通常我们提到国外教育、美高生活，大众的潜意识里都会浮现出“丰富多彩”、“轻松自在”、“舒适躺平”等既定印象，而在前段时间发布的推文“真实的美高 VS 想象的美高”中，不少家庭开始对美高生活有了另一面的解读。
而今天，我们也从新生们的口中了解到了美高生活的更多面貌，从学生们的真实体验中切切实实地感受到了美高所谓的“卷”。
曾有一名叫爱德华·休姆斯的著名记者花费了一年左右的时间在加州某一公立高中“蹲点考察”，之后他将此次的考察经历编辑成书，出版了《梦想的学校》一书，书中他揭示了一个令外界难以置信的事实：“4小时睡眠，4杯拿铁，4.0。”这句话的含义是：每晚只睡四小时，每天喝上四杯咖啡，只为在美高拿到4.0的高GPA。
“看似夸张的言论，其实每天都在我们的身上上演。”——某美高学生
01分层教育
“从进校的那一刻起，我们似乎都在追求更高一层次的进击。”
从美高新生开学开始，我们在各个平台上都能看到他们活跃精彩的一面，但我们不知道的是，已经有很多学生在开学的第一周就在面临课业的挑战，在还没收整好行囊和情绪前，他们就被推到了竞争的舞台上，不得不使出浑身解数展现自己的优势。
因为在美高，即使是同一所学校，同一个年级，不同学生都需要面临原有教育水平参差所带来的教学接受上的层次分化。
对于美国本土学生而言，他们无疑是队伍中最为轻松的一部分，因为从始至终都处在美式教育的熏陶之下，他们对于课程的接受度和校园文化的掌握度都是最成体系的，而对于国际学生来说，这个队伍也能分成很多不一样的层次。
例如，对于从小在英语作为第二语言的国际学校就读的学生们来说，他们在日常的学习中基本也都能够做到如鱼得水，除了环境改变外，课程等方面在经过前期的短暂磨合后，步入正轨不成问题。但像很多来自公立学校的学生，无论是平时的教学模式，还是日常的学习氛围，都需要花费一定的精力做出调整和克服。
所以，无论是已经在校的学生家庭还是目前仍在申请的家庭，对于美高校园内的分层教育，必须要有一定的准备和应对，方能在校园里力争上游。
02校园竞争
“始于开学的第一天，校园的每一处都暗藏比拼。”
“没想到的是，我来到美高的第一天，就迎来了传说中的开学考试，而这场考试不仅考查了我们的学术知识，还有校内会议的发言，校内活动的参与，活动特长的展现等各个方面，简直就是给我们来了一次全身大体检，看来美式教育的快乐学习应该只在小学阶段出现，中学阶段我们几乎很难感受到了吧。”
曾有调查表明，美国高中生一年要背读112磅左右的课本，约有105斤重。除此之外，学生还需要经常泡在图书馆查看各种资料、素材，大量翻阅史书典籍，以此完成他们的论文。而除了必修课外，美国中学生还需要应对大量的选修课程。
虽然相较于国内的课堂来说，美高的课堂给了学生大量自由选择的机会，但是光就二外课程而言，学校往往都会开设法语、西班牙语、拉丁语等多个语种。有的同学仅仅是在美高的三年时间里就学习了近五种不同的语言，目的就是为了每学期都能得到好的GPA。
而事实上，大学的招生官在拿到成绩单时，不仅会看学生的“分数”，也还会看学生所选的“科目”，以此观察学生是否选择了所在学校最难的课程，是否愿意挑战自己，并获得好的成绩，是否具备大学水准的学术能力。所以，想走捷径，选择一些难度低的课程来拉高总成绩这些小招数在美高是根本行不通的，就像语言学习一样，入门看似简单，但想要深扒学出点名堂来，还是得要花费大量功夫。
除了课业，美高的课外活动也是一大亮点，美国教育重视孩子的全面发展，寄宿高中也是一样，每个学生都有一定量的艺术、体育学习方面的要求，参加运动项目的孩子周末通常也要去打比赛做训练，每天都要必须按时完成体育训练、艺术训练，晚上还要做课内的功课，学生们常常十一二点才能上床睡觉。
“学校里的活动特别多，在学校的任务不仅是要学习，参与各种活动和社团也很重要，因为申请名校都需要具备全面的素质。”
当同学们在成绩上难分胜负时，课外活动就成为了竞争的又一个战场，“求亮点”是美高校园的另一大竞争赛道。
有一个残酷的现实，在美国大学的申请表上，一直以来都有一栏标注了“特长”的内容，学生不仅需要列出特长所在，表格下面还会标注“得奖地区：州、全国、世界”的等级提示。如果不是成绩斐然，那几乎都不能算是特长，特长必须要“与众不同”，必须要足够“闪亮”。
03隐藏的超前比拼
“才进学校没多久，却感觉大家都在赶着考大学。”
美国名牌大学录取时都特别看重学生在美国读高中时是否付出了最艰苦的努力，是否上了难度最大的美国高中的AP和IB课程。所以，AP或IB课程使想进名牌大学的学生有了十分辛苦的高中生活。进入高中时参加考试，考过了才可以上AP和IB的预备班，英文称“荣誉班”。
而从荣誉班到AP、IB课，所学的课程比普通班课程深得多、广得多，作业也多了很多。
在许多美高学校，荣誉协会成员即是“名校候选人”。每当名校招生官到校时，都会让校方打印一张平均成绩排名在学校前20%-30%的学生名单，而这往往就是荣誉协会的名单。因此，在美国家长圈里，“荣誉协会”是绝对值得一提的谈资。
而为了追求名校，大部分家长还都会给孩子请家教或是报名各种补习班。周末，孩子们流连在各大教培训班之间，与中国的学生需要应付期中、期末考试不同，美国的考试次数更为频繁，并且每次考试成绩都与“前途”相关。所以，还没开学多久，学生就都已经把当地周边的补习班都摸了个遍……
当低领留学日渐普遍，我们或许真的要用新的眼光看待孩子们在美国的学习生活。
在美高，刻苦努力、成绩优秀、追求卓越的学生一抓一大把。唯有力争向上，才能在美高占领一席之地。
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