当初以为自己素材多,可以随便秀,哪知开始PS时脑子打架了,写这也觉得不够突出,写那又感觉深度不够,越难取舍越焦虑……终于熬过来啦,只要确定好素材,再设计一个合理的structure,去写吧。
01
个人文书的基本写作思维
动笔写任何文字,都是你思想的流露,是你大脑思维的外化表现,不可小觑。个人文书之难,难在写作对象是你自己,难在不只是语言表达。
写个人文书,写的不只是你的成就,更是你的成长;写的不只是你的知识,更是你的见识。
希望你能接受这个观点:无论怎样强调“写作思维”都不为过!写作的三要素在个人文书里也是高度适用的。
立意——中心思想
个人文书本质上就是自我推销文,目的是 sell yourself 。关于文书的立意请牢记三点:第一、阐述一种观点(我就是适合的candidate);第二、说明这个与众不同的人(我的优点和专业潜质很突出);第三、讲个故事让审阅官轻松获知前面两点。
材料——素材
材料,也就是说明你这个person的素材。素材是用来支撑观点的,所以要典型且真实。而“典型”并非挖空心思地编造,以求标新立异。同样的事件和同样的学习经历也可以梳理出你个人的典型,后文详述。
表达——结构和方式风格
书面表达的关键点就在结构了,谋篇布局要清晰。建议采用并列式或层进式,段落分割建议不超过5段,首尾呼应,主次详略,段落之间注意起承转合,处理好衔接关系,给阅读者顺畅自然的感觉,彻底去除模板文的嫌疑。关于方式风格,在此不赘述,请一定老老实实讲话,statement就是陈述!抛弃玩弄字眼堆砌辞藻的炫耀思想,哪怕你的确腹有诗书才华横溢,也别尝试幽默调侃欲博得阅读者欢心,因为你无法保证自己能准确get到阅读者的幽默点。
02
个人文书的常规要点
在学术准备的路途上身经百战的你,如今通过填写UCAS申请信息,可以冷静地总结一下自己了,写个人文书正是这样一个绝好的机会。以下这一系列无比正确的“废话集”,也请收好:
仅此一份
英本申请,统一使用UCAS平台系统,可以申请5所大学和专业,但个人文书只需提交一份。
篇幅受限
个人文书篇幅限制4000个英文字符以内(约400-600词,含空格约47行)。注意UCAS申请表内不接受斜体、粗体或下划线等格式。建议用WORD写,复制粘贴到UCAS栏目框,检查篇幅量和单词断行等细节。
通识性
建议放弃同时申请两个毫无关联性的专业,个人文书中不要提及你申请的学校名称,不提及任何政治立场。
态度诚恳
虽为 “推销自己” ,但也要避免表现得自命不凡。不要通篇都用I开头的句子展开描述。
目的明确
不要重复UCAS申请表格里已有的常规信息。
内容真实
不要夸张甚至虚假编撰,也别指望套用模板范文甚至抄袭。
多次修改
向合适的对象公开你的文书并征求反馈意见,调整素材或逻辑结构,同时,别让拼写和语法错误毁了你的文书。
03
个人文书的素材与应用
经济类专业PS如何写?
1. 如何获取素材
根据个人的思维习惯和时间管理能力,以下三种方式可以帮你突破“万事开头难”这个万年梗:
Tip 1- 按照UCAS的建议准备个人文书素材,附上UCAS的worksheet,帮你梳理一下思路。英文问卷,涉及到你对专业选择的原因,你个人的特殊技能与经历,你此前的学习与课程专业的相关性,能证明你对专业热情的活动,个人技能与成就,兴趣爱好工作经历未来打算等等。
Tip 2- 按照以下几个方面列清单:你对数学/计算机专业的热情表现在哪里?你对学科专业的了解有多深?你的学科专业潜力在哪里?你为数学/计算机专业付出的努力有哪些?然后对照清单问题,仔细去思考你做过的哪些事情可以很好地表现你的优秀品质,一一作答。
Tip 3- 以数学/计算机专业为中心,收集所有你能想到的关键词,用树状的结构画思维导图,帮助自己收集并整理素材。有些同学很擅长用思维导图的方式思考问题甚至解决问题,那么思维导图也一种不错的整理素材的方式。
无论是在写PS的过程中,还是你整个申请期,时时不忘对自己进行灵魂的拷问:你真的喜欢经济专业吗?你确定自己不是因为参加了一些经济竞赛拿了奖而选择了经济?你了解过牛剑G5的经济专业到底学些什么课程吗?当这些问题真实地投射进你的脑海,你便有了无穷的动力去搜寻答案,有些答案已经存在,你只需收集起来,而有些答案可能正是你后面需要弥补的,这也正是你 的个人文书逐步完善的过程。
——UCAS建议——
Here are some ideas to help you get started:
● Look at course descriptions and identify the qualities, skills, and experience it requires – you can use these to help you decide what to write about.
