人物介绍
今天分享的主人公John是哈佛大学的大二学生，正在攻读艺术与建筑史以及英语的联合学位。
他曾就读于曼斯菲尔德高峰高中（Mansfield Summit High School），是辩论队队长和哈佛大学学术十项全能竞赛主席，同时为各种校园组织撰稿。目前，John为哈佛《深红报》艺术委员会撰稿，会去参加各种艺术活动，写评论，写艺术家简介之类的内容以及编辑文章。
他还在辅导 AP、SAT考试和各级学科方面有着丰富的经验，特别是人文学科以及公共演讲和写作等通用技能。
John计划继续攻读研究生并在学术界开展工作。
你的高中生活如何？
曼斯菲尔德高峰高中是德克萨斯州郊区的一所高中。从很多方面来说，我非常感谢这段高中经历，它让我取得了今天的成就。
因为学校资金不足，代表性不足，人员配备不足等，所以为了取得现在的成绩，我必须克服很多障碍。因此，希望我的故事能给那些有类似经历的人带来社会流动的希望，同时也能给他们提供某些建议。
与同龄人相比，直到高中，甚至在高中毕业后，我都没有深深地沉浸在社区中，深刻理解大学申请过程中的利害关系。我的高中生活就是一个不断探索的过程，慢慢地发现自己感兴趣和关心的事情。
从进入高中开始，我大概知道最喜欢的科目是英语。我的学习成绩很好，我选修了所有的 AP课程。在很大程度上，我仍在努力探索自己和自己的兴趣。
我发现了自己的一项技能，就是非常喜欢当众演讲，通过各种演讲进行对话。然后，从高中开始，我进入了辩论队，参加了林肯·道格拉斯辩论赛。这是一种一对一的辩论方式，强调用哲学框架来理解当代问题，如政治、社会问题等。你会看到诸如功利主义、本体论和伦理学、社会契约论等理论的有趣融合。很快，我发现自己有多么喜欢辩论，于是很容易、很自然地在这个组织中投入了大量时间并很快脱颖而出。
但在G9结束后，辩论教练离开时没有通知学校，因此，从G10开始，我们就没有了辩论教练，也没有了辩论队。突然之间，我投入了大量时间和兴趣的一个组织和一个课外活动被迫停止。
作为一名高中生，自然会遇到很多困难，以及很多复杂的事情，比如大学申请过程。要知道，当你为某个组织投入大量时间时，通常都希望日后能得到认可。然而，在这个故事中，我想强调的一点是，只要你以开放的心态和一定程度的毅力去面对，问题即使不是永远无法克服，也会变少，而且在某些方面可以使你和你的组织受益。
所以G10开始，我就知道了辩论队的命运，而不是完全放弃。我查阅了所在高中的《管理手册》，搞明白了究竟什么才算课外活动，以及是什么让它们得以存在，需要什么来参与竞争、获得资金，以及与我的学术校长和高中校长建立沟通。
我在G10时尝试恢复辩论队。很遗憾，辩论队没有恢复，但通过与我的一位关系较好的老师合作，以及与教务主任沟通，我得以获得进入了一个系统，至少，我可以自己去参加比赛，并以这种方式继续参赛。这样做的结果是，我能够继续从事感兴趣的辩论，以及向学校的行政部门证明，无论他们是否真正支持我，这都是我非常关心并将继续努力的事情。
现在，尽管我在G10、G11取得了进步，但情况再次变得复杂——疫情来了。每个人都离开了校园，许多教师都处于休息状态，包括我找到的接替G9离开的教练的教练也离开了。所以，辩论队在G11时完全解散了，这让我的高中生活变得更加复杂。
但相反，我学到的是，当某些机会无法获得时，你可以暂时将它们搁置一边，但要牢记并开始投入到其他事情中去。因此，我开始在学术十项全能上投入大量精力，这是另一种课外活动，是深入研究一个课题并在比赛中参加测试，看看自己是否有能力胜任。在比赛中获得了多个奖项，包括全州作文第一名、文学第一名等。
