美国大学主要课程体系比较

每年这个时候都是许多同学和家长决定美本选校的重要阶段，学校的综合排名、专业实力，以及地理位置和校内资源等等都需要纳入考虑的范围。而除了这些常见的因素，关于大学的课程体系同样也应该是一个值得关注的方面。

相比于国内，美国的高等教育体系一个最大的不同就在于其对通识教育的重视。除了开设一系列专业知识以外，还侧重于人文素养的课程，其目的就在于为刚刚升入本科的大一新生提供一种兼具广度和深度的教育。

基于这一宗旨，美国的大学在近两百年中发展出了4种独具特色的课程体系，并为不同的大学所采用的。它们分别是：

虽然这几种课程体系都以本科通识教育为主，但具体的课程设置和侧重点却各有千秋，体现了每所大学各自的教学理念的性格。本期着重介绍这几种美本课程体系以及它们的代表院校。

这是目前采用范围最广的模式，据统计约有70%的美国大学采用这种课程体系。它的主要特征在于学生需要按照要求，修满分布在不同学科领域的必修课程，并满足最低的门数和分数。

分布必修课程体系一般包含分布必修课程、专业必修课程以及辅修课程三部分。

必修课程

通常包含人文科学、社会科学以及自然科学等主要领域的科目。同时所有的学生都需要学习外语以及写作相关的课程；

专业必修课程

即学生所属学科专业领域内必修的课程，属于专业课程的核心内容，占全部课程的40%以上；

辅修课程

一般是学生根据自己的兴趣爱好选修的课程，一般占总课程数的20%。

分布必修型课程体系致力于培养专才与通才相结合，学生除了本专业以外，还需要对其他领域的基本知识有所掌握。这种跨学科的学习，不仅有利于学生建立多位的知识结构和思维模式，也有助于他们以后进行交叉学科的科研。

代表院校：普林斯顿大学、康奈尔大学、耶鲁大学

某种程度上，核心课程体系有点类似改良版的分布必修体系，因为二者在课程模块设置上有一定的相似。

但后者的通识课程多为某一学科领域的入门知识，而核心课程则更强调学生主动获取知识的能力，所以它的通识课多以一个具体的社会问题、学科问题为基础，强调运用交叉学科的方法来学习。

以哥伦比亚大学为例，哥大的核心课程包含了9大类别，每个学生都需要再大一大二阶段修满每个类别的规定学分：

文学（Literature Humanities）

世界文学发展概略，学生需要从希腊罗马的荷马史诗、西塞罗一路读到现代美国的菲茨杰拉德；

现代文明（Contemporary Civilization）

西方政治伦理、宗教社会等方面的历史沿革，一般在需要在大二修完；

艺术（Art Humanities）

即西方艺术史，大一大二均可修习；

音乐（Music Humanities）

西方音乐鉴赏以及西方音乐史，同样是大一大二均可修习；

外语（Foreign Language）

除英语外，起码掌握一门外语，中国学生一般都选汉语；

逻辑与修辞（Logic and Rhetoric）

要求学生在批判性思考问题的同时，还能组织语言清晰的进行口头和书面的表述，多在大一修习；

世界主要文化（Maior Culture）

世界其他几大洲，亚非拉国家的文化历史沿革和现实问题；

体育（Physical Education）

除了完成课内要求的体育项目外，每个哥大学生还必须通过游泳考试（因健康问题可豁免）；

科学（Science）

数理化生等科学课程内至少选择三门9个学分。

代表院校：哥伦比亚大学、哈佛大学、芝加哥大学

完全奉行自由教育理念的课程模式，几乎没有硬性规定任何必修的课程，学生可以自由选择自己想学或者感兴趣的领域。

当然这并不意味着没有学分要求，采取这种课程体系的大学会通常会让学生申报所选专业，提交关于学业的提案或论文，如果不达到专业的最低要求，也无法毕业。

此外因为选修比重较大，开放课程体系对于学生的自律程度，以及合理规划自己的课程的能力提出了更高的要求。所以，灵活自由虽好，大家还是要根据自身情况来选择。

以布朗大学为例，它在本科阶段只有一个文理学院，每个本科生在选课时都不存在院系的限制。对于学生想学什么、以什么顺序学、用什么方法学都不作要求。

甚至布朗的学生可以对任何一门课程自行选择采用A/B/C/NC 打分模式，或S/NC (Satisfactory/No Credit)，即通过/未及格。而其他大部分大学对 S/NC 打分的课程都有较为严格的限制。

代表院校：布朗大学、维克森林大学、阿默斯特学院、罗彻斯特大学

类似于古希腊时代的贵族教育，致力于将学生培养成具有渊博学识的人。其指导思想在于：学校不是一个坐下来听几年课的地方，而是一种生活方式和对最高尚目标的追求。

名著课程体系一般没有主修要求，只为学生设计了一套必读的名著教材，涉及的领域从哲学、文学、史学、政治学一直到自然科学、艺术、宗教等全面覆盖。其作者也往往都是诸如柏拉图、伏尔泰、爱因斯坦、马克思、陀思妥耶夫斯基这些闻名世界的大家。

现今仍然采用这种典型的精英课程体系的大学并不多见，位于马里兰州安纳波利斯的圣约翰学院是为数不多全面采用名著体系的学校。该校始建于1696年，是美国历史最悠久的高等教育学府之一。

除了圣约翰学院以外，比较著名的大学中，诸如圣母大学、波士顿学院、德克萨斯大学奥斯汀分校也有部分本科项目采用名著课程体系。