哪个对申请美本更为有利
声名赫赫的高中？寂寂无名的高中？
01 ｜ 什么是班级排名
"佛系"高中真能让您的孩子更加快乐的成长吗？如此选择是否影响被美国大学名校录取的几率？
如果您的孩子志在申请美国顶级大学，您可能疑惑所读高中的知名度能否打动招生官？您可能疑惑，量化学业成绩背景的班级排名指标如何影响申请？
简单说来，班级排名（Class Rank）便是比较孩子的GPA。假设您的孩子属于2023年毕业班，而全年级或班级总共100人。班级排名便是根据这100名学生的相对GPA从高到低进行排序。
如果您的孩子GPA全班最为靠前，其排名将是第一。相反，如果最为靠后，则排名为第100名。学校根据自身情况，每学期都可能重新计算班级排名，或者仅在12年级申请季计算一次。
另外，考虑到国内高中国际班参差不齐，在200名毕业生的国际班排名第一与在40名毕业生的国际班排名第一，能否等量齐观？如果您的孩子所读高中采用非常规评分系统，或者不进行学生排名，如何应对？
02 ｜ 班级排名的重要程度
班级排名如同大学录取各个环节，基于全面考虑（Holistic Review）。这意味着大学将班级排名与ACT/SAT考试成绩、课外活动、获奖记录、申请文书和推荐信一起纳入考量因素。
招生官清楚，高中在资源、竞争力和排名系统方面相差悬殊。若班级排名是衡量您的孩子高中表现的重要标准，它可能在大学录取中发挥作用。如果它在高中时被视为无足轻重，您可以假设它可能不会影响孩子的录取前景。
尽管班级排名近年来影响已经降低，但仍在一定程度上影响许多大学的录取过程。全国大学招生咨询协会（NACAC）年度大学录取状况报告显示，仅有9.1%的大学将班级排名视为录取中 "相当重要 "的因素，所占比例很小。大约三分之一的人认为它具有 "适度 "或 "有限的重要性"（分别为29.1%和34.1%）。超过四分之一（27.7%）的人认为它 "不重要"。
03 ｜ 如何计算班级排名
学校可以采用加权或不加权的成绩计算排名。非加权排名一般使用标准的0到4.0分（有些学校以0-100%量化成绩），无论课程难度如何，每个A对排名贡献相同。加权排名使用0到5.0的量表，其中荣誉课程、AP课程或IB课程所占成绩权重更高。
为了说明这种差别，不妨假设两名学生整个高中阶段成绩全A，其中一人参加数门AP课程，而另一个没有参加。在使用非加权系统的学校，这两名学生的GPA相同，因此排名也相同。然而，在使用加权系统的学校，通过数门AP课程的学生排名更靠前。因此，加权系统鼓励学生选修更难的课程。
一些高中摒弃传统排名，采用宽泛的百分比排名。例如，他们将毕业班学生分成若干纬度，粗略地报告哪些学生占据前10%，前25%，前50%等。
还有一些学校根本不报告排名，根据全国大学入学咨询协会（NACAC）的数据，美国多达40%的高中不报告排名。据笔者初步了解，大部分国内高中也不报告排名。避免排名的学校往往如此，以减少班级内部竞争。他们也可能也有现实考量，虽然排名的微小差异意义不大，但可能对学生的录取资格产生不利影响。
尽管如此，当我们观察常春藤盟校和US News美国大学排名TOP20的录取新生构成时，依然可以看到高中班级的排名。因此，难以明确判定班级排名是顶尖大学录取的原因还是副产品。
个人认为，班级排名不失为招生人员的一个有用考量。GPA并非真空存在，班级排名能将孩子的成绩置于背景中。例如，对于招生人员来说，申请者是否充分利用环境所赋予的机会至关重要。
班级排名第五，看似令人印象深刻，但如果您的孩子所在高中很多学生成绩为 "A"，它可能不如在很少学生成绩为 "A"的学校排名第五那样令人印象深刻。简而言之，招生人员不仅希望看到申请者成绩优异，而且希望其在极具挑战性的情况下（challenging environment to challenge himself）成绩优异。
当涉及到某些美国州立大学系统的保送资格时，班级排名就变得至关重要（尽管它通常是几个因素之一）。
例如，佛罗里达州 "天才20人 "计划（Talented Twenty Program），为高中毕业成绩前20%的居民提供州立大学自动录取资格。德克萨斯州也有类似政策，保证高中毕业成绩前10%的居民可以进入任何一所州立大学（UT-Austin要求更高，可能要求7%或更靠前）。加利福尼亚州也是如此，它保证毕业成绩前9%的居民可以进入加州大学系统（UC System）。爱荷华州、蒙大拿州、密苏里州和密西西比州也根据一系列因素提供公立大学自动录取资格，班级排名是其中考量之一。
在耶鲁大学2026年的班级中（2022年大一新生入学），高达96%的幸运录取者高中排名居于前10%。斯坦福大学关于班级排名的最新录取统计数据是2016年的，该年95%的录取学生高中毕业成绩居前10%。
公立大学和文理学院的数据类似。例如，弗吉尼亚大学85%的录取学生高中毕业成绩居前10%，阿默斯特学院92%的录取学生也是如此。
然而，这些数字不一定代表招生人员过于倾向考量班级排名的证据。大多数被顶校录取的学生都GPA极优，而班级排名至少一定程度上反映GPA。靠前的班级排名为优秀的副产品。
04 ｜ 如何选择高中？
许多美国最精英的私立高中已经放弃班级排名。埃克塞特和安多福这两所东北顶尖的寄宿学校都不报告班级排名，纽约的史岱文森、洛杉矶的哈佛-西湖、弗吉尼亚的托马斯-杰斐逊科技高中也不报告班级排名。许多公立高中已经从序数排名转为百分比排名。美国高校已经适应这种变化调整，降低对班级排名的重视。
哈佛大学和耶鲁大学的录取过程也淡化了班级排名的重要性。耶鲁大学招生网站重申，"如果学校不提供GPA或排名，并不代表处于劣势。" 哈佛大学招生人员做出录取决定则根本不考虑班级排名。
关键词：顶级大学希望学生在具挑战性的高中获得高分
一些家长疑惑 "小池塘里的大鱼"是否具备优势，例如，您可能自问，孩子在县城读普通高中最好，还是去一线城市，比如：在魔都，就读知名高中国际部最好？笔者个人建议，根据孩子最有可能茁壮成长的地方决定。如果您的孩子选修了挑战性课程，但成绩不佳，大学招生人员不会因为学术上的严格要求而采取宽松立场。
最后考虑一个细节，当您的孩子申请大学时，学校的升学指导（Counselor）会给招生委员会上传一份学校报告和推荐信（School Profile & Recommendation Letter），把其成绩置入学校背景考虑。即便学校没有排名，升学指导可能会指出其是否为班级前5名或10%，或者对其学术或非学术成就提供更多定性评估，例如，指出您女儿创立了学校的第一个课外机器人团队，或者您儿子拥有十年来最好的校游泳队记录。
不要为了提高GPA而鼓励孩子选择更容易的课程。招生人员不会被这种策略欺骗，因为他们想看到您的孩子充分利用了学校提供的机会。
| 最后的思考
一般来说，如果您的孩子志在进入常春藤联盟校或US News TOP20大学，而其高中报告班级排名，则高中班级前10%毕业可能为较好目标。谨记申请的其他要素--GPA、课外活动、获奖情况、申请选择的专业的热门程度和孩子的申请文书--可能更值得关注，并为招生人员留下更深刻的印象。
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