● Tell the reader why you’re applying – include your ambitions, as well as what interests you about the subject, the course provider, and higher education.
● Think about what makes you suitable – this could be relevant experience, skills, or achievements you’ve gained from education, work, or other activities.
● Include any clubs or societies you belong to – sporting, creative, or musical.
● Mention any relevant employment experience or volunteering you’ve done, such as vInspired Awards, Step Together, or Project Trust.
● If you’ve developed skills through Duke of Edinburgh, ASDAN, National Citizen Service, the Crest Awards scheme, or young enterprise, tell them.
● If you took part in a higher education taster course, placement, or summer school, or something similar, include it.
2. 如何归纳整理素材?
当所有要素亮点汇总聚集时,反倒发现了一张令人疲倦的“网红脸”,是不是?
于是,怎么才能呈现一个outstanding的个体呢?
果断取舍吧。体察——体察你的梦校对候选人的偏好。做足功课,牛剑官网明确发布Who are we looking for? 另外,University prospectuses也是必要关注的,仔细研读你申请的专业,分析专业课程描述,同时比照自己是否符合挑选标准selection criteria,然后圈出相关的关键词和关键句,这些便是你个人文书中需要重点突出的部分,同时也帮你锁定了文书表达所需要的词汇。
——剑桥关于PS的建议——
At Cambridge, all admissions decisions are based solely on academic criteria (ability and potential). Therefore, in your personal statement, we’d like you to:
●explain your reasons for wanting to study the subject at university
● demonstrate enthusiasm for and commitment to your chosen course
● express any particular interests within the field
● outline how you’ve pursued your subject interest in your own time
This information is often used as a basis for discussion at interview.
——牛津关于PS的建议——
Tutors at Oxford are only interested in your academic ability and potential. They want to see that you are truly committed to the subject or subjects you want to study at university but it’s not enough just to say that you have a passion for something: you need to show tutors how you have engaged with your subject, above and beyond whatever you have studied at school or college. This can include any relevant extra-curricular activities.
Try to avoid writing your personal statement as though you are ticking things off a list. There is no checklist of required achievements, and tutors will not just scan what you have written to look for key words or phrases. Tutors will read your personal statement to try to understand what has motivated you to apply for their course. It’s a good idea to evaluate your experiences, to show what you have learned from them and how they have helped develop your understanding of your subject.
3. 利用素材,开始写作—— MEET 牛剑
M Motivated——
生活背景经历与拓展阅读体现出你的申请动机。审阅官希望在你的文书中找到你的动机来源和你的观点想法。不要将推荐书单马观花全部scan一遍,书看了却无感,是浪费时间精力。阅读是极好的探索学科的方式,阅读需要你带着批判的思想对待作者提出的结论、假设等。当你真正开始“探索”你的学科专业时,你一定会迷上她。你会在阅读的书中感受到她的美,你会痴迷在推荐的网站上寻找她的神奇,你会如痴如醉地捧读推荐的journals……于是会冒出很多why和很多what if ,这些就是你的动机以及动机催生的观点想法,写下来吧。
E Enthusiastic——
你的竞赛活动经历表达了你对申请专业的热情。仅仅说你对专业课程有passion是远远不够的,必须表达出你是如何钻研其中,无论课内课外。告诉审阅官你是出于热爱而去参加了竞赛活动,并且在准备比赛和筹备科研活动的过程中收获了成长进步,从而侧面说明你在学科专业里的个人潜质。重点着墨在此过程中的收获,比如你遇到的困难是如何解决的,如何用已知解决了未知,如何将竞赛和活动联系到实际,并应用到生活中,解决现实中的疑难……这样的兴趣与热情,没有人会怀疑。
E Engaged——
有了热情和潜质的基础,努力勤奋就为你的脱颖而出插上了翅膀。你的学术成就帮助审阅官评估你为此付出的努力程度。在展示你的成绩时,重点描述你是如何孜孜以求的,尤其是数学和计算机专业,未来对你的时间精力的考验也不小,没有勤奋钻研的精神品质,后面的学业将难以为继。
T Telling a story——
用顺畅的逻辑组织好诸多的素材,让这些典型素材之间产生关联。有发展主线的故事更能将观点讲述清楚,比如,你可能参加了多项竞赛,但获奖情况不太乐观,同时你也参与了相关学术活动,体验很深,那么你可以尝试这样写:从最初的兴趣萌发,到其间努力探索遭遇打击,到某个契机突然豁然开朗,最后拔得头筹的历程。
此外,生活处处是科学,讲出你在生活中与科学的故事,强调一个真实而独特的你自己。巧妙结合时事热点,谈出你的关注点和为此做的深入探索经历,可以为苦于自己经历背景太平淡的同学打开文书思路。
这两年,全球时事热点数不胜数,除了与病毒直接相关的医学和生物领域,与之关联的专业学科其实无比丰富,在这个万物互联的世界,只要你对某个领域要兴趣,信息和素材俯拾皆是。结合宏观与微观、货币、市场等有关知识和信息,联系你个人的思考探究,讲个故事,便足以demonstrate你的专业热情与思维潜质了。
说明一下,这不是套路,只是建议,因为一个有逻辑的故事更容易留住读者的注意力。
04
避免踩坑——PS“病例文书”剖析
【围观“病例文书”】
▲病例剖析:
“听话”的申请者认真听从了老师的建议—— 谈读书体会。于是说明自己读了哪几本经济学书籍,声明订阅了经济学人,还解释了这些书为什么有价值。
很抱歉,在admissions tutor的眼里,这些毫无价值。
——“这两本书都洞悉了经济学如何适用于日常生活。”
那又怎么样?与你有关吗?