现在，终于到了高年级，我对学术十项全能的兴趣仍在继续，也取得了相应的成绩。但随着重返校园，越来越有可能重新讨论辩论这个话题。通过与校长咨询中心的交流，并在朋友和老师的帮助下，深入了解了要实现一个全新的课外活动所需的所有步骤，我终于能够重建辩论队，并重新开始参加比赛。
在努力学习的同时，我继续选修AP课程，在所有考试中都取得了5分的好成绩，继续做学术研究，担任研究组织的主席，并在辩论队担任课后教学工作，以帮助恢复辩论队。
如何写好大学申请论文和补充文论？
就在帮助恢复辩论队的时候，我开始申请大学。鉴于我的高中背景，我并不了解大学录取过程中的所有复杂情况和策略，因此可能不会像很多人那样用头脑来处理这个问题，而是用一种非常规的方法。
之所以讲这个故事，是想说明，某些特性比如毅力以及最重要的，我认为是热情，对于获得大学录取和获得奖学金都是至关重要的，或者说也是确保大学录取的关键所在。
因此，在开始申请大学的过程中，我首先强调了两点：
其一，我对自己兴趣的关心程度，以及为追求这些兴趣所付出的努力；
其二，尽管我的背景让我面临种种挑战，但仍坚持不懈；同时，尽管存在某些障碍，我仍对所获得的机会心存感激。
我的普通申请论文是关于重建辩论队的过程。当被问到，你接受教育后打算做什么？我解释说，我热爱学习，这不仅是充实个人的一种方法，也是通过教育和教学回馈他人的一种投资。我用具体的例子说明了这一点，比如课后在辩论队的教学、学术的辅助课程等。
在申请大学的过程中，提供我关心的事情的证据。最后，在补充论文和普通申请中，你可以解释情有可原的情况。在这里，我试图加入最个人化的闪光点。
我的大学申请过程，用非常感同身受的语言解释一下，我是多么关心大学录取过程，并试图说服自己和招生官员，我的努力不仅是学术性的或实用性的，而是一种深刻的个人努力，我将在整个大学期间继续投入其中。
在社会流动性方面，我克服了重重困难，取得了奇迹般的成绩，现在我是哈佛的一名大二学生，获得了 7000 美元和实地研究补助金。今年夏天将前往印度研究历史，并获得美国印度研究学院的奖学金。
说这些的背景是，上高中时我从未选修过AP历史课，老师也经常离开。我想强调的是，生活中有很多因素，尤其是大学升学过程，根本不是我们所能控制的。但重要的是，不是说明你们迄今取得的成就，而是说明你们能够取得的成就，以及说明你未来成功的基本心态。
我在哈佛的最初几年并不轻松，因为不习惯即将进入的学术环境。幸运的是，招生官看到了我在作文和申请中说明的一些情况，这能证明我最终成功的能力。
所以我认为，在申请过程中需要考虑的一件非常重要的事情，就是展示你真正的个人魅力，向大学证明你不仅在专业方面令人印象深刻，而且对你所追求的事物和你声称关心的事物作出深刻的个人承诺。
如何面对挑战以及保有动力？
我认为，决定毅力动机的主要因素是，对自己所追求的事物充满了极大的热情和关注。
考虑到社会经济因素，追求自己最关心的事情可能并不总是那么容易，甚至是不可能的。但我确实认为，在任何情况下，这都是非常重要的。
明确为什么要为你所追求的目标而努力，你持有什么样的信念，以及你目前的路径将帮助你实现目标。尤其当你处理障碍，尤其是来自低收入和弱势背景的障碍。比如，失去辩论队对我而言尽管会无奈而哭，等于是把我生命中的一部分丢掉。但因为它已经失去了意义，几乎无法改变这样的外部环境，我只能接受。
