美国留学申请为什么要“套磁”?

在留美申请中，我们往往能听到一个名词：套磁。

有小伙伴问道：套磁究竟是什么意思呢？为什么要套磁？什么人适合套磁？套磁信该如何撰写......等一系列问题，那么今天我们来给大家具体解释一下。

“套磁”是什么意思？

“套磁”是美国留学申请的一个术语。指的是申请留学的同学们与自己梦校的教授通过Email联系，并通过联系达到增加自己被录取和获得奖学金的机会。

“套磁”，也不是对所有的人都有用。通常来说，美国留学中，使用“套磁”申请博士要比申请硕士有用，因为硕士是没有导师带的；申请理工科比文科有用，因为对于理工科的学生而言，所拿到的奖学金，其实就是教授的研究经费的一部分。

因此，与其说是学校给你发奖学金，不如说是教授给你发。而对于文科，情况完全不同，研究经费一般由院系决定，教授可以起到的作用很有限。

为什么要“套磁”?

留学需要投入很大的时间、经历和金钱。奖学金就成为很多人想要争取的部分，而在奖学金的争取上，“套磁”则有它的必要性。

在各种奖学金中，TA（Teaching Assistantship）&RA（Research Assistantship），是范围最普遍的。TA是院系招生办评估的，会看重你的口语能力以及推荐信所涉及的内容。RA的决定权在教授手里，这是所有奖学金中唯一和教授直接相关的，因此“套磁”很有必要。

“套磁”还有一个重要的作用。就是通过和教授以及同学的联系，加上专业的咨询，筛选最适合自己的学校，定位最适合的专业和方向。

什么样的人适合"套磁”？

我们先来说说什么样的人不适合套磁。事实上，所有的人都应该尝试通过套磁来增大自己的录取几率。只是并不是每个人都能有效的利用这一手段。因此，我们先来看看哪些人套磁的作用不大。

1、硬件非常出色或条件平平的同学

一类是在大学里好好学习，GPA如梦如幻，GRE和TOEFL也十分出彩，成为高GPA高GRE高TOEFL的三高人群。但可能这些同学没有怎么参加过科研活动。对于这样的同学，如果已经来不及弥补，多参加活动，建议也不要贸然“套磁”，免得弄巧成拙。只要申请的学校分布较广，总是收获理想的offer的。

另外一类同学则是硬件条件平平，对专业领域也没有较深的研究。对于这样的同学，申请方式上要有一定的策略。到底是要保综合排名高，还是要优先专业排名，是没全奖不行还是自费也可以考虑。总之，就是一定要取舍，知道自己的底限。

2、牛人或者大神

对于这样的人，只要递交材料，总会有offer，很多offer。套磁就显得是多此一举了。

除此以外，我认为所有的同学都应该“套磁”。注意！这里的“套磁”不是为了给你直接带来offer（当然，这样更好），而是要通过“套磁”让自己明晰自己的专业领域和申请方向，为选校做好准备。

什么时候“套磁"？

这个问题真的因人而异。总的说来有一个原则要把握：当你准备好的时候。

如果你现在依然奔命于各种考试，或忙着在实验室参加课题，建议你可以等一等。不要因为看到周围的申请者忙着“套磁”，就担心导师都被“套”完了。事实上，这种担心是多余的。即使导师有可能被别人联系了个遍，你也要明白这样一个道理：申请是一个“择优录取”的过程，而不是“先到先得”。

如果你一切都已经准备妥当，对专业领域有一定的认识，套磁是越早越好。在这个过程中，你会对你已有的专业认识进行纠正，对专业方向有更清晰的把握。更重要的是，在和导师联系的过程中，你会对自己有一个准确的定位。逐渐意识到自己究竟能申请到怎样的学校，后续的申请事宜也就变得水到渠成，顺理成章了。

"套磁"信该怎样写？

对于这个问题，我觉得没有必要提供一个什么模板供大家参考。恰恰相反，大家要在套磁信中写出自己的特色，避免模板化。

我有两点建议：

1）是否有必要先群发一封信问问招生与否，再从回复的导师身上重点下功夫?

建议单刀直入，第一封信就是你的正式套磁信。在信中，你要说明写这封信的原因，你的专业背景，实验室背景，科研背景，你为何对他的研究感兴趣，你的背景是怎样match到导师的研究的，你是否有希望在他的实验室完成你的研究生学习。

如果导师对你感兴趣，自然会回复你。如果导师因为各种客观原因不能考虑你的请求，他也会直接回复你。

如果他看到一封非常认真的邮件，知道你的确希望来他实验室学习，即使他不能提供这种机会，他也会直接告诉你原因免得耽误你时间。换句话说，一封有价值的套磁信才有被回复的价值，即便是否定的回复。

2）套磁信中应当附加哪些内容?

