机构之前遇到过一些学生因为兴趣选择了「心理学」「社会学」等专业，等到他们就读大学一、二年级的时候，就发现自己陷入了超出个人承受能力的阅读和写作压力当中，最终拿着不到2.5的绩点，不知如何是好。
在中国的义务教育中，对行业、职业、专业之类的介绍特别少。而我们的父母虽然说对自己所处的行业了解比较深入，但一旦涉及到其他行业或者专业，就开始头疼了。若学生在高中时就明确了某个具体的专业方向，如工程、计算机等，那学生和家长还不需要经历太多的困惑和纠结。
我们发现，高中生和家长面对美国本科阶段众多专业和繁杂的课程设置，大部分情况下，都是无从下手的。
最终就只能凭感觉进行选择，或者随大流。不少学生和家长会直接询问：
老师，那究竟怎么选择专业呢？
当然，针对如上这种情况，机构希望能够帮助学生和家长理解选专业的本质，而不是仅仅掌握一些小技巧。只有掌握了「道」和「术」的融会贯通，方可水到渠成。
本科专业选择的前提：了解通识教育
在我们看来，学生和家长的诸多疑问，诸多可能影响学术或者职业发展的错误选择，都起源于对美国本科教育的精髓缺乏理解。
要理解美国本科教育的精髓，首先要了解美国本科阶段一直强调的「通识教育」（Liberal Arts Education）。
只有这样，大家才会明白，美国本科专业选择要遵循哪些思维路径，而要理解美国本科的通识教育，首先要知道：
什么是美国本科阶段的核心课程
美国绝大多数大学，都会有核心课程要求（Core Courses）。
所谓的核心课程，就是无论学生是什么专业，都必须在相应的领域选择课程进行学习。
比如，部分大学本科毕业要求是至少修完12门基础课程。而这12门课中，英文写作至少要有1门，数理和统计至少要一门，必须有一门外语，必须从物理、化学等自然科学领域中，选择2门课……美国大部分高校的核心课程要求，占整体量的1/3。另外，有些大学的核心课程甚至达到总体课程量的1/2。
所以，期望通过选择专业来避开数学这样的基础课程在美国是不可能实现的。
就算学生攻读艺术专业，比如钢琴，也必须修读数学课程和一部分自然科学课程。这也导致了中国一批理工科特别擅长的孩子在面对美国本科阶段对文学和艺术课程的要求时，经常头疼万分，却又无法逃避。
美国大学核心课程设置的目标
第一个目标，就是让学生在本科阶段各个领域都有所涉猎，文理兼修，尝试体育和艺术，从而真正达到全面发展。
第二个目标，让学生通过尝试各个领域，从而找到自己最终的学术和职业兴趣。美国的课程，基本都会允许学生试听，学生试听1-2堂课之后，再决定是否要选择。所以，机构老师会给在美国的学生提供选课方面的建议。我们会让学生提供可选择的科目清单，根据学生的兴趣和未来升学就业方向，建议学生尝试哪些课程。
美国大学设置核心课程的良苦用心，就是不希望学生太早的陷入某一个细分领域中。
这点，在中国学生和家长喜欢的商科，体现的特别明显。USNews排名前30的名校中，只有寥寥几个学校，为本科生开设了商科相关专业，而且一般都是综合商科，几乎没有金融，或者会计这样的细分专业，追根溯源，就是像商业所需要的各种知识和能力，在没有实战经验的情况下，学生能够建立对于商业领域的基础理解就已经不错。
一方面，美国大学强制要求学生对各个领域进行涉猎；另一方面，学校依然赋予学生选择的机会。常规情况下，学校会要求学生在某一个大的领域，比如自然科学或者社会科学中，必须选读几门课程，但至于是选择美国历史还是世界历史，选择物理还是地理，学校不会干涉。
另外，选择双专业的门槛很低，因为核心课程是一样的，学生只要把另外一个专业的专业课程修完，就可以拿2个本科学位。这就是很多中国学生在美国攻读双专业，甚至三个专业的重要原因。
美国本科阶段转换专业的要求也不高，学校完全接受学生因为兴趣变化，或者不擅长某一个专业，而转换到其他专业。
据说在美国大学中，60%的学生转过专业，甚至不少美国私立大学的本科阶段有一个专业，叫做「Undecided」，中文的意思就是「不定专业」。如果学生实在不确定自己要读什么，可以选择在大一至大二的时候不定专业，通过选课来摸索自己的学术兴趣，然后大二升读大三再明确具体一个专业。
归纳总结一下。
首先，核心课程逃避不了。
其次，允许学生尝试各种课程。
第三，专业转换门槛低。
第四，可以选择「不定专业」。
以上的4个要点，是美国本科教育的精髓所在。
正因为有了这样的机制，美国本科教育成为真正的精英教育，让学生成为大脑，而不是一个技术工人。让学生在未来，无论是做学术研究，还是进入职场，都具备往更高层次发展的潜力。
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