——“我是《经济学人》的狂热订阅者。”
那你觉得最有趣的文章是什么呢?为什么你会对这些文章感兴趣呢?
申请者浪费了PS宝贵的篇幅空间,还浪费了审阅官的时间,却没有说出任何实质性的内容。
让我们仔细分析一下病灶,避免病毒“感染”~
首先,提到的两本书是大众经济学书籍。其实,在开始Alevel学习之前就建议先阅读这样的书。
那么应该读什么书呢?答案是——受广泛推崇的书籍。
如,Dixit和Nalebuff的“Thinking Strategically”,是将博弈论应用于日常情况的重要入门读物。
其次,使用陈词滥调和提及宏大的论著。更有申请者会写下假大空的话,如“Wealth of Nations” by Smith, in the case of economics.请务必尽量让你的语言生动,让你的知识探索经历更加个性化,以有效规避被质疑甚至被否定的风险,否则审阅官会认为你的认知愚昧粗浅。
最后,不要使用像avid这样的词,还有passion,spark,ignite等词,这些都是被过度滥用的词语,在UCAS中已经让人疲惫反感了。
05
观摩示范——经济专业申请文书范例
光说不练,隔靴搔痒的感觉有没有?
练,也得有示范啊!
但,抄袭是红线踩不得,UCAS的plagiarism checker防剽窃系统也是逐步完善而精准的。
通过示例来学习领悟,无疑是最直观的方式。
在此特精心整理了一些优秀文书范例,以启发PS新人。(以下范例均选自剑桥、牛津、LSE和UCL的offer holder。)
个人文书的一招一式,让我们拆解开来,让你一次看透,模仿,操练。通过范例,反观表达自我的途径与方式,让你用文书轻松呈现一个真实而个性的自己。
Samples 精选范文,以飨读者~~
▲ 阅读体会,描述思想和观点。
▲文书开头,陈述热衷经济的源起
▲ 对经济的热情和探索实践
▲ 文书结尾总结,强调对经济的兴趣和个人特长
▲ 长篇的陈述表达了强烈的个人观点与主张,夺人眼球。
▲阅读感受、拓展涉猎、活动参与、学业提升等等,真实而丰富的个人经历。
▲ 具体的兴趣来源,再辅以逻辑清晰的兴趣延展,水到渠成地展现了个人特质。
▲ 参与的活动丰富而且主题鲜明,直接指向经济专业的偏好。竟然感悟了音乐与数学的关联,通畅自然。
▲ 不是为了阅读而阅读,而是在阅读过程中审视自己,并随着阅读的深入不断升级认知。
▲ 结尾处总述自己学业之外的兴趣及活动经历,但始终强调个人的能力特质。
▲ 欧盟学生申请文书,剑桥土地经济offer holder
▲ 英国本土学生申请文书,牛津PPE offer holder
声明:
以上系列文书案例,均节选自2012年前后英国本科申请信息库。
来自网络和可公开资源,侵删。
总结一下:
欣赏完这些过眼云烟,终于知道如何描绘自己的朝霞啦?
你的故事你最懂,你才是你自己当之无愧的编剧。
所以,
你热爱什么,怎么热爱?
你收获什么成果,怎么收获?
你有什么优秀的特质,怎么运用到你痴迷的事物上?
你追求什么未来,准备怎么追求?
……
用what和how衔接好故事情节,先打动你自己,然后感动读故事的人。
——Do make your personal statement personal!——