在这个人工智能时代，计算机、编程知识几乎已经成为所有金字塔尖牛娃的“标配”。
其中，美国计算机奥赛USACO无疑是全球最有含金量的编程竞赛之一。今天我们就来讲讲USACO各等级的含金量。
USACO竞赛各级别含金量
USACO铜级
入门级别的参赛选手在USACO官网注册报名后即为铜级。通过参加一次铜升银的比赛，孩子们可以积累宝贵的竞赛经验和提升编程能力。
这一级别的难度和含金量类似于美国AMC数学竞赛中的AMC10，主要目的是为后续参加更高级别的比赛打下坚实的基础。
USACO银级
在USACO铜升银比赛中达到一定分数线（通常是750-800分，满分1000分）的学生可晋级USACO银组别。USACO银级的含金量约等于AMC12。
对于申请非计算机专业尤其是文科专业的学生来说，达到USACO银级就已经足够了，这能够证明学生在计算机方面具备一定的兴趣和能力，并在跨学科交流中展现出一定的优势。
USACO金级
通过USACO银升金比赛的学生可晋级USACO金组别。USACO金的含金量约等于晋级AIME，对于冲刺美本前30的计算机专业非常有帮助。
金级不仅展示了学生的编程能力，还体现了学生强大的数学思维能力。
USACO铂金级
通过USACO金升铂金的学生可晋级USACO铂金组别，USACO铂金的含金量约等于AMC12前1%，如果孩子的目标是申请顶级大学的计算机专业，如MIT、CMU等，达到铂金级别会更具优势。
如果能晋级到IOI（限国籍），基本上都会被MIT录取，去年MIT录取的几位中国学生中有两位晋级了IMO，一位晋级了EGOI。
USACO竞赛的作用
1、相对功利性的，对于申请学校的作用
中国有强基计划录取以及国家集训队金牌保送清北政策，美国各个学校没有明文规定，不过可以从历年的申请结果去推测各类奖项的分量。从已有的数据看，USACO集训队成员能录取MIT的概率很大，也会收到其他大藤级的Offer。
对于达到铂金级的同学，也有不少录取MIT、加州理工、卡耐基梅隆、UCB、UCLA、康奈尔、牛津、剑桥等名校的，这些学生相对比较综合，通过学习USACO锻炼提升了综合能力，助力在一些夏校和科研项目上取得好的结果。
对于申请美高，USACO竞赛的作用也不容小觑，每年都有多位学生申请到全美前10的寄宿美高，特别是Andover和Exeter。
▲MIT offer
2、对于其他学科学习的支持
编程能力目前已是一项通用的基础技能，不会编程，你可能会丧失很多机会，比如参加学校的一些STEM社团，一些优质夏校明确要求编程水平达到某种程度。
很多科研项目不可避免的需要进行编程，甚至连学校物理作业也搞不定（没有开玩笑）。
3、培养孩子自身的综合素质 提高解决问题的能力
通过竞赛训练，对于学生意志的锻炼，耐心的培养，专注力的提升和动手能力都大有裨益。
而且训练过程中，对于问题的阅读理解，分析拆解，有时还需要对其它学科知识做些补充，都可以更好的提升整体实力。尤其代码的调试过程，非常锻炼人。
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