留学申请是一门学问，每年顾问帮助学生选校时，不会只申请1-2所学校，而是会列出一个完整的选校清单，其中包括了以下三类：
冲刺学校：也就是我们常说的Dream school，你的各项成绩比对方学校所录学生的平均水平略逊一筹，录取概率较低，需要运气和后期努力来争取。
匹配学校：是指那些录取学生的各项平均水平都和你的个人情况相匹配的学校。录取的概率相比冲刺院校会高很多，不过因为每年和你水平相近的申请者众多，竞争激烈，也不能保证你一定会被录取。
安全学校：安全学校是指那些你能够有很大机率可以被录取的学校。在申请材料方面，你比这所大学所录取的大部分学生都优异，被录取的概率比较大。
其中安全院校是非常重要的一部分，选对了安全院校，能让申请更有保障。然而，随着大学录取结果变得越来越难以预测，选择「安全学校」也不像以前那么简单，需要智慧和策略。
本期，将带你了解「该如何选择安全院校」！
1、别把安全学校当成后备计划
“安全学校”（Safety school）是形容"可能录取学生的学校"最常用的术语，但大多数招生官更喜欢其他术语——这些术语并不意味着学校不是学生的首选之一。有些人更喜欢短语“可能的学校”（likely schools）、“最好的选择”（best bets）、“基础学校”（foundation schools），或者只是“录取概率高的学校”（schools with a high probability of admissions）。
无论你选择如何称呼它们，每一份全面的大学名单中都至少有一所学生可以选择的学校。但仅仅因为学生有很好的入学机会并不意味着这些学校必须是最后的安全保障。
Gipson College Consulting 的 Natalie Gipson 说：“‘安全学校’这个词意味着它在学生的大学名单上作为安全网，以防学生没有被其他学校录取。” “事实上，这些基础学校（我的首选称呼）为学生提供了非常有吸引力的选择，因为它们通常提供优异的援助计划，使它们比学生的其他选择更实惠。”
One-Stop College Consulting 总裁 Laurie Kopp Weingarten 说，“可能的学校”（likely schools）可能是学生的最佳选择，即使他们拥有那种精挑细选的学校的名额。 有时，‘爱一个爱你的学校’感觉很好。有很多学生选择就读其中一所“可能的学校”（likely schools），并充分利用提供的许多福利（免费出国留学、有保证的带薪研究实习、荣誉宿舍等）。
2、申请一所以上“可能的学校”（likely schools）
除非你申请的是一所保证入学的学校，并且你非常有信心你将符合入学标准，否则你应该申请一所以上入学可能性高的学校。
Cardinal Education CEO Allen Koh建议学生选择14所目标学校申请。“在这个名单中，应该有3-4所学校是‘安全学校’，”“根据我们的经验，这个数字为学生的大学申请提供了更多的保障。”
名单上可能包括的学校的数量取决于你申请的项目类型。
“建议学生选择1-3所安全学校，这取决于学生的学术背景和选择的专业。如果学生申请计算机科学或工程专业(大多数学校直接按专业录取的课程)，他们可能需要更多的安全学校，”
“增加安全学校的另一个情况是，如果学生申请的专业是主要通过作品集(艺术BFA /电影BFA /建筑等)录取的，这可能是非常主观的，我建议这些学生在他们的名单上有更多的学校。”
3、研究前一年被录取学生的资料
在评估一所学校是否可能录取你时，有一些关键的招生数据可以参考。每年大学都会公布在之前的招生周期中被录取的学生的学术概况。回顾最近被录取的学生的数据可以给你一个很好的借鉴，来了解你被录取的可能性有多大。
1. 考试分数和 GPA
寻找你的 GPA 和考试分数在录取学生的 75% 或以上的学校。如果你的分数高于每四个被录取学生中的三个，那么你很有可能成为一名优秀的候选人，只要你的论文、推荐信和课外活动也很扎实。
2. 整体录取率
对于精挑细选的大学来说，分数高于 75% 并不足以让他们有可能被录取。进入高选择性大学更多的是一门艺术而不是一门科学，所以即使是顶尖学生也不应该考虑录取率在十几或二十几的学校为“安全”。学生应始终查看学校最近报告的录取率。许多曾经被认为是“安全学校”的学校现在报告的录取率创历史新低。例如，东北大学在 2015 年录取了 32% 的申请人，但在 2021 年只录取了 18% 的申请人，据报道在 2022 年只录取了 7% 的申请人。
一所真正“安全”的学校是一所接受超过一半申请者的大学。平均成绩的学生应该寻找录取超过 70% 申请者的安全学校，而成绩低于平均水平的学生应该考虑在他们的名单上包括一所开放录取大学。
3. 专业录取率
如果学院按专业报告录取率，学生在选择“安全学校”时也应该查看这些统计数据。有时热门专业的录取率远低于学校的整体录取率。
“理想情况下，学生应该查看被特定专业录取的学生百分比，例如，在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，学生整体有 62% 的机会被学校录取，但只有有 15% 的机会被计算机科学项目录取。因此，如果学生申请 UIUC 人类学，我可能会称其为“安全”的学校，但如果他们申请 CS，我不会。但是，并非所有学校都报告各专业的录取率，如果没有报告官方数字，学生应该做出有根据的猜测。”
4. 州内和州外学生的录取率
如果申请公立学校，学生还应该考虑州内和州外学生的录取率。 例如，来自佐治亚州、北卡罗来纳州或威斯康星州的成绩优异的学生被州内公共大学录取的机会将高于州外学生。对于加州公立大学来说，情况不一定如此！
4、不要混淆录取率和质量两个概念
记住，一所学校的录取率并不总是表明一所学校有多“好”。
一所学校的录取率高并不意味着它是一所糟糕的学校。他们可能从国家或私人捐赠者那里获得了大量资金，并正在寻求扩大班级规模，因此他们接受了许多学生来实现这一目标。录取率低的学校可能只是有很好的‘名气’，每个人都听说过它们，因此他们有大量不合格的学生申请，他们永远不会被录取，因而导致录取率下降。
5、考虑其他对你重要的因素
只有你愿意去“安全学校”，它才是一个好的选择。除了招生数据，还要考虑学校吸引你的其他因素，比如地理位置、校园生活、专业和活动。一所学校的留存率（retention rate）也能让我们了解到学生们的快乐和受支持程度。
即使一所学校没有你名单上的其他学校那么挑剔，它也应该在其他方面与你名单上的其他学校相似。大学招生顾问凯特·索南伯格称之为“垂直完整性”。
“一所‘好的’‘高录取概率’的大学是学生体验能够符合学生‘必要’标准的学校。”
“不管录取率是5%、15%还是50%，名单上所有大学的学生体验都应该是相似的。”
但是学生通常会申请那些他们可以进入的学校，他们并不是真的想去。这在一定程度上是因为许多学生希望获得更挑剔的学校的声望加持，但也可能是因为学生们把更多的时间花在梦想上，而不是研究更可能的选择。
妮基·布鲁诺说:“每年春天，我都会接到至少一个绝望的父母的电话，他们的孩子除了安全外没有进入任何学校，他们需要我帮助来上诉。首先，对录取决定提出上诉几乎是不可能的，除非它不是一所非常挑剔的学校，而且你有一个令人信服的推理线。第二，如果你不想上学，那就不要申请。”
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