读过的一些最差的文书在语法、句子结构和文章架构方面写得很好，但是学生独特的内心独白却在一个成年人的善意修改中被掩盖了。对于招生官来说，没有什么比高中生自然而然发出的内心声音和写作风格更迷人了。 ---- Azure Brown，前加州大学高级招生官
04“The best essays are the ones where we don’t just want to admit the student, we want to take them out for coffee once they’re here. We’re not admitting academic machines—we’re admitting classmates, roommates, and kids who will make thoughtful contributions to our community.” ----Macy Lenox, Associate Dean of Admissions at the University of Virginia
“读完好的文书，我们不仅想录取学生，而且此时此刻有想请他们出去喝咖啡的冲动，想了解更多。我们不是招收学术机器——我们想要那些为我们的社区做出有贡献的同学、室友和孩子们。”----梅西·莱诺克斯，弗吉尼亚大学招生办副主任
05As a fellow lover of pizza, I laughed out loud (then ordered pizza) after reading your application,” read one note to [the student] from Yale‘s admissions team, while another read, “I laughed so hard on your pizza essay. I kept thinking that you are the kind of person that I would love to be best friends with.”----Yale admissions officers’ personal notes to a student who wrote about her love of ordering Papa John‘s pizza
作为一个披萨爱好者，我读了你的文书后大笑起来(然后点了披萨)，”耶鲁大学招生团队给这位学生的一封信写道，而另一封则写道，“你写的讨论披萨的文书让我笑得很开心。我一直在想，你就是那种我想结交成好朋友的人。----耶鲁大学招生官给一位学生的点评，这位学生文书中写到了她喜欢点的棒约翰披萨
06"Who are you? It's about being reflective about your life, about your experiences, about what you're doing. I always tell students it's not the 'what' you're doing, but the how and why you are doing them because I can clearly see what' you're doing, but 'how and why, I can't see that, I can't jump into your mind. So when I put down your application, I want to feel like I just stepped out of your life."----Eddie Picket, Assistant Director of Admissions, Tufts University
“你是谁?”文书是需要去反思你的生活，你的经历，你正在做的事情。我总是告诉学生，重要的不是你在做什么，而是你怎么做和为什么去做，因为我能清楚地看到你在做什么，但我却无法了解你的方法和动机，我无法了解你的想法。所以当我读完你的文书，最好让我感觉上好像刚刚走出了你的生活。”----Eddie Picket, 塔夫茨大学招生办副主任
07"I like reading a personal story that is tied to real life. I like it when I can hear a student's voice. Storytellers are always good."----Kim Bryant, the University of Michigan Assistant Director of Admissions
“我喜欢读那些与现实生活紧密相关的个人故事。我喜欢听学生内心的声音。讲故事总是好的。”----Kim Bryant，密歇根大学招生办助理
从上面招生官对文书的解读中，我们还是能够感受和提取出一些关键信息。好的文书会需要authentic voice (真实性)，likeable(趣味性)，revealing who you are (反思和成长) 以及 telling a story(讲好故事)。
Authentic voice是指学生需要用自己独有的语言风格（用词，句法，韵律，结构等）去表达出自己独特的思想和观点(point of view)，输出自己的价值观(value)。
往往，一个高中生看待一件事物的角度会与一个成年人截然不同。曾经，上海某个学生，在文书中提到，父母经常不理解为什么校门口秋天落下的银杏叶上躺着的一只死老鼠会被她描述成一场秋天浪漫的葬礼，为什么她会拍摄各种树木，云彩，以及白发苍苍的一对老人牵手的照片，会十几年如一日的坚持手写信件送给朋友。但是正是这些大人的“不理解”，才是这个学生最为宝贵的东西。
在她的身上，我们能看到她孩童(kid)的一面，纯粹，好奇，想象力丰富，又能感知出她成熟，担当和责任感的一面(adult)。所以学生在初稿中自创了新词“Kidult”。不盲从独特的生活态度和语言表达，定会让招生官记忆犹新。试想，如果是一个成年人去写，一定会对这些细节嗤之以鼻吧。正如前招生官曾说："I can tell the difference between the voice of a 40-year-old and a high school senior."
好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。自古以来，大家会更青睐那些有趣的，乐观的或者是能提供情绪价值的人。招生官也一样。如果读到你写的满汉全席，让他直流口水；读到你写的模仿树桩以及卓别林的神态，会让他欣然一笑；读到你去采访学校清洁工，门卫，校医，体会生活的不易，把笔头当做武器，去帮助他们赢得尊重，会让他们感动的泪流满面，那么大体来讲，你可能就会是他们的‘菜’。他们有想和你促膝长谈的欲望，有想深入了解你的冲动，甚至会预设你去了大学会如何让身边的同学或者社区变得丰富和美好。
讲一个故事不难，但讲好一个故事却不易。有故事就要有情节，有情节发生的背景，戏剧性的紧张气氛或冲突，或是最终导向一个解决方案。我们需要学生动用五官感受，用足够的细节描述场景，引出那个让他们纠结，矛盾甚至是不安的困境，促使他们去思考，去反思，去寻求解决的办法。当然，最重要的一点，我们要注意，故事的焦点始终是你自己，而不是别人。
文书的作用是让招生官感受学生这个有血有肉的人，他们的思想，他们的经历，去预判他们的学习的潜力、求知欲、创造力甚至是对社区的贡献。写文书没有模板，但是要在短短650字的文书中展现学生的思想，准确传递声音，让招生官看到他们的成长，实属不易。
但是也正因为不易，所以我们才要负重前行。就如西西弗被惩罚，背石头上山，一次次的失败，一次次的重头再来。文书的创作也正是在磨砺中成长，在苦难中收获。
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