美国大学是如何证实材料的真实性

今天我和大家分享的主题是：美国大学是如何证实材料的真实性。

“我们参加的这个活动需要出具证书吗？”

“参加了实习需要公司出具实习证明吗？”

“虽然我们没有参加这个活动，但是我们可以开这个证明，可以吗？”

“每一个活动都是我们亲自做的，面试的时候招生官应该能听出来吧？”

在我们和家长接触和咨询的过程中，常常能听到家长询问关于材料真实性的问题。

绝大部分家长的出发点是希望招生官能看到孩子真实的一面，所谓的“真金不怕火炼”；但也有一部分家长是担心孩子的材料出现漏洞，被招生官一眼识穿。

我相信很多人都知道，美本的申请其实是一个自证的过程，经验丰富的招生官可以从学生众多的材料里寻找内在逻辑，从而也可以判断学生的材料是否真实，比如标化成绩和校内成绩是否对应，竞赛名目和申请专业是否匹配，文书体现的性格特点是否和老师推荐信一致。

这些都是凭借招生官的专业度和经验值可以一眼看出来的。但随着现在申请环境越来越卷，一方面是推动大部分申请者不断加强自己的实力，比如标化成绩、竞赛成绩都在刷新纪录，另一方面这种无意义的卷滋生了很多不良现象，比如作弊、买答案、包装、过渡润色、文书代写等不道德行为。

那这些事情，招生官能识别吗？

首先，我们会给大家梳理清楚，招生官会从什么角度和方法区验证申请者的材料真实性：

01 老师的推荐信

一部分学生可能低估了申请时推荐信的重要性。非常多大学在审核申请材料时，推荐信是一个单列的打分项目。

我们通过研究大学录取的admissions files以及请我们入学的学生和招生办直接对话，我们得知招生官会在审核材料时给学生拿到的推荐信进行打分，根据推荐信的内容来决定学生在推荐信这个环节获得多少分，甚至会文字总结推荐信的内容，从学生的性格特点，和老师的相处模式，还有学术能力进行点评。

可以想见，如果一个学生在自己的common申请表上写满了顶级的竞赛，但对应科目的校内任课老师对于这些学术奖项只字不提，一定会引起招生官的警觉。

02 文书的描述：人设、性格、文书能力和托福的关系、经历是否展开、感受有多深

一个学生的形象建立在全套的申请材料之上。虚假的竞赛、活动一定会在holistic review也就是全面审核机制中露出马脚。

很难想象一个非常热爱物理，参加了很多物理竞赛并且在物理碗冲到全球前列的优秀的学生在校内的物理课上表现不佳；也很难想象一个学生花了半年时间自己做实验，参加丘成桐竞赛拿到了全国金奖，却在回答科研经历的文书中对于这段经历只是一句话带过。

越是高难度的竞赛，越是会引起招生官的注意，他们也越是想要在文书、活动描述中获得更多信息，了解学生是怎么克服期中的困难，获得怎样的成长。

申请者的人设，也是经常会被忽略的但其实在申请材料中非常重要的一点，招生官总是会尝试从申请人的整体材料里去总结出他在审阅的申请人是一个怎么样的人。

一个喜欢工程的学生，他的个人爱好可能会是乐高、搭建、家电修理、魔方，同时，他的语言风格也会是更加利索干练；一个喜欢文科的学生，他的文书的语言风格也会相对的华丽和飘逸，也更有可能在文书里引用和人文相关联的内容。这些隐藏的信息也会是招生官考察材料真实性的一个方面。

03 竞赛

虽然在申请时并不需要学生提供获奖证书，但几乎所有国际赛事都会有完备的获奖记录保留在自己的网站上。

疫情前，我们访校时也和西北大学、埃默里大学负责中国区的招生官求证过。当某项奖项重要到可能会影响录取结果时，他们都会仔细核查这个获奖记录，确保学生的奖项是真实准确的。

此外，真实参加竞赛的学生通常会有一个明显的成长轨迹。

我们以一个想要走化学方向的学生为例，没有竞赛基础的学生在高一下学期参加加拿大化学挑战赛可能只能拿到银奖。

半年后，随着校内课程的进展以及自身能力的提高，参加英国化学奥林匹克UKChO时，他的成绩就有可能提高到一档。等到高二下继续参加CCC的时候就有机会直接拿到超级金奖，最后在9月难度更高的加拿大化学欧林匹克竞赛CCO的时候再次突破，拿到超级金奖。

对应地，在common申请表的奖项部分，这些奖项可能都会有所体现。通常很难想象一个学生在5个奖项空了一半的情况下，单独列出一个CCO的金奖。

04 面试

几乎所有目标前30学校的学生都需要考虑参加面试。这里的面试既包括校友面试和招生官面试，也包含以initialview为首的第三方面试。

Initialview的面试官差不多每年会面试好几百人，对于学生的表现有非常清晰的认知。虽然initialview不会直接评价学生表现，但是录像会被完整地提交给招生官，学生所有的面试表现都一览无余。