任何能够帮助佐证你科研实力与match程度的文书。一般附加以下的内容，仅供参考：CV, thesis abstracts, research proposal。这点因人而异，自己拿捏就好。

选择怎样的教授"套磁"？

不能说套怎样的教授更容易得到offer，但联系怎样的教授能得到较高的回复率，还是有相对高低的。

个人觉得，套磁的回复率从高到低是：assistant professor>associate professor>professor

一般而言，assistant professor急于搭建自己的实验室，招兵买马，所以对学生的需求可能更大。

另一方面，系里可能都会考虑到AP一开始没有学生，所以在一开始都会给AP招几个学生。

至于professor，无论是实验室运转还是招生数量都维持在一个相对稳定的情况下。很可能都是一两年内招1个新学生。这取决于实验室目前是否饱和，是否有项目更新等客观问题。

associate professor则介于两者之间。

如何判断"套磁"的回复是否有希望？

发信之后就是翘首期盼对方的回复了。石沉大海的情况我们下面讨论。我们先来说说可能遇到的各种回复。

1）婉拒型

Mr. X:I am impressed with your motivation and excellent writing in English. You have also done interesting research projects as an undergraduate student.However, the competition for admission to our graduate program is very keen, especially for international students.Many candidates score higher in GRE and have already published as the first author in international journals.You may apply to our graduate program, but nothing can be guaranteed for admission. Thanks for your interest in us.

遇到这种情况，我觉得你就要意识到这个学校其实已经超过你的能力范围了。

2）模棱两可型

Hi XX,Thank you for your interest. I'm not sure if I will take students this fall or not. I cannot say what your chances for admission are since we are unsure who else will apply this year and how many positions we will have.Thank you for your application.

这种回复基本会出现在你重点冲刺的list里面。遇到这种情况，你要权衡下是否要申请这所。

3）貌似鼓励型

XXThank you very much for contacting me. I am planning on taking one or two students in Fall 2011. I encourage you to apply for our program.

注意措辞，是apply for our program而不是my lab。他可能给每一个发信的或者是基本符合要求的学生都这样回复。所以，碰到鼓励申请的并不代表你就有较大的可能性被录取。

4）no opening型

Thank you for your interest in my research group. Unfortunately I don’t have any open positions right now.

这种其实很好。导师言简意赅，就是不招生，你也可以死了这条心。

5）惊喜型

在紧张的申请过程中，你可能觉得很焦躁，未来很灰暗。要是这个时候忽然来了这样的一封信，那绝对让你激动的想喊娘。为了鼓励大家，我特意多罗列了几个例子。

Model 1：Dear XX, you are with very appropriate background and interests. I greatly appreciate your interest and sending such detailed information.I would like to schedule a phone conversation with you if possible later next week and discuss your application and interests further.Looking forward to our further communication.

Best regards

赶紧看他的paper，准备面试吧。

Model 2：Hi XX,Thanks for your email and your interest to pursue your education in XXXX. From your letter and your CV, you are certainly qualified. Let me know if need any specific help from me.

Best

导师表示愿意进一步帮助你的申请，下面就看你自己了。

Model 3：

Dear XX,Sorry for not replying earlier. Your email has actually gone into my spam folder. If you have an official China email address you should use it to communicate with me.I would be keen to consider you for the project. I would like to have a copy of your CV and you should indicate your area of technical expertise, in particular I would like to know your experience and knowledge in the field of XXX research. If you have technical experience in XXX it would be great.If you are keen to read up on the current research on this area, I would be able to send you a section of the thesis of my PhD student.

Regards

按照导师的要求，发给他他想要的材料。

以上的范例代表性有限，大家自行斟酌。要说的只有一点。不要以为有了这样一封看似积极的回复就万事大吉。

事实上，这只是万里长征的第一步。收到态度比较明朗的回复其实比上面的还多，而实际上这么多的套磁信只有一封转化成了真正的offer。

如果没有得到回复怎么办？三天以上还不回复就再发一封，还不回就放弃吧。实在是想申请的导师可以发信给他的学生或是系里的小蜜，至少问下他招生与否。

能不能给同一个系的不同教授发信？最好不要。

但是如果一开始的一位不回你邮件，可以换一个再套。但以我的经验，如果一个套败了，同一个系希望基本就不大了。