最近黄金价格不断上涨的消息，引发了大家的关注。
黄金作为一种稀有和具有稳定价值的资产，被视为一种优秀的价值储藏(store of value)。黄金的稀缺性和稳定性使其成为长期储备财富的理想选择，人们可以将其作为资产组合的一部分，并在需要时将其变现。
今天我们就来说一说黄金，以及历史上与黄金息息相关的一种货币制度，金本位。
金本位，其实也就是大家在学习汇率的时候会学到的，挂钩汇率体系（Pegging Exchange Rate System）。在金本位制度下，该国家的法定货币与黄金的价格直接挂钩，且国家的货币发行受到黄金储备量的限制，每单位货币都必须以一定比例的黄金作为储备。金本位是一种承诺，它意味着一定数量的法定货币可以被兑换成等价的黄金。
黄金与金本位涉及了很多经济学中的相关知识，是非常基础的知识点，也是IBDP、IGCSE、A-level、AP共同的考试要点，所以非常重要！
在 20 世纪初期，世界上所有主要经济体都采用金本位。1717年，在牛顿的指导下，英国是最早以法律形式确立金本位制度的国家。
黄金在历史上被广泛用作交换媒介(medium of exchange)，同时也被广泛接受作为价值的标准和计价单位(unit of account)。在金本位制度下，货币的价值与一定数量的黄金相对应。
金本位使交易者的交易有了保证，即他们的商品和服务所换取的货币将总是与预定的价值相符。他们就可以承担如债券、贷款、投资等长期承诺，而不必担心由于伪钞或法定货币通胀侵蚀他们未来支付的价值。
但在 1931 年，这个体系开始在英国瓦解。大萧条来袭时，英国人民陷入恐慌，开始用纸币换取黄金。
黄金的供给(supply: the willingness and ability to sell a product) 受到多种因素的影响，包括开采成本、生产技术、政治稳定性等。当黄金产量无法满足经济需求的时候，可能会导致货币供应不足，从而引发通货紧缩(deflation: a sustained fall in the average prices of goods and services) 。
英格兰银行的黄金储备已经快用完了。彼时的英格兰银行的行长 Montagu Norman 面临着一个不可能的困境：英格兰越来越难以维持金本位制，但对于 Norman 和他的同时代人来说，放弃金本位制是不可想象的，因为他们是在金本位成为全球货币体系不容置疑的支柱的时代成长起来的。
Norman 对这个困境的反应是：精神崩溃。
Norman 的医生告诉他离开这个国家，好好休息一下。在他离开的时候，英格兰银行的同事们意识到他们别无选择。他们的黄金即将用完，所以他们放弃了金本位，这就像一颗炸弹爆炸了。而随着各国经济状况恶化，在世界各地，人们开始将纸币换成黄金。
1933 年 3 月 12 日，Franklin Delano Roosevelt 总统首次发表炉边谈话时，美国刚刚经历了有史以来最大的银行挤兑。Roosevelt 说：“由于公众信心下降，我们大部分人都急于将银行存款兑换成货币或黄金。”
这场经济大危机的本质是生产过剩(excess supply)。此时市场上的商品供给远大于需求(the amount by which supplied is greater than demanded)。企业为保证商品价格不下跌，纷纷裁员并拆除生产线，这种行为加快了失业率的上升，也促使资产的持有者开始加速变卖资产，现金的持有者去银行兑换黄金。这种挤兑加剧了金本位崩溃的速度。
Roosevelt 发表这次演讲时，知道金本位是个问题。但他不确定该怎么做。事实上，他的高级经济顾问告诉他要坚持金本位。他们和 Montagu Norman 的想法一样：黄金是维系一切的纽带。但有一个人建议 Roosevelt 放弃金本位——一位被 Ahamed 称为“怪人”的经济学家。
George Warren 是一位农业经济学家。Warren曾写过一本关于奶牛养殖的书，并设计了一种如何让鸡产更多蛋的系统。他还做了很多工作来研究金本位制如何影响商品价格和经济。
他告诉 Roosevelt，美国必须放弃金本位制。如果不能通过增加黄金储备来扩张财政和国家能力，那么剩下只有一条路：废除金本位制。
Roosevelt 采纳了他的建议。美国取消金本位意在以货币政策刺激处于萧条危机中的经济。在金本位制下，美元的价值与黄金的价值固定挂钩，一旦民众预期经济下行即普遍囤积黄金，而政府却因缺乏黄金储备而无法有效实施货币扩张。
几乎所有经济学家都同意，我们今天的体系比金本位更好。虽然不完美，但好多了。
即便如此，金本位给现代货币金融学的研究价值仍然是巨大的。金本位体制下，货币币值由其规定的含金量确定，也就是由黄金价值所确定，而货币的发行量则由货币发行国所储备的黄金数量决定。
由于刚刚提到的黄金的稀有性，这保证了货币币值和流通数量的相对稳定。在全球化殖民的金本位制之下，各国货币之间的区别仅仅是单位货币含金量的不同，相对固定的汇率有助于国际贸易中的汇率风险。由此相互换算极为简单，由此带来人员的自由流动与商贸的相互交流，经济活动的视野得到了极大的扩展，促进了国际贸易很大的发展。
无论在政治上还是在经济上，金本位都增进了福利、自由和民主。尽管现代货币制度不再采用金本位制度，但其发展的历史为现代货币政策提供了参考。
在制定货币政策的时候，各国央行依然会考虑货币、汇率的稳定等因素，以实现经济稳定的发展。而黄金所具有的稳定价值、流动性和稀有性使其仍然是各国储备资产的重要组成部分。
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