前十和藤校这一档的学校安排校友面试的概率会更高。中国地区的校友有时对于中国学生的申请更了解，也熟悉所在地区主流的竞赛。不合理的活动、竞赛经历也非常容易在面试中暴露。

05 视频

不少没有足够庞大校友网络给所有人安排面试的学校也越来越鼓励学生提交单独的video essay作为申请材料的一部分。其中，最典型的就是圣路易斯华盛顿大学。

虽然视频并不是必须的申请材料，但我们回顾去年我们3位录取华大的学生以及今年ED、ED2两位录取并获得奖学金的学生的申请，他们都完成了非常高质量的视频。

所有躲在父母背后，文书依靠顾问过分润色甚至编造的学生，是没有勇气去提交这样的视频材料的。或者，他们呈现出来的视频和申请材料质量和风格不一致。 

06 材料抽查：加州公立系统

UC系统每年会随机抽取1%左右的申请者验证他们申请材料的真实性。虽然比例看起来不高，但抽查是实实在在存在的。上届学生中，我们就有一位金中的学生收到了抽查通知。

学生按要求登陆申请系统后，发现加州大学需要我们提供申请时填写的一个支教项目的证明材料。可以接受的证明材料类型很丰富，可以是项目组织者通过邮件和他们沟通，或者申请者提供项目证书，也可以展示我们项目期间的工作日程表或者当地报纸对项目的报道。

不难发现，加州大学要求的证明材料都是非常容易提供的，并非刻意为难学生。这位同学也在按要求上传证明材料后，很快就通过了人共审核，并最终录取加州大学洛杉矶分校。

但对于没有真正做活动的学生而言，临时准备这些材料就是做不到。不能在规定时间内提交材料的学生会被撤销加州大学所有校区的申请，没有任何回旋的余地。

了解了这些验证真实性的问题，我想回过头来说一下，“真实性”到底是对谁更重要。

我相信很多人会认为，是对申请者的大学申请更重要，因为只有让自己的材料看起来真实并且足够厉害，才可以被录取。

但其实，比被梦校拒绝更可怕的是德不配位的录取，那些过度包装、甚至是做假的材料，就算一时逃过了招生官的法眼，总会有一天酿出大祸。

如果在学校表现不佳、学业跟不上可能会导致的学术诚信问题、心理健康问题，学校可以采取退学、停学等严厉的措施及时止损，这些风险是学生承担，不是学校承担。所以我们要把这些底层逻辑问题想清楚，再开始自己的留学规划准备。

第二，我们今天这个话题，除了告诉大家招生官会如何判断学生材料的真实性，更重要的是告诉大家如何更好的呈现自己。

真实性只是招生官考核的基准线，如果他认为不真实的材料，那是直接去扔进垃圾桶了；“逻辑性”才是申请人最应该看中的。我们学生应该如何更好的呈现材料，如何有逻辑的呈现自己的材料：

1. 让活动列表和文书做到互相呼应

文书不需要重复活动和奖项，但是需要做到呼应。

有非常多的附加文书会问到学生的某一次团队合作经历、某一次展现领导力的经历。很多需要组队的比赛，比如CTB中国大智汇就是这种类型文书的重要素材。如果学生有出色的CTB奖项，并且真实地投入了大量时间精力，并且有切实的成长和体会，那文书就应该看到和这部分呼应的内容。

2. 在规划的时候，注意顾问规划和原生态的平衡  

顾问的规划和学生自发的兴趣之间有一个非常微妙的平衡。高中生的活动规划固然需要引导，但不应该是顾问大包大揽全部替学生做好的形式。

诚然这个行业有非常激烈的竞争，很多家长在刚刚开始跑机构，并不了解申请的底层逻辑时，听到顾问全包会非常安心。但这并不是对学生长远发展有利的模式，模板化的规划也只会使每一个学生千篇一律。

3. 软实力的提高，更好的应付面试、视频制作等

面试、视频制作并不是到了最终申请才突然出现的挑战。很多项目型的竞赛都需要学生有这样的技能。真实地参加这些竞赛完全可以提升学生的软实力，应对申请的挑战。

4. 让材料做到更人性化，让形象呼之欲出、栩栩如生

人性化就是让招生官感受到这是一个活生生真实的学生，而不是一个被包装出来、貌似完美只是活在申请表格上的学生。

真实的人一定会经历挫折，会有脆弱，会有偶尔离经叛道的念头。优秀的学生和顾问都应该有足够的自信，敢于在申请中呈现这些真实而不是做文过饰非欲盖弥彰的把戏。

因为看文书的招生官也是一个真实的人，也是一个从学生时代一步一步走来的人。尽管各个大学都有一定的打分规则，但这个规则仍然是由每一个活生生的招生官来运转的。只有展现出真实的人生，才会有真实的录取。