因此，面对这些障碍，如果你非常关心正在做的事情，如果你做这些事情有很强的理由，如果你能够接受困难，那么我相信，有些东西可以从你们身上拿走，可以花一点时间缅怀所失去的一切。但要开始利用你所拥有的一切继续工作，不仅是在专业意义上，而且还因为我们应该追求幸福和满足，不仅是在未来，也是在当下。
有何建议可以帮助学生？
可以从两个方面来回答这个问题：
一方面，在找到激情方面，你能为自己做的最重要、最有帮助的事情，就是让自己接触尽可能多的事物。作为一个低收入家庭出身的人，我和单亲母亲一起长大，这种接触和尝试新事物的想法与阶级和财富问题有着深刻的联系。我在高中时并不知道自己喜欢艺术史，所以今年夏天我要去罗马，看看我有多爱艺术史。
可以和那些对事物充满热情的人，与他们谈论自己的热情。弄清人们为什么关心他们所做的事情，在交谈中你可以看到他们的眼睛闪烁着某种程度的光。你还能够发现自己关心世界的很多不同方式，不同的美学途径，不同的学科，还有为什么值得投入生命。
但另一方面也要认识到，你的热情和兴趣不一定是学术或专业方面的，你只需要有某种信念即可，让你的工作有价值，并能为某种目标做出有意义的贡献。
所以，简而言之，“激情”的概念不一定非得是职业性的，它有许多不同的方式。
你是如何成为一名好辩手的？
我对辩论有一定程度的天赋，这也是在比赛中发现自己对此感兴趣的。在中学时，我参加过一次公开演讲比赛。就是写一篇演讲稿，然后根据演说质量、修辞质量等进行排名。我在一次比赛中拿了第一名，这让我意识到我喜欢公开演讲，而且很擅长，这对我影响很大。
无可否认，这是我参加辩论赛最初动机的一个重要方面。但课外活动本身的实际执行与公开演讲或修辞是截然不同的。从这个意义上说，适应辩论是一个很长的学习曲线。
我认为，成长是与比你更优秀的人进行深入交流。看他们是如何变得更好的？他们在辩论中或任何你有兴趣了解的事情中都注重哪些方面？为什么他们会关心自己投入大量时间的事情？
其次，这也是一个必然结果。因为要想在你不关心的事情上成为杰出人才，即使不是不可能，也非常困难。还是那句话，你应该努力培养这样一种心态和可投入其中的社区。你会发现，投入时间非常容易，与人并肩成长也非常容易。
对我来说，就是多参加比赛，积累经验。也看看网上的对话，知道别人的学习、经验等。在这些课外活动中进行辩论不仅对个人，而且对职业都很有意义。不仅是因为赢得了荣誉，也不仅是技能得到了物质上的证明，还因为在追求这些课外活动的过程中，你必须克服旧有信念和挑战。
所以，辩论可能是对我的大学申请影响最大的一件事。我不是一个令人印象深刻的辩论者，尽管缺乏指导和教育，然而，我向大学非常诚实地说明了我面临的挑战，以及我取得的成就。
是否应该选修多样化的课程？
我参加了所有的AP课程，既有STEM学科，也有人文学科，还有其他学科。
在申请大学时，我认为这是一个有潜在帮助的框架，因为你投入了很多真正的课外时间。就像我所有的课外活动，以及写作比赛的学术辩论等。这些都是人文学科的重点。
但我对人文学科感兴趣，并不意味着我的整个人生都必须是人文学科。所以我还选修了AP环境科学、AP生物 、AP 统计、AP计算，还选修了AP音乐理论、 AP欧洲历史和AP文学。我想尽量多学点这些AP课程。
我希望能做一些感兴趣的事情，顺便找到一些新的爱好，同时向大学证明，我即使没有能力，至少也有职业道德，能在任何环境中茁壮成长。
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