高中是一个重要而让人振奋的成长阶段，除了学习和参加课外活动，这也是学生开始探索自己人生发展方向的重要时期。
大学申请是一场持久战，因为大学招生办考核的是学生在高中9-12年级的经历，所有学生最好是可以从踏进高中大门的那一刻就开始进行探索，以及有针对性的规划。
高中生们应该从高中伊始就对高中生活有全局性的了解，并以不断探索自己的潜能、兴趣为主线，在每一个阶段都能做具体的事情来规划和准备大学。这样，他们将能在12年级申请大学的时候更从容自信地面对挑战，并最终走向理想的高等学府。
现在我们来看看，学生可以如何在高中的每个阶段从各方面有效地为自己的大学和职业发展做准备：
九年级：积极探索，思考未来方向
学术方面
挑战自我，关注自己的课程难度：大学在衡量一个学生时，首先看的肯定是学生的学术水平。高一/9年级的选课决定了整个高中四年的课程难度起点。
积极寻求 Academic Office 的帮助，在学校规定时间内及时调整选课计划：如果学生希望在他们感兴趣或擅长的某些科目上走得更快更远，那就需要在9年级的时候就做好规划。譬如说，如果你很喜欢数学并学得很好，那你在9年级选课时选择起点高的数学课，譬如代数2及三角函数，甚至前微积分或微积分。多数学校给学生入学考试来确定他们的分班，或是根据学生在过去所学的学科内容和学习成绩来分班，学生可以利用升高一前的暑假就为入学考试做好充分准备。
开始思考你希望在四年的高中生活中收获什么，以及想要读一个什么样的大学：也许你从来没有思考过这个问题，只觉得读高中每个人都走的路，上大学也是父母师长对自己的期望，上一个好大学是为能以后找到好工作所需的必要条件。除了这些客观的因素外，每个人都应该思考自己在高中阶段想要拥有什么样的收获，和找到自己上大学的原因，这是促动你高中学习的动力，也能为你的高中生活铺设主线。
与学校的导师或者顾问老师保持积极的沟通：你的学校导师或者顾问老师是帮助你融入适应高中生活的重要资源。和学校导师或者顾问积极的沟通，可以让他们更好的了解你，了解你的学业进展和生活状态，更好地给你提供有益的建议。
课外活动
这是融入一个新社区的最好途径，学生也可以通过参与课外活动来摸索和丰富自己的兴趣爱好，这能为学生在探索自己大学、职业发展方向提供很好的线索。9年级里，学生应该：
- 尝试各种课外活动；
- 维度培养个人兴趣。
标化考试
TOEFL成绩不理想的学生：建议你积极准备TOEFL考试，可以在九年级春季参加一次考试，以了解自身目前英语语言水平，暑期的时候对应做语言提升计划；
已参加过TOEFL考试并有理想成绩的学生（100+）：建议你开始提升自己的学术写作能力和SAT、ACT这些学科里面的单词量和阅读量；
如果学生在9年级已经有修荣誉课和AP课，可以准备5月份考对应的AP考试。
暑期安排
学生可以利用9年级的暑假去探索和发现兴趣
大学参访：在假期走出高中校园，参观一些大学校园，可以让你对于大学的学习环境有初步的了解；
参加夏令营：很多大学为高中生提供丰富多样的夏令营，学生可以在这个暑期中参加一些与自己学科兴趣相关的夏令营，这些项目可以是文化交流、义工类型或者运动类型的活动；
参加暑期课程：很多大学为高中生提供的暑期课程可以让你体验在大学学堂里学习的氛围，也能进一步加深你在该感兴趣领域的学习和了解。如果你有需要加强的学科，可以充分利用假期时间巩固并加深该学科的学习，或者提前预习下学期有难度的课程。
暑期实习或工作：如果你想在高中阶段有一份长期的兼职工作，你可以利用这个暑假开始寻找你感兴趣的领域的实习或工作。
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