在美本申请过程中，大家可能经常会遇到这样的难题：“美国综合性大学（简称“大U”）与文理学院的（简称“LAC”）区别在哪里？”“我应该申请综合性大学还是文理学院呢？”。
为了便于各位同学及家长更进一步了解文理学院与综合性大学的区别。今天我们就一起了解这两种不同类型的学校。
Part 1 大U和LAC的特点是什么？
文理学院(Liberal Arts College)
小规模、高师生比例、专著本科教育、坚持通才教育是美国文理学院的显著特点。
可以毫不夸张地说，文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。没有文理学院的教育，就没有美国今天的成就。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。
许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的宋氏三姐妹、美国前国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳以及大家最熟悉的前苹果总裁乔布斯都毕业于美国的文理学院。
综合大学(University)
综合大学分为公立大学及私立大学两种。它们提供从本科到硕士或博士学位的课程。
公立大学一般来说很大，学生人数达到一两万人，学生来源比私立大学广泛，学费标准分为本州学生和外州学生，国际学生不能与本州学生一样享受低廉的学费。
私立大学的财政来源是私人捐款，本、外州学生收取的学费相同。学生人数不超过一万，有时也许只有两三千人或更少。
Part 2 大U的优势
1、此类大学的学术氛围比较浓重，校园里常常有一些相关的学术讲座，研讨会，同时还可以接触到研究生院的教授。这些对于将来的研究生学习和就业都有很大的帮助。
2、教育资源的总量和数量大于LAC，尤其是著名教授的数量。
3、对专业方面的针对性比较强。如果学习专业的知识，在大U会接触的比较多。
4、学校的地理位置相对更靠近大城市的中心，所以更容易感受到大都市的氛围。由于比LAC缺乏个人关注，能够提前锻炼学生适应社会现实的能力。
Part 3 大U的弊端
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>在大学教育阶段，综合性大学的许多课程，都是由研究生教的。因此在大课堂上，学生往往没有机会和教授接触。
> 研究生会靠教书来挣自己的奖学金，因此，研究生作为大学生的老师，会出现教学经验不足的情况。
>在综合性大学里，大学教育当然是很重要的一部分，但是，本科教育没有研究生教育的细致。
>由于学生数量众多，学生群体、师生之间较疏远，学生难以获得亲切的情感。
>很多的综合性大学的学业压力都比较大，学生很少有精力去参加其他的课外活动。
Part 4 LAC的优势
1、由于LAC只提供本科教育，所以学校将主要的精力放在本科教育上面。教育模式是培养高素质的人，指培养有教养并有文化的人，而不是培养从事具体工作的工作人员。学生在这种学院可以接触更广泛的知识，可以更好的发掘自己的潜力兴趣。
2、授课的教授都是非常有教学经验的教授而不是缺乏授课经验的助教，能给学生很好的引导。
3、大多都是小班授课，学生受关注的程度比较高，师生关系融洽，利于消除初到美国的陌生感。
4、虽然资源总量不如大U，但由于人数更少，所以学生实际能分享到的资源更多。
Part 5 LAC的弊端
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虽然师生比例高于大U，但是教授的绝对数量少于大U，所以可选择的课程相对少。
资源向教育倾斜，不利于吸引关注研究成果的教授。对在任何校园环境均能出类拔萃的学生来说，接触到顶尖教授的机会不如大U多。
对专业性的东西接触不多，不利于对自己专业兴趣有更加明确的兴趣。
学费比较昂贵。一般被称为贵族学院。在申请不到奖学金的情况下，开销会比较大。
一般都位于郊区，不在城市的中心，比较偏僻。
综合性大学和文理学院录取偏好差异
>硬性条件
整体而言，同等排名的综合性大学的要求会略高于文理学院。
由于文理学院招生数量远低于综合性大学，因此，在录取学生时会更多地关注学生与学校的契合程度。进而，综合性大学和文理学院招生官对软性要素和中性要素的偏好也有所不同。
>活动
文理学院一般情况下在活动方面对领导力的体现要求，相比综合性大学要高。
综合性大学招生人数众多，学生的差异性也较大，会存在一定数量的学生愿意去表现自己的领导力，比如积极地争取学生会、校内社团等的领导职务等。
文理学院学生数量基数较小，如果自然筛选，学校并不能保证新生有足够的领导力。因此，特别看重学生的领导经验和领导能力。此外，文理学院还非常看重学生强烈的校园责任感，希望每个学生时时刻刻都怀揣着“要为学校和同学做出贡献”信念。尽管综合性大学也会比较看重，但是这种精神对于大部分文理学院来说是必不可少的核心价值。
文理学院多采取小班教学，学生跟老师互动较多并且拥有很多研究机会，所以学校在录取学生时更喜欢研究能力比较强的学生。因此申请文理学院的孩子需要在申请活动中着重提及自己的研究能力。
综合性大学包容性更强，强调学生群体的多元化。相比较文理学院，综合性大学专业划分更为细致，因此对于学生的专业方向性会有更高的要求。
>文书
文理学院审阅文书时特别重视学生的不可替代性。他们会考虑不同申请者的申请形象的重复率和相似度。文理学院会比综合性大学更根据学生的个性和特点来判断是否适合这所学校。所以大家在申请时，也要做好大学调研，并根据不同的学校来调整自己的文书写作内容和方向，投其所好。
最理想的效果是让招生官在读完申请主文书之后就感叹：“他是与众不同的，是无可替代的。不录这个学生绝对是我们学校的损失。”
>额外信息
综合性大学每年会收到数以万计申请者的材料，因此对于学生提供的额外信息，例如作品集、视频链接、论文链接等，查看的概率较小。但文理学院非常注重学生的个性化，会仔细查看学生的每一个材料。
>推荐信
在美国本科申请过程中，不论是申请综合性大学还是文理学院，推荐信都起到重要的作用。
根据最新美国大学招生顾问协会的报告, 20%的综合大学及文理学院将“推荐信”视为申请中的高度重要因素”, 另有40%的学校将其视为“重要因素”。
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