关于主文书主题的高大上
文书主题可以高大上,也可以小清新,二者没有谁优谁劣之分。
但有些学生担心,写高大上的东西,会不会有点假,我说还是看你怎么来表达这个高大上。确实,虽然高大上的主题是美国招生官所喜欢的东西,但在我们的文化看来,有些高大上的主题可能确实会让人觉得有点假。
我建议可以从日常生活中的小细节入手,带入我们独特的视角,从这些小细节上去挖掘出一个高大上的主题,这是非常值得尝试的一种主文书写作方式,大家可以朝这个方向去试试。当然,我们中文写作里,这样的以小见大也是被认可的。
需要特别说明的是,我说的高大上不是那种喊喊口号式的高大上,而是从生活经历上,挖掘出一些超越了性别、种族和文化差异的一些共性的东西,来激发招生官的共鸣。我想那些对人类命运的关注,一个 18 岁孩子对社会、对未来的担当,包括对社区的责任感,对未来的这种忧患意识,包括对弱势群体的关注,对天下苍生的悲天悯怀,致力于改变周边世界的雄心壮志,对世界的好奇和探索,内心深处对灵魂的拷问等等,这些东西通通都是可以归到高大上的主题。
比如讲你为什么到美国读书,你不要说我从小家境贫寒,父母亲靠种地挣钱供我读书,他们很不容易,他们过得很辛苦,那么我到美国去,我就是想读个好的学校,毕业之后找个好工作,挣很多的钱,给我的父母买好房子好车子,让他们安度晚年。我们中国人听到这种回答,觉得这孩子特懂事特孝顺,但是美国人看来你这个回答实在是太小我,太 ego了。当然,他们也不会理解你挣钱干嘛要给父母,就如同我们不理解很多美国父母居然不支付孩子的大学费用。
很多年前有个很多人都知道的中国女孩考入了哈佛大学,关于她的故事的版本很多,其中有一个提到哈佛面试官问她为什么要来美国读书,她的回答大意是,我们的祖国虽然富强,但还是有差强人意的地方,所以我到美国后,要学习先进的管理、先进的文化、先进的技术,我要把这些先进的东西带回中国,我要改变祖国落后的面貌,大概就这些吧。据说那个招生官被感动得热泪盈眶,他觉得这么小的年纪就拥有这么高尚的情怀,未来可期啊。你看,他们美国人就是很看重你的出发点,不管你说的真的假的。所以像这些高大上的主题,你不要觉得假,你就放心去写。
普林斯顿大学曾经有一个老生常谈的题目,大概就说:普林斯顿是美国的普林斯顿,更要是世界的普林斯顿。这个题目的核心实际上反映了普林斯顿的价值观,它的全球意识。就是你不能光局限于自我,你还要有一个更大的胸怀和格局。所以你看很多补充文书里面都问到了community 这个问题,就是为你的社区做出什么样的贡献?(其实今年的普林斯顿大学的一个文书题目也是问申请者你对你的社区有过什么样有意义的回报)。我想,这也反映了美国的文化的一个价值取向。
我曾有一个学生,写她所在的城市的城市化进程和保护传统文化这样的一种矛盾的关系,写了她对这方面的一些思考。事实上这个东西就反映出她对这个世界正在发生的事情的思考,她的关于未来的忧患意识,也写出了她一个 18 岁女孩子身上的这种担当,这些东西都是招生官所喜欢的。后来这个学生到学校报道后,招生官特别跟她说到这篇文书,说当时这篇文书让他们很感动,她也是那一届里面十几个招生委员会委员全体一致投票通过的。所以通过这些我们也了解到高大上的主题反映的是一个学生的公民意识社区意识,反映出他对这个世界的关注,他看待世界的角度,他对人生的理解包括他的人文情怀这些本质的东西,而这些东西都是招生官所想要看到的东西。
当然,我的意思也不是你必须要把文书题目朝高大上的方向去引,事实上,有些故事如果非要强行升华,最后的效果反而不伦不类,这样的情况下,你就好好把故事讲完就好了。
就像如果你无法仗剑走天涯,那就好好写写你的油盐酱醋茶吧。