准备美高、美本规划和申请的家庭可能都对这个词不陌生——“AP”。
高中生提高GPA并为上大学做准备的其中一种方法就是参加大学先修课程AP (Advanced Placement)。AP会提供严格的课程和获得大学学分的机会，这可以节省学生就读本科学位时所花费的金钱和时间。
但并非每所高中都开设AP课程。
对于那些无法上AP课程的同学来说，参加州政府批准的网络课程是一个不错的选择。
你可能会担心缺少AP课程会阻碍你被大学录取，然而，还有很多其他的方法可以提高你的GPA，不用上AP课程就可以帮助你获得大学学分。
尽管88%的公立高中学生就读的学校提供至少一门AP课程，但郊区地区的学生则不太可能有机会学习这些课程。根据管理该项目的美国大学委员会(College Board)的数据，截至2021年，只有77%的郊区高中学生在学校学习了AP课程，而这一数字已经是高于2015年的73%了。
根据美国教育委员会(Education Commission of States)的最新数据，2016年只有8个州和DC专门要求所有学区提供AP课程。14个州要求学校提供高阶课程，其中可能包括AP课程，而28个州则没有关于AP课程要求的任何官方政策。
一些高中生可能会担心他们没有上过AP课程会阻碍他们被大学录取。但招生专家表示，学生应该只专注于在他们的学校学习最具挑战性的课程。
“如果一个学生的学校没有提供AP课程，我们真正想看的是，‘这个学生在做什么来挑战自己?’对我来说，这是这个故事最有趣的部分，”印第安纳波利斯大学(University of Indianapolis)负责招生服务的副校长劳拉·曼恩(Lara Mann)说。
许多大学眼中，AP课程和考试只是招生过程的一部分。例如，加州大学(University of California)系统内的所有九所学校都采用了“整体评估”(overall review)方法。在这份方法所罗列的13点清单中，选修高阶课程只是其中的一项，其他因素还包括GPA、学业进步和课外活动等。
曼恩说，印第安纳波利斯大学也采取了类似的方法，其他许多大学也采取了类似的方法。
如果学校不提供 AP 课程，如何获得AP学分
尽管有很多替代 AP 课程的选项，但一些学生可能仍希望获得 AP 学分。其实有很多方法可以访问 AP 课程并准备AP 考试，而无需在学校内学习。
01、参加在线 AP 课程
包括阿拉巴马州、密苏里州和伊利诺伊州在内的一些州，提供 AP 课程作为其全州网络办学项目的一部分。例如，阿拉巴马州提供 11 门 AP 课程——由大学理事会批准的 AP 讲师教授——学生免费。
阿拉巴马州教育部教学服务项目协调员肖恩·史蒂文斯(Sean Stevens)说，“这无疑是成功的。”
“我认为获得高阶课程对每个人都有好处，即使对于那些无法面对面提供课程的学区也是如此，”他说。“这确实为这些学生提供了一个选择，这样他们仍然可以参与并真正获得与那些能够提供 AP 课程的学校相同水平的学术课程。”
由于选项和要求可能会有所不同，因此学生应向学校辅导员咨询是否注册这些课程。
学生可另一种选择是参加另一个地区高中的网络授课。高中辅导员 Tammy Dodson 说，这在她所在的科罗拉多高中是一个可行的选择，肯塔基州的高中辅导员 Amber Barrick 说她的学校今年第一次尝试这样做。
02、参加私教在线备考课程
无需参加 AP 课程即可参加考试并有可能获得 4 分或更多的大学学分。
Kaplan、Princeton Review、Tutor.com 和 Knovva Academy 等公司为学生提供在线备考课程和辅导，帮助他们准备 AP 考试。
一些学生使用这些服务来强化他们在学校学习的 AP 课程，而其他学生则使用它们来代替 AP 课程。然而，这些课程仅能帮助学生准备 AP 考试，却不能替代课程学分。
在线课程可以是同步的或自定进度的，价格从每小时几百美元到超过 1,000 美元不等。
除了成本之外，不参加课程本身就准备 AP 考试并不适合所有人。Knovva Academy 的首席学术官 Peter Dufresne 说，在这类课程中取得成功需要自律。
虽然备考课程让学生接触 AP 式的问题并熟悉考试结构，但“这显然是最后的手段，”她说。“如果我们可以为此提供某种替代方案，我不会向任何学生推荐这种做法。”
03、自学考试
有许多免费资源可供不想为私教课付费的学生使用。大学理事会传媒主管 Sara Sympson 在一封电子邮件中写道，要在不参加课程的情况下准备 AP 考试，学生应该学习课程概述中要求的技能和内容以及每个科目的考试说明。该资源提供免费的复习题和评分指南，让学生了解他们在 AP 考试中可能遇到的情况。
报名参加 AP 考试的学生还可以观看免费的 AP 每日视频，这些视频是由 AP 教师制作的短视频。
一些备考公司还提供免费资源。例如，Kaplan 于 2018 年收购的 Barron's Publishing 在 Kahoot.com 上提供测试和游戏，还有为学生准备美国和世界历史测试的短播客剧集。Princeton Review还提供许多免费资源，例如视频和练习测验。
与在线准备考试一样，学生应该在考虑这种“只考不学”的选项之前探索其他选择。
AP的替代品
尽管有很多替代 AP 课程的选项，但一些学生可能仍希望获得 AP 学分。其实有很多方法可以访问 AP 课程并准备AP 考试，而无需在学校内学习。
01、参加荣誉课程
没有AP课程的学校可能仍会为成绩优异的学生提供其他选择，比如荣誉课程(honors courses)。
专家说，参加这些课程可以向大学证明，学生充分利用了提供给他们的最严格的课程。
02、通过双修项目注册大学课程
通过双修项目，学生也可以在高中期间学习大学课程。在这种双修项目中，高中与当地的两年制或四年制大学合作，学生可以在当地大学校园或他们的高中上课。
专家建议一些大学还提供在线双修的机会，而高中辅导员可以帮助学生找到这些机会。
03、明确大学申请
招生专家建议学生在大学申请中充分利用空间向招生官解释他们的情况。
曼恩说:“我想，如果我是一名正在申请的学生，并且知道我来自一所不开设AP课程的学校，我想我会主动去争取。”“我的做法是，‘信息越多越好’。”
回到开头，其实很多高中没有设置AP课程真得不奇怪。比如，有些顶尖高中本身课程难度已经很大，学生无需通过参加AP 课程和通过考试来证明学业强度。
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