暑假的打开方式远比我们想象的丰富，除了常见的夏校，还包括科研或实习等。机构很多学生申请故事的灵感也都是从暑假经历中而来。
提到学生的暑期活动体验，很多人误以为只有像哈佛大学、斯坦福大学或者沃顿商学院这样的暑期项目对招生官来说才有影响力。事实上，顶尖大学招生官真正关心的是：申请人是如何度过他的闲暇时间，利用身边的资源与机会，去探索发展他所声明的学术兴趣。
哈佛大学曾在其官网表明：充分利用暑假探索、深入研究自己的学术兴趣；锻炼团队合作能力和领导力是让申请者与其他众多拥有出色成绩和的学生区分开来的最佳途径之一。
暑期项目的规划并不是一件易事，只有在适合自己的项目中积极参与、充分利用这个机会最大化提升自己的见识和能力，才是参与暑期活动的价值。原则上规划暑期活动时需要考虑：
· 能否展现一些印象深刻的事情，或拥有一些在未来申请材料中言之有物的经验
· 有助于展现自己（真实的）兴趣，为未来建构“why major”文书打下基础
·弥补个人材料中的潜在弱项（比如团队合作的展现）
以下是如何结合申请人不同情况和目标，规划暑期活动的案例分析，帮助大家更好理解暑期活动思路：
01、选择有意义的暑期活动
实习是很多学生会选择的暑期活动。机构建议学生的全职实习经验至少是3-4周，因为这样学生才能从这段实习经验中真正学到可运用到实际生活中的东西，这也是被招生官认可的实习意义。换句话说，学生需要时间去历练、真正参与到组织运营中，获得有意义的实习经历。
如果学生选择在暑期去做实习，那么他应该有相关的导师或主管为其工作提供相关指导和反馈。如果只是诸如做买咖啡，翻译句子这样的临时工作很难为你提供宝贵的经验。所以通常在规模较小的公司或组织实习，可能会更有帮助，因为你会被赋予一些真实的责任。举例：一位对自己的英国申请结果不是很满意的学生找到机构合作。机构用一年的时间，引导启发他发现了自己对时尚和商业的真实兴趣。最终不仅帮助他申到理想的了英国的学校，还收获了美国顶尖大学录取。
当时在银行工作的家人，给他提供了一个在银行的实习机会。这不是一个好的实习机会，因为在如此庞大的体系中，学生很难被赋予重要职责。在机构建议和帮助下，他获得了一家初创男装品牌的实习机会。在这个6人组成的初创团队实习期间，创始人让他负责了一场非常重要的营销活动并取得了空前的成功。因为卓越的推广成绩，学生的实习计划也从3个月延长至1年。这段收获满满的实习经历，最终构成了这位学生申请故事中很重要的部分，也帮助他获得了梦校招生官的青睐。
再次强调，确保选择一种对你而言有意义且值得纪念的实习体验，好的故事和生动的个人经历是优秀的大学申请的组成部分。
02、能发展学术兴趣的暑期项目
如果学生有丰富的课外活动经验，有自己感兴趣的学术兴趣，但因所在高中提供的课程有限无法发展自己的学术兴趣，那么该生可以考虑利用暑假时间，参加一个学术型研究（学术夏校）项目在学科上有所提升。
例如：机构有位学生对政治学感兴趣，但其所在高中没有太多相关课程。于是这位学生参加了斯坦福大学开设的斯坦福人文夏校(SSHI) ，这个暑期项目涵盖了政治、文学、哲学、历史和艺术等多个领域，所有课程由斯坦福大学教授亲自授课，共同探索人文学科领域核心的重大问题，含金量很高。该生通过夏校，深入发展了自己的学术兴趣。
夏校是一个展现学生完整挑战自我的绝佳机会，无论是否真的对这门学科感兴趣，学生都因参加更高阶的课程收获了知识，提前体验了大学生活，并在未来申请中展现自己的学术兴趣。
除了常见的学术型夏校，还有半学术型研究和个人项目等去体现你的学术能力，在这里不做赘述，感兴趣的学生可咨询机构顾问了解详情。
03、弥补个人材料中的潜在弱项
如果你是一个学业优秀的学生，所在高中没有提供很多课外活动，并且也花了很多时间做独立研究项目，但在展现如何于团队合作方面有所缺失。那么，你需要考虑利用暑假来做一个基于团队合作的暑期项目，或需要一定程度的团队合作的活动。
因此，不要认为美本申请必须用实习或者名校夏校来堆砌，申请学生需要考虑的是形成一系列与个人背景与申请材料相符的活动。招生官希望看到学生能够拥有符合自己申请背景的夏季活动体验，以及通过活动获得的反思和成长。
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