推荐信是大部分同学留学申请的关键。和你的个人陈述一样，它告诉招生官你是一个怎么样的人，而非表单上一个平平无奇的数字。它代表了第三方视角下，一位具有学术声誉和影响力的教授/雇主对你的性格、成就和潜力的看法。
但是，如果申请截止日期很快就要到了，而你还在等待这封信怎么办？
如何礼貌地跟进？或是试着问问其他能写荐信的人？今天，和大家分享如何熟练地驾驭这个困难的场景！
理想情况下，我们并不需要小心翼翼的跟进自己的荐信。顺利的要到并发出荐信才是大部分同学的日常。以下这些小tips，可以帮你按时获得excellent级别的推荐：
了解不同的需求。每所大学关于推荐人以及荐信内容都会有自己的特别要求。不过，如果推荐人教授过你和所申请项目有关的核心课程，并能对你的实际表现给出高评价，没有招生官能拒绝一封这样的荐信。
早点问 早点问 早点问。在教授被要荐信的邮件淹没之前，尽早提出你的荐信需求。半个月的提前量几乎是底线了，通常你需要提前一个月以上。大提前量能有效cover各种意外情况，比如教授太忙无暇顾及你的荐信；也能帮教授稍稍稀释一点每学期末的扎堆的“推荐疲劳症”。
主动提供细节。一口气给几十个学生写小作文真的是一件让人头大的事情。如果你能主动跟进一封邮件，详细说明将要申请的学校专业、他们的截止日期以及你在老师课堂上的表现和成绩单等等，一定能当选教授心目中的“申请季宝藏学子”。
何时跟进推荐人
太阳总是照常升起，但最好的情况并非一直按部就班。随着申请截止日的临近，这里有一个关于何时跟进推荐人的时间表。
首先，你需要谨记：portal里的信息并不总是准确的。很多时候，学校可能已经收到了你的荐信，但官网或申请账号上还没有及时更新状态。因此，当你想要跟教授follow up时，千万别预先假设老师还没发出荐信。
一般来说，截止日期前两周是第一次“催荐信”的常见节点。如果教授在几天内没有更新或回复，也可以再次跟进。如有必要，最多间隔几天再跟进两次。
这个度其实很难掌握，你既不能自己写信，也不能强迫你的推荐人写信；你能做的事情其实非常有限。另外，频繁的催荐信难免惹人厌烦，如果教授带着这种情绪写你的荐信那可就得不偿失了。
如何跟进推荐人
发邮件绝对是follow up的首选方式，即便你能在课后和老师面对面对话也不例外。
邮件几乎是确保老师记住你们之间对话的唯一途径。毕竟，越厉害的教授大佬推荐人每天就越忙碌。如果你只是在下课的时候询问一下荐信情况，等到教授们处理完手头的一大堆事情之后，他真的很容易忘记你这茬。
礼貌且正式的邮件格式是大部分老师都喜闻乐见的。英国学校的工作邮件以往一直被诟病啰嗦，两句话的事愣是写出一篇小论文，但在跟进自己荐信这件事上，你可能需要稍稍模仿一下啰嗦的英国人。
考虑到教授们们每到期末的工作压力，你只需委婉的询问老师是否需要更多的信息辅助荐信的撰写，并提及截止日期即可。当然在邮件末尾别忘了加上：“我知道你在这个时候非常忙，所以非常感谢您的时间和支持。”
如果你的推荐人在几天内没有回复，也可以尝试再次跟进。确实非常着急的话，查看一下老师每周的office hours，估计一个可以和他当面说话的时间。或者在上班前、放学后顺便过来。礼貌地询问老师是否收到了自己的邮件，以及是否需要提供更多信息。
能临时换推荐人吗？
绝大多数时候，你的推荐人会在你第一次或第二次跟进后着手你的荐信。但万一没有，做好Plan B，你可能需要联系其他的推荐人来有备无患。
这大概是最进退两难的困境：首先，临近截止日期更改推荐人，这在学校官网或申请账号里并不一定行得通。如果你够幸运可以，那么越来越近的申请截止日对新的推荐人来说也是巨大的考验。
而且，更棘手的是，你最初的推荐人可能会在你询问其他人之后搞定了你的荐信。他们可能会因为你的不信任、并且转向其他推荐人而非是耐心等待而感到冒犯。
除非你百分之九十九以上确定推荐人赶不上due，尽量别走到换推荐人这一步。如果推荐人表示他们非常忙或情有可原，请委婉的询问是否需要自己问一下其他的教授导师。否则，继续礼貌地跟进并相信这封信会完成。
最坏情况：如果推荐信没有按时发出怎么办？
除了上面这些问题，还有最坏的一种情况：如果推荐人错过了截止日怎么办？
首先，与申请本身相比，大学为推荐信提供了更多的回旋余地。虽然他们不会明说这里留有回旋的空间，但如果你的荐信真的“晚点了”，不要惊慌，事情还有挽回的余地。
学校其实也清楚你没办法控制推荐人何时发回荐信的邮件。所以通常，当一封信迟到时，committee会同时跟进申请人和推荐人。如果你的催促无效，招生委员也会跟进确认。
最后，直接致电招生办公室，确认他们从未收到过荐信而非网站信息更新不及时。诚实地解释情况，请求是否能得到延期。如果学校同意，立刻再次与老师联系，并询问是否需要你提供任何信息以缩短这个过程。
这个节点，如果原先的推荐人还显得不那么“靠谱”，不要犹豫赶紧联系其他关系好的老师吧。谨记，这是你的emergency而非他们的，他们没有义务帮助你。冷静地解释发生的事情，寻求他们的帮助，如果他们愿意帮你化险为夷，不要吝啬真诚的感谢。
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