申请美国留学的同学，AP考试可以说是必经之路。当前即将迎来AP考试月，在备考的同学们一定要充分了解AP考试，才能达到理想分数。
什么是AP
AP是美国大学先修课程（Advanced Placement），简称AP，是由美国大学理事会（The College Board）在高中阶段开设的具有大学水平的课程，主要适合申请美国本科的高中生学习，在全世界范围内均可授课。虽然AP并不是美国大学申请录取的硬性要求，但不少追求名校的申请者都会或多或少考几门AP。一方面使申请者在申请时增加竞争力，另一方面AP考试的成绩带入大学后可换取相应学分，达到提前毕业的目的。
AP 科目
相比SAT的科目考试，AP的科目分类更为丰富，共有38门学科，分为以下7个大类。
艺术类：艺术与设计课程、艺术史、音乐理论。
英语类：英语语言和作文、英语文学与 作 文。
历史和社会科学类：比较政府和政治、欧洲历史、人文地理学、宏观经济学、微观经济学、心理学、美国政府和政治、美国历史、世界历史（现代）。
数学和计算机科学类：微积分AB、微积分BC、计算机科学A、计算机科学原理、统 计。
科学类：生物学、化学、环境科学、物理1、物理2、物理C：电和磁、物理C：力学。
世界语言和文化类：中国语言与文化、法语语言与文化、德语语言与文化、意大利语言与文化、日本语言与文化、拉丁语、西班牙语言与文化、西班牙文学与文化。
AP文凭项目（AP Capstone Diploma Program）。
想要考AP的同学，可根据自身个人情况选择备考科目以及报考的数量。需要注意的是，AP报考科目越多同时每一门成绩优异才能为申请增色。AP考试的成绩为5分制，通常3分以上才算得上是有效成绩，并可用于申请大学和换取学分。而且AP考试一旦出了成绩，就必须全部递交给大学，在AP送分的操作中没有选择键，只能一键递交所有科目成绩。
也就意味着招生官能够看到申请者的每一项成绩，如果申请者考了5门AP，但有2门成绩非常糟糕，招生官也会认为申请者的能力缺乏，不能完全适应本科的学习。这样一来AP考试不仅不能为申请者增添光彩，反而成为拉后腿的申请项。
尽管考生可以通过邮件的方式取消不理想的学科成绩，但取消成绩的截止日期比较紧迫，通过邮件一来二去时间节点不好把握。所以准备AP考试的同学在报名前一定要考虑清楚报考的科目与报考数量，不要勉强报考超出自己能力范围的课程。
为什么要学AP？
首先，AP成绩可以体现申请者的学习能力和优势，随着申请日渐内卷，托福和SAT成绩已经不能满足名校的申请要求，越来越多的学生把目光放在了AP考试上。尽管美国大学并没有在招生简章中明确要求学生提供AP考试的成绩，但实际上很多大学，尤其是名校都已把AP成绩作为甄选学生的隐形指标。
至此，AP成绩已然成为美国名校的敲门砖。根据美国大学升学顾问委员会的调查，85%的美国大学都将学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的参考，哈佛大学、麻省理工学院、普林斯顿大学等名校的招生人员都表示，申请者在AP考试的表现是他们判断学生能力的重要依据。
其次，AP成绩在3分以上，便有可能带入大学换取相应的学分。AP是大学先修课程，可以在绝大部分美国大学兑换学分，因此学生可以在进入大学后跳过一些基础课，这样既能节约大笔学费，还能节约时间，让学生更好的利用大学时间在自己热爱的专业领域中。此外，有些大学还会根据学生的AP成绩提供奖学金，例如西北大学等。
AP除了能够软性地提升申请者的竞争力，还能够帮助申请者提升GPA。由于AP的总分为5分，而普通课程的总分为4分，有了AP的加权后，平均每门AP的成绩可帮助GPA增加0.1的分值，使申请者的GPA能够达到更高的水平。众所周知，GPA是美国名校录取是首要考虑的因素，也是招生官考察的基础，在重多申请名校的学生中，不乏GPA超过4.0的强劲申请者，所以AP成绩的加权能够帮助提升申请者的GPA的竞争力。
最后，AP的学习内容通常是大学的难度，学生在学习AP的过程中，一方面能够提前适应大学课程，以便进入大学后更好地融入学术环境；另一方面由于AP学科丰富且多样性，学生可以在学习的过程中接触到更多的专业领域，拓展知识面，更大程度地挖掘自我，开拓广阔的学习道路。
如何参加AP考试
AP考试在每年的5月举办，报名则从前一年的10月开始。在报名前首先需要确定自己是AP学校考生还是社会考生，因为这两类考生的报名时间和流程不一样。
AP学校考生是指在美国大学理事会授予AP学校代码的中国大陆地区的学校中参加AP全程学习的同学，而社会考生是指非授予AP学校代码学校的学生或休学、自学的学生。虽然考试报名节点存在差异，但成绩并不会因为考生类型而存在差异。由于中国大陆考场暂时不接受社会考生的报名，仅为AP授权学校的学生提供考试，社会考生可以到周边考场参加考试，例如韩国、新加坡等国家，以及中国香港等地区的考场。
在确定自己是AP学校考生或社会考生后，就需要关注报名开放的时间。由于AP考试主办方是大学理事会，承办方由不同地区的机构承办，比如中国内地AP考试由Prometric承办，而香港地区AP考试由香港考试评核局承办，因此报名时间不统一，需自行分类，选择适合自己的考点。
中国内地AP学校考生可以通过学校向Prometric提交考试报名表，并完成后续的个人信息及确认报考科目。2022年AP考试报名系统截止日期为2021年10月25日，11月1日考生需要确认报考科目及缴费。AP考试每科费用为1390元，包含35元支付手续。一旦考生确认报考并完成支付将不允许取消或退款，如果已报名考生弃考和缺考，所缴纳的考试费用不予退还。
另外，社会考生可选择新加坡、韩国等国家，以及中国香港等地区的考场，由于承办方不同，报考规则、考试费用、退款规则和报考时间也略有不同，需要社会考生通过当地承办方的官网进行报名。比如新加坡考场由USEIC承办，可登录USEIC官网进行报名和查询结果。
新加坡考场AP报名分为两个阶段，第一个阶段的报名费为每科470新元，第二阶段的报名费为每科525新元。与中国考场不同的是，如果学生在报名缴费后不想参加考试，新加坡考场可以部分退款。
而就读于美国高中的学生的AP报名及考试是跟随学校安排，所以美高的同学则需要关注学校AP考试的相关信息，也可以主动询问学校的老师，以免错过报名时间。
如何准备AP考试
AP考试的难度相对高中学生来说难度较大，所以需要提前半年到一年的时间准备。虽然38门科目考试中的每一门考试都有独特的要求，但是大部分考试都会有以下几个共同点：大多数考试时间为2—3个小时，考试的第一部分通常为多选题组成，第二部分通常是自由回答问题。
在前期学习知识的过程中，不建议考生过度依赖中文教材，这种过度依赖中文的学习方式会对AP考试造成不利影响。在备考AP时慢慢培养自己养成英语阅读的习惯和英语思考问题的能力，也对进入大学后的学习有所帮助。在练习阶段，考生一定要对答题时间有所把控，在每次练习的过程中都要计时作答，不会的题可以先空过去，选择题2—3分钟，短答题15—20分钟的作答时间。而考试的前一个月是备考月，建议考生大量的刷真题，做好查漏补缺的工作。
虽然AP考试的优势非常多，但也要根据自身的能力报考，切忌不要贪多而影响了GPA、SAT和托福的成绩，得不偿失。
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